Ένα καινοτόμο εργαλείο υγείας για κινητό τηλέφωνο (mHealth) φαίνεται ότι μπορεί να καλύψει ένα κρίσιμο κενό στη φροντίδα εφήβων και νεαρών ενήλικων γυναικών που έχουν επιβιώσει από καρκίνο του μαστού. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα τυχαιοποιημένης κλινικής δοκιμής που παρουσιάστηκαν στο Συμπόσιο Καρκίνου του Μαστού του Σαν Αντόνιο (San Antonio Breast Cancer Symposium – SABCS), το οποίο πραγματοποιήθηκε από τις 9 έως τις 12 Δεκεμβρίου 2025, η παρέμβαση οδήγησε σε σημαντική βελτίωση της ποιότητας ζωής και συγκεκριμένων συμπτωμάτων, όπως προβλήματα του κόλπου και του βραχίονα.

Ένας αυξανόμενος και ευάλωτος πληθυσμός

Η ανάγκη για νέες προσεγγίσεις γίνεται ολοένα και πιο επιτακτική, καθώς η συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του μαστού σε γυναίκες ηλικίας 15 έως 39 ετών αυξάνεται κατά μέσο όρο κατά 0,6% ετησίως την περίοδο 1975–2022.

«Οι νεαρές ενήλικες γυναίκες με καρκίνο του μαστού είναι πιο πιθανό να υποφέρουν τόσο συναισθηματικά όσο και ιατρικά μετά τη διάγνωση σε σύγκριση με τις μεγαλύτερες γυναίκες», τόνισε η Ann H. Partridge, MD, MPH, παρουσιάστρια της μελέτης, αντιπρόεδρος Ιατρικής Ογκολογίας και επικεφαλής Κλινικής Στρατηγικής στο Dana-Farber Cancer Institute. Η ίδια ίδρυσε και διευθύνει το Πρόγραμμα για Νέους Ενήλικες με Καρκίνο του Μαστού και είναι καθηγήτρια Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.

Όπως εξήγησε, το σύστημα υγείας συχνά αδυνατεί να καλύψει τις εντατικές ανάγκες αυτών των ασθενών μετά το τέλος της ενεργού θεραπείας. «Ενώ πολλά οξεία σωματικά προβλήματα υποχωρούν, ο μακροπρόθεσμος σωματικός, συναισθηματικός και ψυχοκοινωνικός αντίκτυπος μπορεί να επιδεινωθεί ή να γίνει εμφανής μόνο στη φάση της επιβίωσης, όταν η προσοχή του συστήματος υγείας μειώνεται», σημείωσε.

Το εργαλείο YES: εξατομικευμένη φροντίδα στην οθόνη

Απαντώντας σε αυτή την ανάγκη, η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε το Young, Empowered & Strong (YES), ένα εργαλείο mHealth που λειτουργεί μέσω web και εφαρμογών. Το YES αξιοποιεί ηλεκτρονικά αποτελέσματα που αναφέρουν οι ίδιες οι ασθενείς (ePROs) και προσφέρει εξατομικευμένη πληροφόρηση και υποστήριξη.

Όταν μια γυναίκα δηλώνει συμπτώματα όπως άγχος, πόνο ή συμπτώματα εμμηνόπαυσης, ή ανησυχίες που αφορούν τη γονιμότητα, τα οικονομικά ή την εικόνα σώματος, η πλατφόρμα της παρέχει στοχευμένες πληροφορίες και συνδέσμους σε σχετικούς πόρους. Παράλληλα, το YES περιλαμβάνει πλατφόρμα εκφραστικής γραφής και εποπτευόμενη αίθουσα συνομιλίας, ενισχύοντας την υποστήριξη από ομότιμους επιστήμονες.

Πώς σχεδιάστηκε η μελέτη

Στην πολυκεντρική τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή συμμετείχαν 360 γυναίκες ηλικίας 15 έως 39 ετών, οι οποίες είχαν διαγνωστεί με καρκίνο του μαστού σταδίου 0–3 μέσα στα προηγούμενα τρία χρόνια. Οι συμμετέχουσες προέρχονταν από τρεις ακαδημαϊκές δομές: το Dana-Farber Cancer Institute, το Ohio State University και το Columbia University Irving Medical Center.

Αρχικά, όλες συμπλήρωσαν το ερωτηματολόγιο Quality of Life in Adult Cancer Survivors (QLACS), το οποίο αξιολογεί τόσο τη γενική ποιότητα ζωής (συναισθηματική ευεξία, κόπωση, πόνο, κοινωνικές σχέσεις, αίσθηση σκοπού) όσο και την ειδική για τον καρκίνο (φόβος υποτροπής, αλλαγές στην εμφάνιση, σεξουαλικά προβλήματα, επίδραση στις προοπτικές ζωής). Στη συνέχεια, τυχαιοποιήθηκαν είτε στο σκέλος της παρέμβασης YES (179 άτομα) είτε στη συνήθη φροντίδα (181 άτομα).

Κατά την έναρξη, οι μέσες βαθμολογίες QLACS για τη γενική ποιότητα ζωής ήταν 86,3 στο σκέλος YES και 79,7 στη συνήθη φροντίδα, ενώ για την ειδική για τον καρκίνο ποιότητα ζωής 52,5 και 48,9 αντίστοιχα. Υψηλότερες τιμές υποδηλώνουν χειρότερη ποιότητα ζωής.

Σημαντική βελτίωση σε έξι μήνες

Μετά από έξι μήνες παρακολούθησης, οι γυναίκες που συμμετείχαν στο YES εμφάνισαν σαφώς μεγαλύτερη βελτίωση. Η μέση βαθμολογία γενικής ποιότητας ζωής μειώθηκε κατά 8,7 μονάδες στο σκέλος YES, έναντι μόλις 1,6 μονάδας στη συνήθη φροντίδα. Αντίστοιχα, η ειδική για τον καρκίνο ποιότητα ζωής μειώθηκε κατά 7,8 μονάδες στο YES και 3 μονάδες στη συνήθη φροντίδα.

Οι προσαρμοσμένες διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων ήταν στατιστικά σημαντικές, ευνοώντας την παρέμβαση YES τόσο στη γενική ποιότητα ζωής (4,8 μονάδες μεγαλύτερη βελτίωση) όσο και στην ειδική για τον καρκίνο (3,2 μονάδες μεγαλύτερη βελτίωση).

«Το γεγονός ότι μια απομακρυσμένη, κλιμακούμενη παρέμβαση mHealth, χωρίς άμεση σύνδεση με την κλινική ομάδα, μπορεί να οδηγήσει σε τέτοιες βελτιώσεις αλλάζει τα δεδομένα», υπογράμμισε η Δρ. Partridge. «Δείξαμε ότι μια παρέμβαση χαμηλής επαφής, με περιορισμένη εμπλοκή κλινικού ιατρού, μπορεί να βελτιώσει αποτελέσματα που έχουν πραγματική σημασία για τους ασθενείς».

Συμπτώματα που βελτιώθηκαν και όσα δεν παρουσίασαν βελτίωση

Η μελέτη αξιολόγησε επίσης επιμέρους συμπτώματα με εργαλεία όπως η κλίμακα κόπωσης PROMIS, η κλίμακα κατάθλιψης CES-D και η κλίμακα BCPT. Στους έξι μήνες, παρατηρήθηκε στατιστικά σημαντική βελτίωση στα προβλήματα του κόλπου και του βραχίονα στο σκέλος YES, με διαφορά μέσης μεταβολής -0,57 και -0,39 αντίστοιχα. Η κόπωση παρουσίασε μέτρια, αλλά όχι στατιστικά σημαντική, βελτίωση.

Αντίθετα, δεν καταγράφηκαν διαφορές μεταξύ των ομάδων σε καταθλιπτικά συμπτώματα ή σε άλλα συμπτώματα που μετρήθηκαν με την BCPT, όπως εξάψεις, ναυτία, προβλήματα ουροδόχου κύστης, μυοσκελετικός πόνος, γνωστικές δυσκολίες και αλλαγές βάρους.

«Η παρέμβαση δεν βελτίωσε ορισμένα συμπτώματα εμμηνόπαυσης, άγχους ή κατάθλιψης, και απαιτείται περαιτέρω δουλειά για τη βελτίωση του εργαλείου», παραδέχθηκε η Δρ. Partridge. Ωστόσο, τόνισε ότι τέτοιου είδους παρεμβάσεις μπορούν να ωφελήσουν και άλλους δυσπρόσιτους πληθυσμούς, όπως πολυάσχολους νέους ενήλικες ή κατοίκους αγροτικών περιοχών.

Οι περιορισμοί της έρευνας

Οι ερευνητές αναγνωρίζουν περιορισμούς, όπως πιθανή μεροληψία συμμετοχής και εμπλοκής, την αλλαγή παρόχου και πλατφόρμας στη μέση της μελέτης, καθώς και το γεγονός ότι το πρώτο μέρος της έρευνας συνέπεσε με το τέλος της πανδημίας COVID-19, κάτι που ενδέχεται να επηρέασε τη χρήση της πλατφόρμας.

Επιπλέον, οι συμμετέχουσες προέρχονταν από ακαδημαϊκά κέντρα με αυξημένους πόρους, γεγονός που μπορεί να περιορίζει τη γενίκευση των αποτελεσμάτων. Παρ’ όλα αυτά, τα ευρήματα ενισχύουν την άποψη ότι η ψηφιακή, εξατομικευμένη υποστήριξη μπορεί να αποτελέσει βασικό πυλώνα φροντίδας για τις νεαρές επιζώσες καρκίνου του μαστού.