Η ηλικιακή ομάδα των 18 έως 27 ετών φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ευάλωτη στις ψηφιακές απάτες που αφορούν τις ηλεκτρονικές συναλλαγές και ειδικά τον τομέα των ταξιδιωτικών υπηρεσιών. Καθώς πλησιάζει η καλοκαιρινή περίοδος και οι καταναλωτές προετοιμάζουν τις διακοπές τους, οι επιτήδειοι εκμεταλλεύονται την αυξημένη ζήτηση, δημιουργώντας πλασματικές ιστοσελίδες, αποστέλλοντας παραπλανητικά μηνύματα και emails ή λειτουργώντας με ψεύτικα προφίλ στα κοινωνικά δίκτυα. Με αυτόν τον τρόπο, προσποιούνται ότι αποτελούν επίσημα κανάλια επικοινωνίας, με αποτέλεσμα πολλοί χρήστες να θεωρούν ότι πραγματοποιούν κρατήσεις μέσω αξιόπιστων πλατφορμών, χωρίς να αντιλαμβάνονται ότι είναι θύματα απάτης.
Τα επίσημα στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος καταγράφουν μια αύξηση της τάξης του 4% στα περιστατικά ηλεκτρονικής απάτης μέσα στο 2024, με συνολικά 349.000 καταγεγραμμένες υποθέσεις. Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται είναι ποικίλες, αλλά η πιο συνηθισμένη αφορά την προώθηση προϊόντων και υπηρεσιών με τιμές που φαντάζουν υπερβολικά χαμηλές, με στόχο την παραπλάνηση και την προσέλκυση των καταναλωτών.
Σε αυτό το πλαίσιο, επιχειρήσεις του ταξιδιωτικού κλάδου και άλλοι πάροχοι υπηρεσιών εντείνουν τις προσπάθειές τους για την ενίσχυση της ασφάλειας και την προστασία των καταναλωτών. Υπογραμμίζουν την αναγκαιότητα οι κρατήσεις και οι πληρωμές να πραγματοποιούνται αποκλειστικά μέσω των επίσημων ιστοσελίδων ή εφαρμογών τους, αποφεύγοντας οποιαδήποτε συναλλαγή εκτός αυτών των καναλιών, που συχνά αποτελεί ένδειξη απάτης.
Οι εξελίξεις στην τεχνολογία, και ιδιαίτερα η χρήση Τεχνητής Νοημοσύνης από τους επιτήδειους, καθιστούν τις απάτες πιο σύνθετες και δύσκολες στον εντοπισμό. Αυτό καθιστά επιτακτική την ανάγκη για αυξημένη προσοχή και συνεχή ενημέρωση των καταναλωτών σχετικά με τα σημάδια που υποδηλώνουν απάτη. Κύρια μέτρα προφύλαξης περιλαμβάνουν τον σχολαστικό έλεγχο της διεύθυνσης URL κάθε ιστοσελίδας πριν από οποιαδήποτε κράτηση, την αποφυγή κλικ σε ύποπτους συνδέσμους που λαμβάνονται μέσω email ή κοινωνικών δικτύων, καθώς και την επιφυλακτικότητα σε προσφορές που μοιάζουν υπερβολικά καλές για να είναι αληθινές.
Παράλληλα, οι καταναλωτές καλούνται να μην προβούν ποτέ σε πληρωμές μέσω άμεσων τραπεζικών εμβασμάτων ή άλλων μη ασφαλών μεθόδων εκτός των επίσημων πλατφορμών. Όλες οι συναλλαγές θα πρέπει να γίνονται μέσα από τις καθιερωμένες διαδικασίες, ώστε να διασφαλίζεται η προστασία των προσωπικών και οικονομικών δεδομένων.
Επιπλέον, η προσεκτική ανάγνωση των κριτικών και αξιολογήσεων προηγούμενων χρηστών, καθώς και η επικοινωνία με τους παρόχους υπηρεσιών μέσα από τα επίσημα κανάλια, αποτελούν σημαντικά εργαλεία για την αποφυγή παγίδων και την εξασφάλιση μιας ασφαλούς εμπειρίας.
Η συνεχής ενημέρωση των καταναλωτών, σε συνδυασμό με την αυστηροποίηση των μέτρων ασφαλείας από πλευράς των παρόχων υπηρεσιών, είναι απαραίτητες προϋποθέσεις για να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά το φαινόμενο των ψηφιακών απατών, που εξελίσσεται διαρκώς και επιδιώκει να εκμεταλλευτεί κυρίως τους πιο ευάλωτους χρήστες.
Η πρόληψη και η προσοχή παραμένουν τα καλύτερα μέσα προστασίας απέναντι σε αυτό το διαρκώς μεταβαλλόμενο και πολύπλοκο φαινόμενο.
