Η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία του κόσμου (με κριτήριο τις πωλήσεις οχημάτων) είναι σήμερα η Toyota Motor Corporation, ένας ιαπωνικός κολοσσός αυτοκινήτων με δεκάδες εκατομμύρια πωλήσεις ετησίως. Το 2025, η Toyota διατήρησε για 6η συνεχή χρονιά την κορυφή στις παγκόσμιες πωλήσεις αυτοκινήτων, πουλώντας πάνω από 11,3 εκατομμύρια οχήματα σε όλο τον κόσμο πολύ περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία (2ο το γκρουπ VW με 8,98 εκατομμύρια).

Επίσης, η Toyota πρωταγωνιστεί τα τελευταία 7 χρόνια και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) με 6 τίτλους κατασκευαστών και 6 οδηγών. Η συνεχής παρουσία της εταιρίας στους αγώνες αυτοκινήτου από τη δεκαετία του 1970, οφείλεται και στην αγάπη που έχει στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, ο Πρόεδρός της, ο 70χρονος Akio Toyoda, εγγονός του ιδρυτή της Ιαπωνικής εταιρίας, Kiichiro Toyoda.

Μάλιστα ο Akio Toyoda δεν αρκείται μόνο στον ρόλο του προέδρου και υποστηρικτή της συμμετοχής Toyota στους αγώνες αυτοκινήτων, αλλά είναι και ο ίδιος ενεργός οδηγός αγώνων, με κάποιες διακρίσεις σε αγώνες αντοχής (ανάμεσα στους οποίους και οι 24 Ώρες του Nürburgring).

Αυτή την πτυχή του ισχυρού άνδρα της αυτοκινητοβιομηχανίας τη γνωρίζουν ελάχιστοι, καθώς από το 2008, όταν άρχισε να συμμετέχει σε αγώνες, το έκανε χρησιμοποιώντας το ψευδώνυμο Morizo Kinoshita.

Ο ίδιος οδηγεί όλα τα νέα μοντέλα επιβατικών αυτοκίνητων της εταιρίας, πριν αυτά πάρουν το τελικό ΟΚ για τη γραμμή παραγωγής, ενώ οδηγεί και τα αγωνιστικά αυτοκίνητα πριν εμφανιστούν στους αγώνες, λέγοντας ότι: «θα σταματήσω να δοκιμάζω τα αγωνιστικά Toyota, όταν γίνω πιο αργός 3+ δευτερόλεπτα στο χιλιόμετρο από τους επίσημους οδηγούς».

Με την ευκαιρία του Ράλι Μόντε Κάρλο, του πρώτου αγώνα WRC 2026, ο Morizo ανέδειξε τις δυνατότητες του υδρογόνου (H₂) στους δρόμους του Πριγκιπάτου, όπου διεξήχθη και η υπερειδική του αγώνα.

Συγκεκριμένα, το GR Yaris Rally2 H₂ Concept, στα χέρια του «Morizo», έκανε πρεμιέρα στο διάσημο σιρκουί του Μονακό, προκειμένου να αναδειχθούν οι δυνατότητες του υδρογόνου μπροστά σε πλήθος παραγόντων του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Η επίδειξη ήρθε σε συνέχεια των συμμετοχών του Akio – Morizo στο WRC Ypres Rally τον Αύγουστο του 2022 με ένα υδρογονοκίνητο GR Yaris, στην 100ή επέτειο του Le Mans τον Ιούνιο του 2023 με ένα GR Corolla H₂ Concept, καθώς και σε πολλούς αγώνες του πρωταθλήματος Super Taikyu στην Ιαπωνία, οδηγώντας πρωτότυπα GR Corolla με κινητήρες βενζίνης και υγρού υδρογόνου.  

Ολοκληρώνοντας την επίδειξη (με συνοδηγούς παράγοντες του Σπορ & celebrities), ο Akio Toyoda δήλωσε:

«Είναι μεγάλη τιμή να οδηγώ στο σιρκουί του Μονακό ένα αυτοκίνητο ράλι με κινητήρα υδρογόνου. Το κίνητρο είναι σαφές: πώς να διασφαλιστεί η συναισθηματική διάσταση του ήχου υψηλών επιδόσεων σε ένα μέλλον με ουδέτερο αποτύπωμα άνθρακα. Το υδρογόνο είναι ένα πολύ σημαντικό στοιχείο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό και οι κινητήρες υδρογόνου είναι απολύτως κατάλληλοι για αγώνες. Ελπίζω ότι ο κόσμος θα κατανοήσει τις προθέσεις μας και θα μας υποστηρίξει σε αυτή την προσπάθεια για το μέλλον του μηχανοκίνητου αθλητισμού».

Με τα ήδη τρέχοντα προγράμματα εξέλιξης, την έγκριση προτύπων και κανονισμών και τον αυξανόμενο αριθμό συμμετεχόντων, αναμένεται ότι το υδρογόνο θα παίξει καθοριστικό ρόλο στο μέλλον των WRC, WEC και W2RC [World Rally, World Endurance and World Rally Raid].

Βέβαια, τίποτα δεν είναι σίγουρο, καθώς βρισκόμαστε σε ένα μεταβατικό σημείο για το ποια κινητήρια συστήματα αυτοκινήτων θα επικρατήσουν στο μέλλον.

Όμως, αυτό που δείχνει σίγουρο, είναι η εμπλοκή της Toyota στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, όσο στα πηδάλια της εταιρίας βρίσκεται ο «Morizo».