Μια σπάνια καμηλοπάρδαλη χωρίς βούλες πέθανε υπό μυστηριώδεις συνθήκες, μόλις δύο χρόνια μετά τη γέννησή της που είχε προκαλέσει διεθνή προσοχή και την είχε μετατρέψει σε κορυφαίο αξιοθέατο του ζωολογικού κήπου στο Τενεσί.

Η Κιπέκε, η καμηλοπάρδαλη ηλικίας δύο ετών, πέθανε την Τετάρτη στο Brights Zoo, σύμφωνα με ανακοίνωση στη σελίδα του ζωολογικού κήπου στο Facebook. Οι καμηλοπαρδάλεις μπορούν να ζήσουν έως και 25 χρόνια στη φύση, και ακόμη περισσότερο σε αιχμαλωσία, σύμφωνα με το National Geographic. «Θα γίνει πλήρης νεκροψία για να καταλάβουμε τι συνέβη», ανέφερε ο ζωολογικός κήπος στην ανακοίνωση.

Η Κιπέκε πήρε το όνομά της από τη σουαχίλι λέξη για το «μοναδική», όμως η σπάνια γενετική μετάλλαξη που της στέρησε τις χαρακτηριστικές βούλες είναι απίθανο να σχετίζεται με τον πρόωρο θάνατό της. Στη φύση οι βούλες βοηθούν τις καμηλοπαρδάλεις να καμουφλάρονται, όμως η απώλειά τους δεν αποτελεί μειονέκτημα μέσα σε ζωολογικό κήπο, όπως αναφέρει η New York Post.

Όταν γεννήθηκε το 2023, η Κιπέκε θεωρήθηκε η πρώτη καμηλοπάρδαλη χωρίς βούλες από το 1972, όταν ένα ζώο με το όνομα Toshiko είχε γεννηθεί στο Τόκιο. Σε μια παράξενη σύμπτωση, λίγους μήνες αργότερα εντοπίστηκε και δεύτερη καμηλοπάρδαλη χωρίς βούλες στη Ναμίμπια.

Μετά τη γέννησή της, η επισκεψιμότητα στο Brights Zoo εκτοξεύθηκε. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο ζωολογικός κήπος χρειάστηκε να χτίσει δεύτερο χώρο στάθμευσης για να διαχειριστεί το κύμα επισκεπτών, σύμφωνα με τα τοπικά μέσα της εποχής.

«Η Κιπέκε άγγιξε τις καρδιές εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο και είχε μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές όσων είχαν το προνόμιο να τη φροντίζουν καθημερινά», ανέφερε ο ζωολογικός κήπος.

Περισσότερα από χίλια σχόλια έχουν συγκεντρωθεί κάτω από τη σχετική ανάρτηση, με ανθρώπους να μιλούν για την ομορφιά της Κιπέκε και να μοιράζονται βίντεο από τις επισκέψεις τους στο χώρο όπου ζούσε.