Πριν ακόμη ανακοινωθεί το όνομά του από το μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, το πλήθος από κάτω φώναζε «Viva il Papa» (Ζήτω ο πάπας).
Ο 69χρονος Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ θα είναι ο 267ος κάτοχος του θρόνου του τίτλου και θα είναι γνωστός ως Λέων ΙΔ’.
Είναι ο πρώτος Αμερικανός που αναλαμβάνει τον ρόλο του πάπα, αν και αποκαλείται και καρδινάλιος από τη Λατινική Αμερική λόγω των πολλών ετών που πέρασε ως ιεραπόστολος στο Περού.
Ποιες είναι οι απόψεις του πάπα Λέοντα;
Θα συνεχίσει τις μεταρρυθμίσεις του προκατόχου του στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία; Ο Πρεβόστ πιστεύεται ότι συμμερίζεται τις απόψεις του πάπα Φραγκίσκου για τους μετανάστες, τους φτωχούς και το περιβάλλον.
Ένας πρώην συγκάτοικός του, ο αιδεσιμότατος Τζον Λίντον, περιέγραψε τον Πρεβόστ στο BBC ως «εξωστρεφή», «προσγειωμένο» και «με μεγάλο ενδιαφέρον για τους φτωχούς».
Όσον αφορά το προσωπικό του υπόβαθρο, ο Πρεβόστ δήλωσε στο ιταλικό δίκτυο Rai πριν από την εκλογή του ότι μεγάλωσε σε οικογένεια μεταναστών.
«Γεννήθηκα στις ΗΠΑ… Αλλά οι παππούδες μου ήταν όλοι μετανάστες, Γάλλοι, Ισπανοί… Μεγάλωσα σε μια πολύ καθολική οικογένεια, και οι δύο γονείς μου ασχολούνταν πολύ με την ενορία», είπε.
Αν και ο Πρεβόστ γεννήθηκε στις ΗΠΑ, το Βατικανό τον χαρακτήρισε ως τον δεύτερο πάπα από την Αμερική (ο Φραγκίσκος ήταν από την Αργεντινή).
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Περού, δεν μπόρεσε να ξεφύγει από τα σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης στην Καθολική Εκκλησία, αν και η επισκοπή του αρνήθηκε σθεναρά ότι εμπλέκεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια συγκάλυψης.
Επιλέγοντας το όνομα Λέων, ο Πρεβόστ σηματοδότησε τη δέσμευσή του σε δυναμικά κοινωνικά ζητήματα, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Ο πρώτος ποντίφικας που χρησιμοποίησε το όνομα Λέων, η παποσύνη του οποίου έληξε το 461, συνάντησε τον Αττίλα τον Ούννο και τον έπεισε να μην επιτεθεί στη Ρώμη. Ο τελευταίος πάπας Λέων ηγήθηκε της Εκκλησίας από το 1878 έως το 1903 και έγραψε μια σημαντική πραγματεία για τα δικαιώματα των εργαζομένων.
Ο πρώην αρχιεπίσκοπος της Βοστώνης, Σον Πάτρικ Ο’ Μάλεϊ, έγραψε στο ιστολόγιό του ότι ο νέος ποντίφικας «επέλεξε ένα όνομα που συνδέεται ευρέως με την κληρονομιά της κοινωνικής δικαιοσύνης του πάπα Λέοντα ΙΓ’, ο οποίος ήταν ποντίφικας σε μια εποχή επικών ανακατατάξεων στον κόσμο, την εποχή της βιομηχανικής επανάστασης, της έναρξης του μαρξισμού και της εκτεταμένης μετανάστευσης».
Οι απόψεις του νέου πάπα για τα LGBT άτομα δεν είναι σαφείς, αλλά ορισμένες ομάδες, συμπεριλαμβανομένου του συντηρητικού Κολλεγίου των Καρδιναλίων, πιστεύουν ότι μπορεί να είναι λιγότερο υποστηρικτικός από τον Φραγκίσκο.
Ο Λέων ΙΔ’ έχει δείξει υποστήριξη σε μια δήλωση του Φραγκίσκου να επιτρέψει ευλογίες για ζευγάρια του ίδιου φύλου και άλλα άτομα σε «παράτυπες καταστάσεις», αν και έχει προσθέσει ότι οι επίσκοποι πρέπει να ερμηνεύουν τέτοιες οδηγίες σύμφωνα με τα τοπικά πλαίσια και τους πολιτισμούς. Μιλώντας πέρυσι για την κλιματική αλλαγή, ο καρδινάλιος Πρεβόστ είπε ότι ήρθε η ώρα να περάσουμε «από τα λόγια στην πράξη». Κάλεσε την ανθρωπότητα να οικοδομήσει μια «σχέση αμοιβαιότητας» με το περιβάλλον.
Και μίλησε για συγκεκριμένα μέτρα στο Βατικανό, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάστασης ηλιακών συλλεκτών και της υιοθέτησης ηλεκτρικών οχημάτων.
Ο πάπας Λέων ΙΔ’ υποστήριξε την απόφαση του πάπα Φραγκίσκου να επιτρέψει για πρώτη φορά σε γυναίκες να ενταχθούν στο Δικαίστειο Επισκόπων. «Σε αρκετές περιπτώσεις είδαμε ότι η άποψή τους είναι ένας εμπλουτισμός», δήλωσε στο Vatican News το 2023.
Το 2024, δήλωσε στην Catholic News Service ότι η παρουσία των γυναικών «συμβάλλει σημαντικά στη διαδικασία της διάκρισης στην αναζήτηση των καλύτερων υποψηφίων που ελπίζουμε ότι θα υπηρετήσουν την Εκκλησία στην επισκοπική διακονία».
