Ασφυκτικά γεμάτο από τουρίστες ήταν το Σιρμιόνε στη λίμνη Γκάρντα της Ιταλίας κατά το τριήμερο της Πρωτομαγιάς, προκαλώντας αντιδράσεις και προβληματισμό στους κατοίκους και τις τοπικές αρχές. Το μικρό παραλίμνιο χωριό, με πληθυσμό μόλις 8.000 κατοίκους, δέχτηκε «εισβολή» 75.000 επισκεπτών, αριθμός που προκάλεσε κυκλοφοριακό χάος και εικόνες αδιανόητου συνωστισμού.
Το πλήθος άρχισε να συγκεντρώνεται από νωρίς στους δρόμους και τα σοκάκια του χωριού, ενώ πολλοί προσπάθησαν να εισέλθουν με το ζόρι στο εμβληματικό κάστρο Σκαλιγκέρι, οδηγώντας σε καταστάσεις έντασης. Βίντεο που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου καταγράφουν τουρίστες να σπρώχνονται στην προσπάθεια να εξασφαλίσουν την είσοδό τους στον μεσαιωνικό χώρο.
Ο υπερβολικός αριθμός των επισκεπτών δυσχέρανε όχι μόνο την κίνηση στους δρόμους, αλλά και τη λειτουργία των τοπικών μέσων μεταφοράς, με ηλεκτρικά λεωφορεία να μένουν ακινητοποιημένα λόγω του πλήθους. Οι τουρίστες όλων των ηλικιών κατευθύνθηκαν στο κάστρο του 13ου αιώνα για φωτογραφίες και λίγη δροσιά, καθιστώντας το σημείο σχεδόν απροσπέλαστο.
Ο Ρομπέρτο Σαλαόρνι, υπεύθυνος μεταφορών της περιοχής, αναφέρθηκε στην ανάγκη καλύτερου ελέγχου της προσέλευσης: «Δεν υπήρχε πρόθεση περιορισμού του αριθμού των ατόμων που επιτρέπεται να περάσουν από τη στενή γέφυρα που οδηγεί στο κάστρο. Όμως, η ροή έπρεπε να ρυθμιστεί καλύτερα».
Ο ίδιος, πρόσθεσε πως εξετάζεται η τοποθέτηση φράγματος στην είσοδο του κάστρου για μελλοντική διαχείριση εκτάκτων καταστάσεων. «Οι έλεγχοι είναι απολύτως απαραίτητοι, αλλά τονίζω ότι δεν έχουμε ξαναδεί τόσο κόσμο, όχι μόνο στο Σιρμιόνε, αλλά και στις άλλες πόλεις γύρω από τη λίμνη».
Η κατάσταση έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στους τοπικούς επιχειρηματίες. Ο Μάρκο Μέρλο, πρόεδρος της ένωσης ξενοδόχων και εστιάτορων, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου: «Είμαστε πολύ ανήσυχοι για τη δημόσια ασφάλεια και την ποιότητα ζωής των τουριστών, των κατοίκων και των εργαζομένων», ζητώντας την ενεργή εμπλοκή του ιδιωτικού τομέα στη διαχείριση της κατάστασης.
Μέλη τοπικής ομάδας πολιτών χαρακτήρισαν το φαινόμενο «τον χειρότερο συνωστισμό που είχαν δει ποτέ» και προειδοποίησαν: «Αν αυτό είναι το μοντέλο διαχείρισης του δημοτικού συμβουλίου, ο κίνδυνος δεν είναι μόνο η ταλαιπωρία των κατοίκων, αλλά και μια πραγματική και μόνιμη ζημιά για τον τουρισμό και την εικόνα της Σιρμιόνε».
Το Σιρμιόνε, διάσημο για τη χερσόνησό του που εισχωρεί στη λίμνη Γκάρντα, αποτελεί ένα από τα πιο πολυσύχναστα αξιοθέατα της περιοχής. Ανάμεσα στους τακτικούς του επισκέπτες βρίσκεται και η πρώην πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας Τερέζα Μέι, η οποία επισκέπτεται την περιοχή τα τελευταία 25 χρόνια, διαμένοντας σε πολυτελές ξενοδοχείο μαζί με τον σύζυγό της.
