H ιστορία της ίδρυσης του Ελληνικού Κολλεγίου του Λονδίνου – Hellenic College of London , που από τις τάξεις του πέρασαν πολλοί Έλληνες της Διασποράς αλλά και της Ελλάδος, έχει τρεις «πρωταγωνιστές» , τον τελευταίο Βασιλιά της Ελλάδος, Κωνσταντίνο τον Β’, τον αείμνηστο εφοπλιστή και ευπατρίδη Νικόλαο Πατέρα και την Dame Χρυσάνθη Λαιμού. Στην συνέχεια μεγάλη ευεργεσία σε αυτό πραγματοποίησε και ο μεγαλοεφοπλιστής Μιχάλης Χανδρής.
Ωστόσο ο θεμέλιος λίθος του Ελληνικού Κολλεγίου του Λονδίνου που υπήρξε ένα δίγλωσσο σχολείο στο Knightsbridge που λειτούργησε και ως οικοτροφείο αλλά και ημερήσιο σχολείο, φτάνοντας τους 280 μαθητές, τέθηκε μετά από την μεγάλη ευεργεσία του Νικολάου Πατέρα, εις μνήμην της οικογένειας του που χάθηκε σε μια μεγάλη φωτιά στην εξοχική κατοικία που διατηρούσε.
Ήταν η εποχή που ο τελευταίος Βασιλιάς της Ελλάδος Κωνσταντίνος ο Β’ ζήτησε την βοήθεια της Dame Χρυσάνθης Λαιμού για την ίδρυση και την λειτουργία ενός Εκπαιδευτικού Ιδρύματος στο Λονδίνο που θα προωθούσε την ελληνική γλώσσα, τον πολιτισμό και θα λειτουργούσε ως σχολείο, στο οποίο οι μαθητές θα διδάσκονταν τα μαθήματα στην Ελληνική και την Αγγλική γλώσσα. Πιστεύοντας και υποστηρίζοντας την ιδέα αυτή η Dame Χρυσάνθη Λαιμού απευθύνθηκε στον έλληνα εφοπλιστή Νικόλαο Πατέρα, ο οποίος και διέθεσε ένα πολύ μεγάλο ποσό εκείνη την εποχή για να μπορέσει να ξεκινήσει το όλο εγχείρημα εις μνήμην των αδικοχαμένων μελών της οικογένειας του.
Την προσπάθεια στην συνέχεια στήριξαν πολλοί Έλληνες επιχειρηματίες και εφοπλιστές, ανάμεσα τους και ο Μιχάλης Χανδρής, ενώ ο Βασιλιάς Κωνσταντίνος ο Β’ παρακολουθούσε στενά τη λειτουργία του Ιδρύματος που θεωρείται ακόμη και σήμερα μοναδικό, σε ολόκληρο τον ελληνικό κόσμο. Το υψηλό επίπεδο της εκπαίδευσης ήταν αυτό που ώθησε πολλά Ελληνόπουλα να ζητήσουν να μπούν στους «κόλπους» του από όλες τις κοινωνικές τάξεις. Ενώ οι απόφοιτοι του σήμερα έχουν λαμπρή επιχειρηματική αλλά και ακαδημαϊκή πορεία.
Για την προσπάθεια εύρεσης του αρχικού χρηματικού ποσού, της προκαταβολής θα μπορούσαμε να πούμε, ο Παύλος Ντε Γκρες, που υπήρξε και αυτός μαθητής του Ελληνικού Κολλεγίου, είχε γράψει στην Dame Χρυσάνθη Λαιμού, για όλα όσα εκείνη είχε προσφέρει στο Ελληνικό Κολλέγιο εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του, όσο και τις ευχαριστίες του Διευθυντή, του προσωπικού αλλά και των μαθητών που φοίτησαν σε αυτό. Μέρος της επιστολής αυτής παρουσιάζει σήμερα αποκλειστικά το Newsbeast.
Όπως διαβάζουμε στο κλείσιμο της επιστολής «Για μια ακόμη φορά, θέλω να σας ευχαριστήσω και προσωπικώς, για όλα όσα έχετε προσφέρει στο Ελληνικό Κολλέγιο. Ο Διευθυντής του Κολλεγίου, το προσωπικό και όλοι οι μαθηταί του, σας είναι ευγνώμων για την υποστήριξη σας. Θερμότατα Παύλος».
