Μία ιστορική αλλαγή σημειώθηκε τη Δευτέρα στην Ισπανία, επιβεβαιώνοντας τους φόβους για την κατάσταση της υγείας της πριγκίπισσας Ειρήνης. Η απουσία της από την πανηγυρική απονομή των Βραβείων Ζωγραφικής BMW, ένας θεσμός που γιορτάζει 40 χρόνια δράσης και στηρίζει τις τέχνες, επισφράγισε την οριστική απόφασή της να αποσυρθεί από τις δημόσιες εμφανίσεις.
Η βασίλισσα Σοφία, η οποία παραβρέθηκε μόνη της στην εκδήλωση, προσπαθούσε να συγκρατήσει τη συγκίνησή της. Για πρώτη φορά η πολυαγαπημένη της αδελφή, η πριγκίπισσα Ειρήνη, έμεινε πίσω στα Ανάκτορα. Οι δύο αδελφές, που μοιράζονται την κοινή μοίρα της ελληνικής πρώην βασιλικής οικογένειας και έχουν συνυπάρξει για δεκαετίες στην Ισπανία, βιώνουν μία νέα, δύσκολη πραγματικότητα.
Η πριγκίπισσα Ειρήνη, η οποία έκλεισε τα 87 της χρόνια, αντιμετωπίζει εδώ και καιρό γνωστικής φύσης ασθένεια. Η κατάσταση της υγείας της ήταν πρόσφατα κρίσιμη, με αποκορύφωμα τις ιατρικές εξετάσεις που υποβλήθηκε το καλοκαίρι, γεγονός που μάλιστα επέφερε καθυστέρηση στην άφιξη της βασίλισσας Σοφίας στην καλοκαιρινή βασιλική οικία στη Μαγιόρκα. Η Σοφία έχει θέσει τη φροντίδα της αδελφής της σε απόλυτη προτεραιότητα.
Μια ζωή αφοσιωμένη στα ανίψια
Παρά το βαρύ συναισθηματικό φορτίο που κουβαλά η βασίλισσα Σοφία, το οποίο ενισχύεται από το γεγονός ότι έχασε και τον αδελφό της, τέως Βασιλιά Κωνσταντίνο, παραμένει πιστή στο καθήκον της προς τον γιο της, Βασιλιά Φελίπε.
Η λέξη «συνταξιοδότηση» δεν υπάρχει στο λεξιλόγιό της, καθώς πλησιάζει τα πενήντα χρόνια συνεχούς παρουσίας ως βασίλισσα.
Η πριγκίπισσα Ειρήνη, η οποία είναι άτεκνη και δεν παντρεύτηκε ποτέ (το 2018 απέκτησε την ισπανική υπηκοότητα), ήταν πάντα η αγαπημένη «θεία Pecu» των ανιψιών της, εξαιτίας του ιδιαίτερου χαρακτήρα της. Υπήρξε σαν δεύτερη μητέρα τους, ιδιαίτερα για τα παιδιά της Σοφίας, με τα οποία συνυπήρξε περισσότερο. Σε ένδειξη τιμής, η Ινφάντα Κριστίνα έδωσε το όνομά της στη μοναχοκόρη της.
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση της πριγκίπισσας Ειρήνης έγινε στην Αθήνα, στις 7 Φεβρουαρίου 2025, κατά τη διάρκεια του γάμου του ανιψιού της, Νικόλαου Ντε Γκρες με τη Χρυσή Βαρδινογιάννη. Η πριγκίπισσα παραβρέθηκε με αναπηρικό αμαξίδιο, με τη βασίλισσα Σοφία και την Ινφάντα Κριστίνα να τη φροντίζουν διακριτικά.
Σύμφωνα με αποσπάσματα από το βιβλίο απομνημονευμάτων του Βασιλιά Χουάν Κάρλος που δημοσιεύθηκαν στον γαλλικό Τύπο, εκείνος εξέφρασε εγκωμιαστικά λόγια για τη Σοφία, εκδηλώνοντας την επιθυμία να τη βλέπει συχνότερα στο Αμπού Ντάμπι.
