Ο διαβήτης τύπου 2 δεν εμφανίζεται ξαφνικά. Αναπτύσσεται αργά, συχνά χωρίς προειδοποιητικά σημάδια, και μπορεί να υπάρχει για χρόνια πριν γίνει αντιληπτός. Αυτό είναι που τον κάνει και τόσο επικίνδυνο.

Πίσω από αυτή τη «σιωπηλή» πορεία κρύβονται σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, καθώς συνδέεται, μεταξύ άλλων, με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων. Τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα, όταν δεν αντιμετωπίζονται, φθείρουν σταδιακά τον οργανισμό, επηρεάζοντας την καρδιά, τα αγγεία και τα νεύρα.

Και πολλές φορές, η βλάβη έχει ήδη ξεκινήσει πριν εμφανιστεί το πρώτο σύμπτωμα. Από τα στοιχεία ερευνών προκύπτει ότι πολλοί άνθρωποι μπορεί να ζουν με διαβήτη τύπου 2 για έως και πέντε χρόνια πριν διαγνωστούν.

Για αυτόν τον λόγο, ενδοκρινολόγοι και οι ειδικοί σε θέματα διαβήτη της Cleveland Clinic τονίζουν πόσο σημαντικό είναι να γνωρίζει κανείς τον προσωπικό του κίνδυνο και να ελέγχεται εγκαίρως.

Όπως επίσης και να λαμβάνει τα απαραίτητα μέτρα πρόληψης ανάλογα με την ηλικία του.  Οι ανάγκες του σώματος αλλάζουν, όπως αλλάζει και ο τρόπος που αυξάνεται ο κίνδυνος. Αυτό σημαίνει ότι και οι επιλογές που κάνουμε πρέπει να προσαρμόζονται ανάλογα με τη δεκαετία της ζωής μας, όπως επισημαίνουν στο Parade.

Στα 20 και τα 30 – Βάλτε τα θεμέλια

Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται αύξηση των διαγνώσεων διαβήτη τύπου 2 σε άτομα κάτω των 40 ετών. Αν και ο κίνδυνος επηρεάζεται και από γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες, η παχυσαρκία αποτελεί έναν από τους βασικότερους λόγους.

Η αυξημένη λιπώδης μάζα ενισχύει την αντίσταση στην ινσουλίνη, δυσκολεύοντας τον οργανισμό να ρυθμίσει σωστά το σάκχαρο. Συνήθειες όπως η κακή διατροφή και η έλλειψη άσκησης συμβάλλουν άμεσα σε αυτή την κατάσταση.

Σε αυτή τη φάση της ζωής, το πιο ισχυρό «όπλο» πρόληψης είναι οι σωστές καθημερινές επιλογές. Η υιοθέτηση μιας ισορροπημένης διατροφής και η διατήρηση τακτικής σωματικής δραστηριότητας μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο.

Αν και δεν μπορούμε να αλλάξουμε τα γονίδιά μας ή πάντα το περιβάλλον μας, μπορούμε να επηρεάσουμε τον τρόπο ζωής μας. Η συνέπεια στην άσκηση και η τήρηση βασικών διατροφικών οδηγιών είναι καθοριστικές.

Στα 40 – Δώστε έμφαση στον προληπτικό έλεγχο

Μετά τα 45, ο κίνδυνος εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 αυξάνεται σημαντικά και συνεχίζει να αυξάνεται με την ηλικία. Για αυτό, οι ειδικοί συστήνουν να γίνεται τακτικός έλεγχος ήδη από τη δεκαετία των 40.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται από τις γυναίκες που εμφάνισαν διαβήτη κύησης κατά την εγκυμοσύνη. Οι ορμονικές αλλαγές και η αύξηση βάρους που σχετίζονται με αυτή την κατάσταση αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 αργότερα στη ζωή.

Οι ίδιες βασικές αρχές που ισχύουν στις νεότερες ηλικίες συνεχίζουν να ισχύουν: σωστή διατροφή και άσκηση. Ωστόσο, μετά τα 40, ο μεταβολισμός επιβραδύνεται, γεγονός που διευκολύνει την αύξηση βάρους. Αυτό κάνει ακόμη πιο σημαντική τη διατήρηση μιας διατροφής πλούσιας σε θρεπτικά συστατικά και τη συστηματική φυσική δραστηριότητα.

Μετά τα 50 – Δώστε προσοχή στις ορμονικές αλλαγές και στον τρόπο ζωής

Στις γυναίκες, η εμμηνόπαυση επηρεάζει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Οι ορμονικές αλλαγές, και ιδιαίτερα η μείωση των επιπέδων οιστρογόνων, συνδέονται με αύξηση βάρους. Παράλληλα, παρατηρούνται αλλαγές στη σύσταση του σώματος: μείωση της μυϊκής μάζας και αύξηση του λίπους. Αυτές οι αλλαγές μπορούν να ενισχύσουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.

Η αντιμετώπιση του κινδύνου σε αυτή την ηλικία βασίζεται ξανά στις υγιεινές συνήθειες, αλλά με ακόμη μεγαλύτερη έμφαση σε δύο παράγοντες: τον ύπνο και τη διαχείριση του στρες. Η έλλειψη ύπνου και το χρόνιο άγχος μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση βάρους, επιβαρύνοντας περαιτέρω τον οργανισμό.

Ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία – αλλά δεν είναι ο μόνος παράγοντας

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι όσο μεγαλώνουμε, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, γεγονός που καθιστά τον τακτικό έλεγχο ακόμη πιο σημαντικό.

Ωστόσο, η ηλικία δεν είναι ο μόνος καθοριστικός παράγοντας. Ένα νεότερο άτομο με σοβαρή παχυσαρκία μπορεί να διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο από ένα άτομο μεγαλύτερης ηλικίας με φυσιολογικό βάρος. Ο συνολικός κίνδυνος διαμορφώνεται από πολλούς παράγοντες.

Το βασικό μήνυμα είναι απλό: ποτέ δεν είναι πολύ νωρίς, αλλά ούτε και πολύ αργά για να ξεκινήσει κανείς υγιεινές συνήθειες. Οι επιλογές που κάνουμε σήμερα επηρεάζουν όχι μόνο το παρόν, αλλά και την υγεία μας στα χρόνια που ακολουθούν.