Το πρωτότυπο i-MiEV θα ρίξει στη «μάχη» της διεθνούς ανάβασης Pikes Peak 2012, η Mitsubishi Motors Corporation (MMC).
Πρόκειται για έναν ετήσιο αγώνας ανάβασης αυτοκινήτων και μοτοσικλετών στην κορυφή του Pikes Peak στο Κολοράντο στα 4.300m, με τους αγωνιζόμενους να καλύπτουν υψομετρικές διαφορές σχεδόν 1.500m. Πρόκειται για έναν από τους παλαιότερους και δημοφιλέστερους αγώνες του μηχανοκίνητου αθλητισμού στην Αμερική.
Η ατμοσφαιρική πίεση, η θερμοκρασία, οι καιρικές και άλλες συνθήκες μεταβάλλονται γι’ αυτό απαιτείται βέλτιστη ρύθμιση ώστε τα αυτοκίνητα να μπορούν να αποδίδουν τα μέγιστα σε όλη τη διαδρομή.
Το i-MiEV Prototype με το οποίο θα συμμετάσχει η Mitsubishi στο φετινό αγώνα, στις 8 Ιουλίου, είναι βασισμένο στο πλήρως ηλεκτρικό i-MiEV, το πρώτο 100% ηλεκτρικό όχημα (EV) που μπήκε στη μαζική παραγωγή και ήδη κυκλοφορεί σε Ιαπωνία, Ευρώπη και Β. Αμερική με σχέδια επέκτασης και σε άλλες αγορές.
Το i-MiEV Prototype θα οδηγήσει ο παγκοσμίου φήμης οδηγός αγώνων Hiroshi Masuoka, ο οποίος κατά τη διάρκεια μιας επιτυχημένης αγωνιστικής καριέρας αρκετών δεκαετιών συμμετείχε στο Dakar Rally 21 φορές, κερδίζοντας δύο συνεχόμενες χρονιές, το 2002 και 2003, με τα Mitsubishi Pajero και Pajero Evolution αντίστοιχα.
Το i-MiEV Prototype θα εφοδιάζεται με EV εξαρτήματα ίδια με του τρέχοντος i-MiEV παραγωγής. Η MMC θα αξιοποιήσει τα δεδομένα που θα συγκεντρώσει από τον αγώνα, για να βελτιώσει την αντοχή και αξιοπιστία των γνήσιων EV και των plug-in υβριδικών EV που πρόκειται να παρουσιάσει σύντομα στην αγορά.
Εκτός από την αγωνιστική συμμετοχή, οι μηχανικοί του τμήματος εξέλιξης της MMC και οι εκπρόσωποι εταιρειών – κατασκευαστών μπαταριών, κινητήρων & άλλων εξαρτημάτων EV θα ταξιδέψουν ως το Κολοράντο για λόγους τεχνολογικής συνεργασίας και ανταλλαγής τεχνογνωσιών με στόχο την περαιτέρω βελτίωση των EV.
