Ένας από τους πέντε μεταλλωρύχους που εγκλωβίστηκαν σε βάθος 1.200 μέτρων όταν κατέρρευσε στοά στο μεταλλείο El Teniente της Χιλής – το μεγαλύτερο υπόγειο ορυχείο χαλκού παγκοσμίως – βρέθηκε νεκρός, ανεβάζοντας σε δύο τον προσωρινό απολογισμό των θυμάτων του δυστυχήματος, ανακοίνωσε χθες Σάββατο η κρατική βιομηχανία χαλκού CODELCO.
Η κατάρρευση σημειώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης ύστερα από «σεισμική δόνηση» μεγέθους 4,2 βαθμών που καταγράφηκε στην περιοχή. H CODELCO εξακολουθεί να διερευνά εάν η κατάρρευση προκλήθηκε εξαιτίας του σεισμού ή αν συνδέεται με την εξορυκτική δραστηριότητα στην τοποθεσία.
Τα σωστικά συνεργεία χρησιμοποιούν βαριά μηχανήματα για τη διάνοιξη των αποκλεισμένων σηράγγων, φιλοδοξώντας να προχωρήσουν με ρυθμό 15-20 μέτρων το 24ωρο, χωρίς να μπορεί να γίνει ασφαλής εκτίμηση του χρόνου που απαιτείται για να φθάσουν στο σημείο όπου εγκλωβίστηκαν οι άτυχοι μεταλλωρύχοι.
Ο εντοπισμός του νεκρού εργάτη «μας λυπεί βαθιά, αλλά μας ενθαρρύνει επίσης ότι βρισκόμαστε στο σωστό σημείο» για να βρούμε τους άλλους τέσσερις μεταλλωρύχους που αγνοούνται, δήλωσε σε δημοσιογράφους ο διευθυντής του μεταλλείου Αντρές Μουσίκ.
Οι εγκλωβισμένοι εργάτες εκτελούσαν έργα επέκτασης του μεταλλείου, το οποίο παράγει 356.000 τόνους χαλκού ετησίως. Η Χιλή είναι η χώρα με την μεγαλύτερη παραγωγή χαλκού σε όλον τον κόσμο, με 5,3 εκατ. τόνους το 2024.
Ο χιλιανός πρόεδρος Γκαπριέλ Μπόριτς επισκέφθηκε χθες Σάββατο συγγενείς των αγνοούμενων μεταλλωρύχων και τους υποσχέθηκε πως η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης θα ολοκληρωθεί.
