Μια τραγική απώλεια βύθισε στο πένθος την κοινότητα της Google και όχι μόνο, όταν η 29χρονη μηχανικός λογισμικού Άντζελα Λιν σκοτώθηκε στις 19 Ιουλίου, ύστερα από πτώση τεράστιου κλαδιού δέντρου στο Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτι, κατά τη διάρκεια πεζοπορίας με φίλους της, κάνοντας δηλαδή «αυτό που αγαπούσε περισσότερο».

Η Άντζελα είχε επισκεφθεί το δημοφιλές μονοπάτι Tuolumne Grove μαζί με τον σύντροφό της, Ντέιβιντ Χουά, και δύο ακόμη άτομα, όπως αναφέρει το δημοσίευμα της Daily Mail. Το σημείο είναι γνωστό για τα επιβλητικά του σεκόγιες, δέντρα-γίγαντες που προσελκύουν πλήθος επισκεπτών. Όμως, η βόλτα τους μετατράπηκε σε εφιάλτη, όταν άκουσαν ένα δυνατό ήχο να προέρχεται από το ψηλότερο σημείο των δέντρων.

«Ακούστηκε ένα έντονο “κρακ” από πάνω μας, και δύο-τρία δευτερόλεπτα μετά, κλαδιά άρχισαν να πέφτουν από τον ουρανό», δήλωσε ο Χουά στο SFGATE. «Ένα μεγάλο κλαδί χτύπησε την Άντζελα. Μερικά άλλα έπεσαν ακριβώς πίσω μου. Έκλεισα τα μάτια μου από τον τρόμο. Όταν τα άνοιξα, την είδα πεσμένη ανάσκελα, με αίμα να συγκεντρώνεται γύρω από το κεφάλι της».

Ο Χουά κάλεσε άμεσα τις αρχές μέσω του 911 και άρχισε να της κάνει ΚΑΡΠΑ, μέχρι να φτάσει στο σημείο δασοφύλακας και λίγο αργότερα ασθενοφόρο. Ωστόσο, η Λιν δεν επιβίωσε. Σύμφωνα με τους διασώστες, υπέκυψε επί τόπου στα τραύματά της.

«Ήταν αδιανόητο ότι κάτι τέτοιο μπορούσε να συμβεί – και μάλιστα σε ένα τόσο πολυσύχναστο μονοπάτι», είπε συντετριμμένος ο Χουά.

Η Υπηρεσία Πάρκων των ΗΠΑ έκλεισε προσωρινά την περιοχή για περίπου μία εβδομάδα μετά το συμβάν, όμως δεν εξέδωσε καμία επίσημη ανακοίνωση. Ο εκπρόσωπος Τύπου του πάρκου, Σκοτ Γκέντιμαν, περιορίστηκε να δηλώσει ότι η υπόθεση «παραμένει υπό διερεύνηση», χωρίς να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες έσπασε το κλαδί.

Η Άντζελα Λιν εργαζόταν ως μηχανικός λογισμικού στη Google και ήταν ιδιαίτερα αγαπητή τόσο στους συναδέλφους της όσο και στους φίλους της. Το δυστύχημα έχει προκαλέσει σοκ και βαθιά θλίψη στην τεχνολογική κοινότητα.

Το περιστατικό αναδεικνύει τον κίνδυνο που μπορεί να κρύβει ακόμη και μια φαινομενικά ασφαλής και καθημερινή δραστηριότητα όπως η πεζοπορία. Δεν είναι η πρώτη φορά που σημειώνεται μοιραίο δυστύχημα στο Γιοσέμιτι. Τον Ιούλιο του 2023, η 20χρονη φοιτήτρια Γκρέις Ρόλοφ έχασε τη ζωή της όταν γλίστρησε από τον βράχο του Half Dome κατά τη διάρκεια πεζοπορίας με τον πατέρα της, Τζόναθαν Ρόλοφ.

«Είχε πει μόλις: “Μπαμπά, τα παπούτσια μου γλιστράνε”, και λίγα δευτερόλεπτα μετά, έπεσε στο κενό», είχε δηλώσει ο πατέρας της, συγκλονισμένος.

Το Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτι, που φιλοξενεί εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, αποτελεί δημοφιλή προορισμό για φυσιολάτρες, πεζοπόρους και φωτογράφους. Ωστόσο, η φύση δεν παύει να είναι απρόβλεπτη και επικίνδυνη — όπως υπενθυμίζουν τραγικές περιπτώσεις όπως αυτές της Άντζελα Λιν και της Γκρέις Ρόλοφ.