Οι πλεξούδες έχουν ιστορία. Έχουν πολιτισμό. Έχουν παρελθόν και παρόν. Και τώρα, πιο επίκαιρες από ποτέ, διεκδικούν ξανά τη θέση τους στο σύγχρονο beauty λεξιλόγιο – αυτή τη φορά όχι μόνο ως επιλογή με στιλ, αλλά και ως συνειδητή πράξη αυτοφροντίδας. Αν σκέφτεστε να δοκιμάσετε τα braids (από τα λεπτεπίλεπτα box braids μέχρι τις γεωμετρικά πλεγμένες cornrows), ένα είναι βέβαιο: είναι κάτι παραπάνω από ένα χτένισμα. Είναι ένα ολόκληρο beauty ritual.

Μπορεί να έγιναν παγκόσμιο fashion statement στα τέλη των ’90s –από την Janet Jackson μέχρι την Brandy– όμως η ιστορία τους ξεκινάει αιώνες πίσω, σε κοινότητες της Αφρικής, ως κώδικας ταυτότητας και πολιτισμού. Σήμερα, μπορείτε να βρείτε εξειδικευμένα κομμωτήρια, ιδιαίτερα στο κέντρο της Αθήνας, όπου γυναίκες με αφρικανική καταγωγή συνεχίζουν να πλέκουν -με μαεστρία και αγάπη- το πιο iconic style με βάση τον δικό σας τύπο μαλλιών.

Οι πλεξούδες δεν είναι απλώς ένα hairstyle που κάνει εντύπωση. Είναι μια δήλωση ταυτότητας, ένας τρόπος να τιμήσετε την πολιτισμική ποικιλομορφία και ταυτόχρονα μια πρακτική και εντυπωσιακή επιλογή για όσες θέλουν στιλ με διάρκεια.

Ας το θέσουμε κομψά: δεν είναι διαδικασία για ανυπόμονες. Ανάλογα με το μήκος, το πάχος και το σχέδιο, μπορεί να χρειαστούν από 8 έως 10 ώρες για να ολοκληρωθεί το look. Το πλέξιμο γίνεται εξολοκλήρου στο χέρι, με φυσική και συνθετική τρίχα, ενώ τα άκρα σταθεροποιούνται με ειδική θερμική τεχνική. Κοινώς, τα μαλλιά σας πλέκονται μαζί με συνθετική τρίχα που δίνει όγκο και μήκος.

Το κόστος κυμαίνεται συνήθως από 120 έως 170 ευρώ, ενώ αν ζητήσετε υπηρεσία κατ’ οίκον –γιατί ναι, κάποιες hairstylists έρχονται στο σπίτι σας, κάνοντάς το όλο θέμα να μοιάζει με spa day για τα μαλλιά σας- τότε θα πληρώσετε κάτι παραπάνω, αλλά αξίζει τον κόπο γιατί θα είστε πιο άνετες στο χώρο σας, καθώς, όπως είπαμε, η διαδικασία κρατά πολλές ώρες για τα πολλά κοτσιδάκια.

Για ποιες είναι; Για όλες

Πλεξούδες μπορούν να κάνουν όλες οι γυναίκες, ανεξαρτήτως τύπου τρίχας, αρκεί το φυσικό μήκος να είναι τουλάχιστον 4-5 εκατοστά. Το τελικό μήκος, όμως, εξαρτάται αποκλειστικά από εσάς: μέχρι τον ώμο ή μέχρι τη μέση; Με φυσικές αποχρώσεις ή με έντονα χρώματα όπως λιλά, χαλκό ή ξανθό πλατινέ; Το customization είναι μέρος της μαγείας. Η συμβουλή μας, αν επιλέξετε πολλά χρώματα, είναι να φροντίσετε να ενσωματώσετε και το φυσικό σας χρώμα μαλλιών, ώστε όταν μακρύνει η ρίζα να παραμένει το αποτέλεσμα ομοιόμορφο. Αν πάλι έχετε λευκά, τότε βάψτε τα μαλλιά σας μία μέρα πριν τα πλέξετε και αν κρατήσετε το χτένισμα πάνω από 20 μέρες, ψεκάστε τη ρίζα με σπρέι χρώματος για να μη φαίνεται το λευκό που ανατέλλει.

Το πιο μεγάλο «ναι» στα braids είναι η προστασία που προσφέρουν στην τρίχα. Καθώς τα μαλλιά είναι πλεγμένα μέσα στα πρόσθετα, αποφεύγετε κάθε μορφή θερμικού styling για εβδομάδες. Λούζονται κανονικά, στεγνώνουν εύκολα και –bonus– όσο περνά ο καιρός το βάρος τους γίνεται σχεδόν αόρατο. Αν όταν τα λύσετε δείτε ότι έχετε μεγάλη απώλεια μαλλιών, αυτό συμβαίνει επειδή όλες οι τρίχες που θα έπεφταν σε καθημερινή βάση από το κεφάλι σας θα πέσουν όλες μαζί την ίδια στιγμή.

Επενδύστε σε leave-in conditioners, ενυδατικά sprays και hair oils με ελαφριά υφή για να κρατήσετε την τρίχα υγιή και ενυδατωμένη και ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες, μην ξεχνάτε να φοράς αντηλιακό μαλλιών όταν εκτίθεστε στον ήλιο ή στη θάλασσα.

Πότε είναι η ώρα να τα λύσετε; Μετά από περίπου 6-8 εβδομάδες, όταν η φυσική τρίχα έχει μακρύνει αισθητά στη ρίζα. Κάποιες επιλέγουν να τα κρατήσουν περισσότερο, άλλες τα λύνουν νωρίτερα για να ανανεώσουν το look ή να δώσουν στα μαλλιά μια ανάπαυλα. Σε κάθε περίπτωση, η αφαίρεση των πλεξούδων πρέπει να γίνει προσεκτικά και κατά προτίμηση από επαγγελματία, αλλά μπορείτε και μόνες.

Αν σκέφτεσαι να αποκτήσετε κοτσιδάκια, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ενημερωθείτε σωστά, να συνεργαστείτε με τις σωστές επαγγελματίες και να απολαύσετε ένα χτένισμα που δεν είναι απλώς στιλ, είναι τέχνη και statement.