Υπάρχουν μέρη που σε κάνουν να χαμηλώνεις το βλέμμα σου από σεβασμό και να κρατάς την ανάσα σου από θαυμασμό. Ένα από αυτά τα μέρη είναι και η Μονή Προυσού, λίγα χιλιόμετρα μακριά από το Καρπενήσι.
Σκαρφαλωμένη σε μια επιβλητική τοποθεσία που κόβει την ανάσα, μεταξύ των βουνών Χελιδόνα, Καλιακούδα και της οροσειράς του Τυμφρηστού, η ιστορική αυτή μονή που χτίστηκε τον 12ο αιώνα, έχει συνδεθεί ιστορικά και με τον Γεώργιο Καραϊσκάκη, ενώ σύμφωνα με τη θρησκευτική παράδοση, εδώ περπάτησε η Παναγία. Άλλωστε, είναι αφιερωμένη στην Κοίμηση της Θεοτόκου και τη σημερινή της ονομασία Προυσού την πήρε το 1845, από τη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας Προυσιώτισσας, με καταγωγή από την Προύσα της Μικράς Ασίας.
Από τα πιο εντυπωσιακά σημεία της μονής, είναι η κρύπτη μέσα στο βράχο, όπου έχει διαμορφωθεί παρεκκλήσι με τοιχογραφίες από τον 13ο αιώνα, με το ξυλόγλυπτο τέμπλο της να χρονολογείται από το 1810.
Στον χώρο λειτουργεί, επίσης, και μουσείο όπου φιλοξενείται πληθώρα πολύτιμων εκθεμάτων, όπως εικόνες από τον 15ο και 16ο αιώνα και κειμήλια, βιβλία και κώδικες, χειρόγραφα, καθώς και μέρος του οπλισμού του Καραϊσκάκη. Μεγάλο μέρος της μονής κάηκε από τους Γερμανούς τον Αύγουστο του 1944 και τότε καταστράφηκαν πολλά κειμήλια, σκεύη, χειρόγραφα και βιβλία, αλλά ευτυχώς όχι και η πολύτιμη εικόνα της Παναγίας.
Εκεί όπου θεραπεύτηκε ο Καραϊσκάκης
Λέγεται πως ο Γεώργιος Καραϊσκάκης όταν έπασχε από φυματίωση, προσέτρεξε για βοήθεια στην Προυσού. Η Παναγία θεράπευσε τον μεγάλο αγωνιστή του ’21 και εκείνος για να την ευχαριστήσει, έντυσε τη θαυματουργή εικόνα με χρυσό. Εξάλλου, η Μονή Προυσού αποτελούσε το προσωπικό καταφύγιο του Καραϊσκάκη, ενώ σε αυτήν φιλοξενήθηκαν και άλλοι αγωνιστές της επανάστασης, όπως ο Μπότσαρης, ενώ κατά καιρούς έβρισκαν καταφύγιο ασθενείς και διαβάτες.
Στην Προυσιώτισσα θα δεις στον βράχο πάνω από το παρεκκλήσι επτά πατημασιές διαφορετικού μεγέθους και χρώματος. Είναι, λένε, τα βήματα της Παναγίας η οποία ανέβηκε τον βράχο για να πάει στη σπηλιά που βρίσκεται σήμερα το μοναστήρι.
