Στα 19 του χρόνια, ο Φράνσις Ουζόχο είναι ο νεότερος σε ηλικία τερματοφύλακας στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι επίσης ο βασικός γκολκίπερ της εθνικής ομάδας της Νιγηρίας. Κι όλα αυτά έχοντας μόλις δύο συμμετοχές στο ισπανικό πρωτάθλημα με την ομάδα του, την Ντεπορτίβο Λα Κορούνια. Η ιστορία του Ουζόχο μοιάζει πραγματικά βγαλμένη από παραμύθι. Η Νιγηρία, εν όψει του Μουντιάλ, βρέθηκε με σοβαρό πρόβλημα κάτω από τα γκολπόστ, καθώς ο βετεράνος Βίνσεντ Ενγιεάμα αποσύρθηκε πρόωρα, ενώ ο Καρλ Ικέμε διαγνώστηκε με λευχαιμία και ο Ντάνιελ Ακπέγι ήταν ασταθής φέτος. Ο τεχνικός της Νιγηρίας, ο Γερμανός Γκέρνοτ Ρορ, έπρεπε να βρει κάποιον άλλο για να καλύψει το κενό. Θα μπορούσε να επιλέξει κάποιον από τους βασικούς γκολκίπερ των κορυφαίων ομάδων της χώρας, που έκαναν «γεμάτες» χρονιές και θεωρητικά έχουν την εμπειρία να σταθούν σε μία μεγάλη διοργάνωση. Όμως ο Ρορ τους σνόμπαρε όλους επιδεικτικά, δείχνοντας εμπιστοσύνη σε έναν άγουρο 19χρονο, που είχε αγωνιστεί κυρίως στη δεύτερη ομάδα της Ντεπορτίβο, και μόνο δύο φορές έπαιξε στην Primera Division. Και όχι μόνο τον έβαλε στην αποστολή της Νιγηρίας, αλλά τον έχρισε βασικό τόσο στα φιλικά προετοιμασίας, όσο και στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Γιατί όμως ο Ρορ του έχει τέτοια εμπιστοσύνη; «Είναι ο νεότερος τερματοφύλακας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά είναι ψύχραιμος και δουλεύει πολύ στην προπόνηση. Νομίζω ότι θα είναι μία καλή λύση για το μέλλον για τη Νιγηρία», δήλωσε ο ίδιος ο Γερμανός προπονητής. Ο Ουζόχο πραγματοποίησε ορισμένες εξαιρετικές επεμβάσεις στο νικηφόρο παιχνίδι της Νιγηρίας με την Ισλανδία, κάνοντας πολλούς να δυσκολεύονται να πιστέψουν ότι ακόμα δεν έχει κλείσει ούτε τα 20 του χρόνια. Αυτό δε σημαίνει βέβαια πως δεν αισθάνεται πίεση από τις προσδοκίες των συμπατριωτών του. «Ξέρω τι περιμένουν οι Νιγηριανοί από τους τερματοφύλακές τους. Απλώς προσπαθώ για την ώρα να μην τους σκέφτομαι για να μη με επηρεάζει αυτό», είπε ο ίδιος. Τώρα έχει μπροστά του μία πραγματικά μεγάλη πρόκληση: στο τελευταίο ματς του ομίλου κόντρα στην Αργεντινή, η Νιγηρία θέλει τουλάχιστον το βαθμό της ισοπαλίας για να εξασφαλίσει την πρόκριση στους 16 και να πετάξει εκτός συνέχειας την ομάδα του Μέσι. Θα μπορέσει ο Φράνσις Ουζόχο να σταματήσει τα επιθετικά υπερόπλα των Λατινοαμερικάνων;
