Στο εδώλιο του Τριμελούς Εφετείου Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης κάθισε αρχιμανδρίτης, κατηγορούμενος για απάτη σε βάρος πιστών, με φερόμενο οικονομικό όφελος που ξεπερνά το 1,3 εκατ. ευρώ. Η υπόθεση, που εκτυλίχθηκε στον Ναό Κυρίλλου και Μεθοδίου Θεσσαλονίκης την περίοδο 2018-2023, αφορά καταγγελίες ότι ο ιερωμένος, επικαλούμενος διεκδίκηση της Μητρόπολης Θεσσαλονίκης, απέσπασε μεγάλα χρηματικά ποσά υπό τον μανδύα «δωρεών».
Εκτός από τον 70χρονο -σήμερα- αρχιμανδρίτη, που παύθηκε από τα ιερατικά του καθήκοντα και βρίσκεται προσωρινά κρατούμενος, σε δίκη παραπέμφθηκαν επίσης 63χρονος, πρώην ιερέας, ως στενός συνεργάτης του, ο οποίος βρίσκεται προφυλακιστέος και δύο λαϊκοί, 53 και 36 ετών -είναι ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους.
Είχε προηγηθεί καταγγελία έξι πιστών ότι ο πρώην αρχιμανδρίτης και ο 63χρονος συνεργός του, τους είχαν εξαπατήσει, πείθοντάς τους ότι ο πρώτος θα ανέβαινε γρήγορα στην ιεραρχία της εκκλησίας και θα ήταν ο επόμενος Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης, όταν θα χήρευε η θέση από τον μακαριστό Άνθιμο. Σύμφωνα με τη δικογραφία, ο πρώην ιερέας για να πείσει τα θύματα συνέτασσε πλαστές επιστολές που έφεραν τη σφραγίδα της Αρχιεπισκοπής Αθηνών, της Προεδρίας της Δημοκρατίας, του Οικουμενικού Πατριαρχείου και του Υπουργείου Οικονομικών.
Κατά την έναρξη της αποδεικτικής διαδικασίας εξετάστηκε ως μάρτυρας θύμα της φερόμενης απάτης. Ο ίδιος δήλωσε ότι πείστηκε και έδωσε τμηματικά γύρω στις 200.000 ευρώ. Όπως κατέθεσε, τα εμπλεκόμενα πρόσωπα διέδιδαν ότι η εκλογή του αρχιμανδρίτη στη Μητρόπολη Θεσσαλονίκης πλησιάζει και γι’ αυτό πρέπει να ενισχυθεί με χρήματα και δώρα η παρασκηνιακή διεργασία.
«Υπόσχονταν ότι θα μου επέστρεφαν τα χρήματα μετά την εκλογή. Πείστηκα ότι αυτή είναι η μέθοδος που ακολουθείται. Από ένα σημείο και μετά όταν δίνεις χρήματα δεν μπορείς να κάνεις πίσω, μέχρι που έφτασα στο σημείο και είπα “τέρμα”. Άρχισα να ψάχνω, να ρωτάω Μητροπολίτες άλλων περιοχών, μέχρι και στο Άγιον Όρος έφτασα…», είπε. Σε άλλο σημείο της κατάθεσής του ανέφερε ότι ως “δέλεαρ” του υποσχέθηκαν την αξιοποίησή του σε κομβική θέση στη διοίκηση της Μητρόπολης. Για τις επιστολές, είπε ότι φανέρωναν τη “δύναμη” τους.
Η δίκη είναι σε εξέλιξη και μεταξύ των μαρτύρων που περιλαμβάνονται στο κατηγορητήριο είναι ο Μητροπολίτης Φιλόθεος.
