Από κατηγορίες για απιστία έως σκάνδαλα «swinging», η τηλεοπτική σειρά The Secret Lives of Mormon Wives προσφέρει νέα ματιά σε μια εκδοχή της ζωής των Μορμόνων που απέχει πολύ από την παραδοσιακή δημόσια αντίληψη.
Η σειρά διαδραματίζεται στα προάστια της Γιούτα και ακολουθεί μια ομάδα Μορμόνων γυναικών, οι περισσότερες από τις οποίες έγιναν γνωστές στο TikTok ως influencers της κοινότητας «MomTok», καθώς αντιμετωπίζουν σκάνδαλα, διαλύσεις γάμων και συγκρούσεις που κυμαίνονται από επιχειρηματικές συνεργασίες έως προσκλήσεις σε πάρτι.
Ωστόσο, σύμφωνα με το BBC, πίσω από την εντυπωσιακή πλοκή αποκαλύπτεται μια πιο περίπλοκη ιστορία για τις εξελισσόμενες δυναμικές εντός μιας δεμένης κοινότητας.
Οι γυναίκες αυτές δημιουργούν περιεχόμενο στο διαδίκτυο τα τελευταία πέντε χρόνια, όμως παραδέχονται ότι η εμπειρία της τηλεόρασης ριάλιτι εξακολουθεί να τους φαίνεται καινούργια.
«Έχω ακούσει ότι κάποια στιγμή μαθαίνεις να “παίζεις το παιχνίδι” του ριάλιτι, αλλά εμείς δεν το έχουμε μάθει ακόμη, προσπαθούμε να το καταλάβουμε», δηλώνει η Jessi Ngatikaura στο BBC. «Άρα βλέπετε την πραγματική μας ζωή», συμπληρώνει.
Αυτό που ξεκίνησε ως χόμπι έχει πλέον μετατραπεί σε καριέρα και οι γυναίκες μιλούν ανοιχτά στη σειρά για τα έσοδά τους από την τηλεόραση και τις εμπορικές συνεργασίες.
«Είναι πλέον η δουλειά μας, αλλά ήταν επιλογή μας και μπορούμε να φύγουμε ανά πάσα στιγμή, αν δεν το θέλουμε πια», εξηγεί η Jessi.
Η Whitney Leavitt σημειώνει: «Φυσικά, οι δυναμικές αλλάζουν όταν εμπλέκονται χρήματα και οικογένεια και σίγουρα κάποιοι γίνονται πιο ανταγωνιστικοί», αλλά διαβεβαιώνει πως παραμένουν φίλες και εκτός κάμερας.
Κατά τη διάρκεια των δύο σεζόν της σειράς, η Jessi και η Whitney έζησαν δύσκολες στιγμές. Η Whitney παρουσιάζεται ως η «κακιά» στην πρώτη σεζόν, ενώ στο φινάλε της δεύτερης υπάρχουν ισχυρισμοί ότι η Jessi είχε εξωσυζυγική σχέση.
Οι δύο γυναίκες μιλούν με ειλικρίνεια για το πώς τους επηρεάζει το γεγονός ότι η ζωή τους παρακολουθείται και σχολιάζεται από εκατομμύρια θεατές σε όλο τον κόσμο.
«Ήταν δύσκολο να αποδεχτώ ότι δεν έχουμε κανέναν έλεγχο στην αφήγηση και ποτέ δεν το ξεπερνάς πραγματικά», εξηγεί η Whitney. «Απλά πρέπει να το αποδεχτείς και να το αφήσεις πίσω σου», τονίζει.
Καθώς η σειρά παρακολουθεί τις ζωές εννέα φίλων, είναι εύκολο να υποθέσει κανείς ότι κάποιες δημιουργούν περισσότερο «δράμα» για να εξασφαλίσουν τηλεοπτικό χρόνο. Ωστόσο, η Jessi επιμένει πως αυτό δεν ισχύει και ότι καμιά δεν «υπερβάλλει», αλλά τα συναισθήματα είναι φυσικά πιο έντονα.
«Κάνουμε γυρίσματα τέσσερις με πέντε μέρες την εβδομάδα, οπότε δεν ξέρουμε τι τελικά θα προβληθεί», λέει χαρακτηριστικά.
Η ίδια επισημαίνει πως το εκρηκτικό της πάρτι για το Halloween δεν ήταν κατασκευασμένο από τους παραγωγούς και ότι υπάρχει «τόσο φυσικό δράμα, που δεν χρειάζεται να δημιουργούμε επιπλέον για την τηλεόραση».
«Πολλή δυσαρέσκεια»
Λόγω της έντασης των γυρισμάτων και των συναισθηματικών φορτίσεων, η ύπαρξη υποστήριξης ψυχικής υγείας είναι απαραίτητη και οι δύο γυναίκες επαινούν τους παραγωγούς για τα υψηλά πρότυπα φροντίδας.
«Υπάρχουν πάντα ψυχολόγοι διαθέσιμοι και αρχικά αναρωτιόμουν γιατί η Taylor και η Jen έκαναν τόση θεραπεία και τώρα κάνω κι εγώ πέντε ή έξι ώρες την εβδομάδα», παραδέχεται η Jessi, συμπληρώνοντας ότι «το βρίσκω χρήσιμο, ακόμα κι όταν δεν περνάς δύσκολες στιγμές».
Η Whitney επίσης έλαβε υποστήριξη στην πρώτη σεζόν, όταν παρουσιάστηκε ως η «κακιά» του ριάλιτι.
«Ήταν φρικτό να είμαι η κακιά. Ήμουν θυμωμένη, ένιωθα δυσαρέσκεια και μεγάλη λύπη. Είχα τόσα αντικρουόμενα συναισθήματα, αλλά είμαι περήφανη που δεν το έβαλα στα πόδια και είχα δύσκολες συζητήσεις που δεν ήθελα να κάνω», αναφέρει.
Η Whitney ήταν επίσης ένα από τα μέλη της ομάδας MomTok για τα οποία η Taylor Frankie Paul αποκάλυψε δημόσια ότι εμπλέκονταν σε «soft swinging», κάτι που η ίδια αρνείται, αλλά προκάλεσε ρήξη στη φιλία τους.
Οι ανοιχτές συζητήσεις για το σεξ, τις εξωσυζυγικές σχέσεις και το αλκοόλ στη σειρά προκάλεσαν αντιδράσεις από την Εκκλησία των Μορμόνων.
«Όταν κυκλοφόρησε το πρώτο τρέιλερ, υπήρξε κάποια αντίδραση από την Εκκλησία, επειδή φοβήθηκαν, αλλά στην πραγματικότητα δείχνουμε πώς ζούμε τον μορμονισμό και ο καθένας μας τον ζει διαφορετικά», λέει η Whitney.
Η Jessi συμπληρώνει πως η σειρά δείχνει ότι «είμαστε φυσιολογικά, καθημερινά κορίτσια και όχι άνθρωποι με μαντίλες που φτιάχνουν βούτυρο, όπως ίσως νομίζει κανείς».
Οι γυναίκες τονίζουν ότι όχι μόνο η Εκκλησία έχει αρχίσει να αποδέχεται τη σειρά, αλλά και ότι η εκπομπή βοηθά τις νεαρές γυναίκες να επαναπροσδιορίσουν τη σχέση τους με την πίστη.
«Έχουμε σίγουρα επηρεάσει ανθρώπους να αμφισβητήσουν την πίστη τους, να τη μελετήσουν βαθύτερα ή να είναι πιο ειλικρινείς με τον εαυτό τους και έχω λάβει μηνύματα από άτομα που λένε πως μπήκαν στην Εκκλησία εξαιτίας μου», αναφέρει η Jessi.
Αν και η θρησκεία παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή τους, δεν επιθυμούν να θεωρηθούν ως αντιπροσωπευτικά πρόσωπα του μορμονισμού.
«Υπάρχουν Μορμόνοι που εξακολουθούν να δυσανασχετούν, αλλά εμείς απλώς δείχνουμε τη δική μας εκδοχή της πίστης και θεωρώ ότι αυτό είναι ενδυναμωτικό, γιατί οι άνθρωποι μπορούν να ταυτιστούν με τις ιστορίες και τις δυσκολίες μας», αναφέρει χαρακτηριστικά.
