Περίπου 40.000 άνθρωποι έλαβαν την Παρασκευή 22 Μαΐου (τοπική ώρα) εντολή να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στην Καλιφόρνια, λόγω διαρροής σε δεξαμενή χημικών προϊόντων, που θα μπορούσε να προκαλέσει έκρηξη και να απελευθερώσει τοξικά αέρια σε μεγάλη κατοικημένη περιοχή.
Η δεξαμενή έχει 26.000 λίτρα μεθακρυλικού μεθυλίου, ένα εύφλεκτο υγρό που χρησιμοποιείται στη βιομηχανία πλαστικών, η οποία βρίσκεται σε κοινότητα της κομητείας Όραντζ, νότια του Λος Άντζελες.
Θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένη χημική ρύπανση στο έδαφος, ή να προκαλέσει έκρηξη, εξήγησε ο Κρεγκ Κόβεϊ, αξιωματικός του πυροσβεστικού σώματος.
«Προχωρούμε σε αυτές τις εκκενώσεις για να ετοιμαστούμε για αυτές τις δύο πιθανότητες: να κομματιαστεί η δεξαμενή, ή να εκραγεί», πρόσθεσε.
Η εντολή εσπευσμένης απομάκρυνσης αφορά περίπου 40.000 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων πολλοί αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, δήλωσε ο Αμίρ Ελ Φάρα, αρχηγός της αστυνομίας στο Γκάρντεν Γκρόουβ, την κοινότητα όπου σημειώθηκε το περιστατικό.
Σε εικόνες που μετέδωσαν τηλεοπτικά δίκτυα και έχουν τραβηχτεί από αέρος διακρίνονται αρκετές κυλινδρικές δεξαμενές, με μέγεθος περίπου όσο ένα αυτοκίνητο, να ψεκάζονται διαρκώς με νερό με μάνικες, αν και δεν φαίνονται πυροσβέστες να είναι κοντά στο σημείο.
Προς το παρόν δεν έχουν αναφερθεί θύματα από τις αρχές, οι οποίες δεν έχουν ακόμα ανακοινώσει την αιτία της διαρροής, που άρχισε προχθές Πέμπτη, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
