Ο Valentino Garavani έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 93 ετών, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια κληρονομιά στη μόδα. Το όνομά του συνδέθηκε με την απόλυτη κομψότητα, το διαχρονικό στυλ και μερικές από τις πιο εμβληματικές γυναίκες του 20ού αιώνα. Ανάμεσά τους, ξεχωριστή θέση έχει η Jacqueline Kennedy Onassis και ιδιαίτερα το νυφικό που σχεδίασε για τον γάμο της με τον Αριστοτέλη Ωνάση το 1968.
Παρότι ο Valentino έγινε παγκόσμιο fashion icon τη δεκαετία του ’70, η καθοριστική στιγμή στην καριέρα του ήρθε νωρίτερα, το 1964, όταν γνώρισε την Jackie. Εκείνη την περίοδο, η πρώην Πρώτη Κυρία αναζητούσε έναν νέο τρόπο να εκφράσει το προσωπικό της στιλ και εμπιστεύτηκε τον Ιταλό σχεδιαστή για να ανανεώσει πλήρως τη γκαρνταρόμπα της. Αυτή η συνεργασία αποδείχθηκε καθοριστική και για τους δύο.
Μετά τη δολοφονία του JFK το 1963, η Τζάκι βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο της παγκόσμιας προσοχής, αυτή τη φορά λόγω της σχέσης της με τον Αριστοτέλη Ωνάση. Ο γάμος τους πραγματοποιήθηκε στις 20 Οκτωβρίου 1968 στον Σκορπιό και, σε αντίθεση με τον πρώτο της γάμο, η Jackie είχε αυτή τη φορά πλήρη ελευθερία επιλογής.
Στον γάμο της με τον JFK, δεν είχε αποφασίσει ούτε για το ύφος της τελετής ούτε για το νυφικό της. Παρότι ονειρευόταν ένα φόρεμα από παριζιάνικο οίκο, τελικά φόρεσε δημιουργία της Ann Lowe, μιας ταλαντούχας μαύρης σχεδιάστριας που έντυνε την αμερικανική υψηλή κοινωνία. Η εμπειρία αυτή άφησε μέσα της μια πικρία, κάτι που δεν ήθελε να επαναληφθεί. Έτσι, για τον γάμο με τον Ωνάση, στράφηκε συνειδητά στον Valentino, έναν τότε ανερχόμενο Ιταλό σχεδιαστή, επιλέγοντας κάτι που εξέφραζε απόλυτα τη νέα της ταυτότητα.
Ένα νυφικό διαφορετικό από όλα τα άλλα
Το νυφικό που δημιούργησε ο Valentino για την Jackie δεν έμοιαζε με κανένα άλλο της εποχής. Ήταν ένα κοντό, πλισέ φόρεμα από κρεπ μεταξιού σε απαλό μπεζ χρώμα, συνδυασμένο με ένα ελαφρύ μπολερό από μουσελίνα και δαντέλα. Οι λεπτομέρειες ήταν διακριτικές αλλά πολυτελείς, με μικρά λευκά και χρυσά κουμπιά στους καρπούς.
Το φόρεμα είχε παρουσιαστεί λίγους μήνες νωρίτερα στη Ρώμη, στην ιστορική συλλογή υψηλής ραπτικής Sfilata Bianca, μια συλλογή που καθιέρωσε τον Valentino ως σημαντική δύναμη της ευρωπαϊκής μόδας. Η επιλογή του συγκεκριμένου σχεδίου δεν ήταν τυχαία: το κοντό μήκος και η ουδέτερη απόχρωση έσπαγαν τους κανόνες της εποχής, ειδικά για μια γυναίκα που είχε υπάρξει Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ.
Το νυφικό λειτούργησε και ως σιωπηρό μήνυμα. Για πολλούς Αμερικανούς, ο γάμος της χήρας του Kennedy με τον Ωνάση θεωρήθηκε βιαστικός και αμφιλεγόμενος. Το φόρεμα, μακριά από την παραδοσιακή εικόνα μιας «πένθιμης χήρας», εξέφραζε ανεξαρτησία, αυτονομία και μια συνειδητή απομάκρυνση από τον ρόλο που της είχε επιβληθεί.
Με αυτή τη δημιουργία, η Jackie δεν αποχαιρετούσε μόνο το παρελθόν της, αλλά εγκαινίαζε ένα νέο κεφάλαιο ζωής και ο Valentino γινόταν, χωρίς να το γνωρίζει τότε, μέρος της ιστορίας. Ένα νυφικό που πέρασε στην πολιτιστική μνήμη ως σύμβολο αλλαγής, τόλμης και προσωπικής επιλογής.
