Ο ηθοποιός Σαμ Νιλ ανακοίνωσε ότι είναι πλέον ελεύθερος από καρκίνο, μετά από νέα θεραπεία στην οποία υποβλήθηκε όταν η χημειοθεραπεία σταμάτησε να λειτουργεί απέναντι στον καρκίνο αίματος τρίτου σταδίου από τον οποίο έπασχε.

Ο πρωταγωνιστής του «Jurassic Park» έκανε την ανακοίνωση στο αυστραλιανό δίκτυο 7News, υποστηρίζοντας παράλληλα την ευρύτερη διάθεση της θεραπείας «CAR T-cell», μιας μορφής ανοσοθεραπείας κατά του καρκίνου, στην οποία συμμετείχε μέσω κλινικής δοκιμής, για ασθενείς με καρκίνο αίματος σε ολόκληρη την Αυστραλία.

Ο Σαμ Νιλ είχε αποκαλύψει πρώτη φορά το 2023, μέσα από τα απομνημονεύματά του με τίτλο «Did I Ever Tell You This?», ότι υποβαλλόταν σε θεραπεία για αγγειοανοσοβλαστικό λέμφωμα Τ-κυττάρων τρίτου σταδίου. Όταν κυκλοφόρησε το βιβλίο, ο ηθοποιός λάμβανε κάθε μήνα ένα νέο φάρμακο χημειοθεραπείας για να κρατά τον καρκίνο υπό έλεγχο, λέγοντας τότε στην Guardian: «Δεν φοβάμαι να πεθάνω, αλλά θα με εκνεύριζε».

«Ζω περίπου πέντε χρόνια με έναν συγκεκριμένο τύπο λεμφώματος και έκανα χημειοθεραπεία, που είναι μια αρκετά δύσκολη διαδικασία, αλλά με κρατούσε στη ζωή», δήλωσε ο Σαμ Νιλ στο 7News. Όταν όμως η χημειοθεραπεία έπαψε να έχει αποτέλεσμα, είπε: «Ένιωθα χαμένος και έδειχνε πως πλησίαζε το τέλος μου, κάτι που προφανώς δεν ήταν ιδανικό».

Στη συνέχεια, ο ηθοποιός συμμετείχε σε κλινική δοκιμή θεραπείας CAR T-cell στην Αυστραλία, ειδικά για τον τύπο λεμφώματος από τον οποίο πάσχει. «Μόλις έκανα εξετάσεις και δεν υπάρχει καρκίνος στο σώμα μου. Είναι κάτι πραγματικά εκπληκτικό», δήλωσε ο Νιλ. «Είμαι πάρα πολύ ενθουσιασμένος που μπορεί να συμβεί κάτι τέτοιο. Ήρθε η ώρα να κάνω άλλη μία ταινία».

Ο Σαμ Νιλ ζητά να γίνει διαθέσιμη σε περισσότερους ασθενείς η θεραπεία που τον απάλλαξε από τον καρκίνο

Η θεραπεία CAR T-cell είναι σήμερα διαθέσιμη στο δημόσιο σύστημα υγείας της Αυστραλίας μόνο για ορισμένες μορφές καρκίνου και σε συγκεκριμένα νοσοκομεία, ενώ στον ιδιωτικό τομέα το κόστος ξεπερνά τα 600.000 αυστραλιανά δολάρια ανά ασθενή.

Ο 78χρονος ηθοποιός μίλησε στο πλαίσιο καμπάνιας που ζητά από τις πολιτειακές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις της Αυστραλίας να επεκτείνουν τη διαθεσιμότητα της θεραπείας CAR T-cell σε περισσότερους καρκινοπαθείς, με τη στήριξη του μη κερδοσκοπικού ιδρύματος για τον καρκίνο αίματος Snowdome Foundation.

Η θεραπεία CAR T-cell, από τα αρχικά «Chimeric Antigen Receptor T-cell», περιλαμβάνει τη λήψη Τ-λεμφοκυττάρων, ενός τύπου λευκών αιμοσφαιρίων, από τον ασθενή και τη γενετική τροποποίησή τους ώστε να εντοπίζουν και να καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα. Τα τροποποιημένα κύτταρα αναπτύσσονται σε εργαστήριο και στη συνέχεια επανεισάγονται στον οργανισμό του ασθενούς.

Η συγκεκριμένη θεραπεία έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματική σε ορισμένες μορφές καρκίνου του αίματος. Τα αποτελέσματα σε συμπαγείς όγκους είναι λιγότερο ενθαρρυντικά και οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις παραμένουν ασαφείς. Ωστόσο, το 2025 Αμερικανοί ερευνητές ανακοίνωσαν ότι μια γυναίκα που είχε λάβει θεραπεία CAR T-cell ως παιδί για νευροβλάστωμα, έναν τύπο συμπαγούς όγκου, παρέμεινε χωρίς καρκίνο για 18 χρόνια.

Ο Σαμ Νιλ ευχαρίστησε τους επιστήμονες που τον βοήθησαν, γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Ακόμη προσπαθώ να επεξεργαστώ αυτή τη θαυμαστή είδηση. Όμως φυσικά δεν πρόκειται για θαύμα. Είναι η επιστήμη στα καλύτερά της. Και πολλοί άνθρωποι που νοιάζονται βαθιά για τη δουλειά και τους ασθενείς τους. Τους είμαι απέραντα ευγνώμων».

«Ελπίζω θεραπείες όπως αυτή, οι θεραπείες CAR-T και άλλες που έρχονται σε έναν ραγδαία εξελισσόμενο ιατρικό κόσμο, να γίνουν διαθέσιμες σε όλους όσοι τις χρειάζονται στην Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και παγκοσμίως». «Αυτό ακριβώς υποστηρίζω μαζί με το ίδρυμα Snowdome Foundation, ώστε να γίνει πραγματικότητα».