Η αγάπη μπορεί να είναι «στον αέρα» την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου – αλλά στη Νέα Υόρκη τουλάχιστον, το ίδιο ισχύει κάλλιστα και για την εκδίκηση. Έχοντας σιχαθεί τους πρώην τους – τους απατεώνες και τις απατεώνισσες που τους κορόιδεψαν, τους έκαναν «ghosting» ή απλά τους εγκατέλειψαν – οι λεγόμενοι «singles» (εργένηδες, αδέσμευτοι, μπακούρια και μαγκούφηδες) φέτος στου Αγίου Βαλεντίνου θα στείλουν στους/στις πρώην τους κατσαρίδες αντί για τριαντάφυλλα, επιλέγοντας την εκδίκηση από μια ευγενική χειρονομία.
Ο χωρισμός και η ερωτική απογοήτευση που τον ακολουθεί είναι μια άγρια υπόθεση, που συνήθως συνοδεύεται από «ζωώδεις συμπεριφορές». Και «βάφω τις κουρτίνες, στο χρώμα που μισούσες» λέει το γνωστό ελληνικό χιτ της δεκαετίας του ’90. Οι Νεοϋορκέζοι ωστόσο το «τερμάτισαν» με μια παράδοση που έχουν στον Ζωολογικό Κήπο του Μπρονξ για την ημέρα των ερωτευμένων. Στον ζωολογικό κήπο του Μπρονξ οι «εκδικητές» έχουν τη δυνατότητα να βαφτίσουν ένα έντομο, όπως την κατσαρίδα από τη Μαδαγασκάρη που σφυρίζει, δίνοντας στο έντομο το όνομα του/της πρώην τους. Και όλα αυτά για μόλις 15 δολάρια.
Το κλασικό πακέτο του εκδικητικού πρώην συνοδεύεται από ένα ψηφιακό πιστοποιητικό που εγγυάται ότι το όνομα που έχει επιλέξει για τον/την πρώην του, θα ζει «εις τους αιώνες των αιώνων» των κατσαρίδων και των πολιτών της Νέας Υόρκης. Τα έσοδα από το πρωτότυπο αυτό «πρότζεκτ εκδίκησης» διατίθενται για την προστασία της άγριας ζωής. Αν τώρα θέλετε να το πάτε ακόμα παραπέρα, να το φτάσετε ως το «μη περαιτέρω», ο ίδιος ζωολογικός κήπος μπορεί να οργανώσει για τον/την πρώην σας μία Εικονική Συνάντηση Αγίου Βαλεντίνου αξίας 35 δολαρίων, όπου θα μπορούν να συναντήσουν μια κατσαρίδα (ή ένα άλλο ζώο-έκπληξη) ζωντανά, παρουσία των ειδικών του ζωολογικού κήπου.
Και για όσους θέλουν μία εκδίκηση τυλιγμένη σε «κουτί», υπάρχει το Μυστηριώδες Κουτί αξίας 70 δολαρίων, που περιέχει λιχουδιές με θέμα τις κατσαρίδες, ένα πιστοποιητικό που μνημονεύει το «εκδικητικό αυτό δώρο», αλλά και μια εικονική συνάντηση με την κατσαρίδα στις 13, 14 ή 15 Φεβρουαρίου. Γλυκό, πικρό ή άσχημο – μόνο η Νέα Υόρκη θα μπορούσε να μετατρέψει μία ερωτική απογοήτευση σε φιλανθρωπία, και μάλιστα με θέμα τα έντομα. Για να μην μείνει πίσω, η ιστοσελίδα διαδικτυακού τζόγου BetUS επιτρέπει, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, σε άτομα που έχουν χωρίσει να «βαφτίσουν» έναν αρουραίο της Νέας Υόρκης δίνοντάς του το όνομα του τοξικού ή της τοξικής πρώην τους, με κόστος μόνο 15 δολάρια – και στη συνέχεια να βάλουν τον αρουραίο σε ένα φανταστικό πρωτάθλημα μπάσκετ αρουραίων κατηγορίας All-Star.
Η τάση να εκδικείσαι τον/την πρώην ξεκίνησε από κάποια καταφύγια ζώων όπως το Homeward Bound στο Blackwood του Νιου Τζέρσεϊ, το οποίο προώθησε μια εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων με τίτλο: «Στείρωσε τον πρώην σου». Για δωρεές που συνήθως κυμαίνονται από 15 έως 50 δολάρια, τα καταφύγια δίνουν σε άγριες γάτες το όνομα κάποιου πρώην συντρόφου και στη συνέχεια τις στειρώνουν μέσω προγραμμάτων για τον έλεγχο των πληθυσμών των γατών. Η ιδέα έχει εξαπλωθεί σε καταφύγια στην Αϊόβα, τη Φλόριντα, τον Καναδά και την Ιρλανδία, συνδυάζοντας μία ασήμαντη ένοχη ευχαρίστηση με πραγματικές καλές πράξεις. Επειδή τίποτα δεν επισφραγίζει καλύτερα έναν χωρισμό από την… «στείρωση του πληθυσμού».
Στο Τέξας, η Εταιρεία Ανθρωπιστικής Βοήθειας της Ακτής του Κόλπου, για 10 δολάρια, οι επίδοξοι εκδικητές των πρώην τους, μπορούν να γράψουν το όνομα του/της πρώην τους σε ένα χαρτί και να το τοποθετήσουν σε μια αμμολεκάνη, όπου μια γάτα θα κάνει αμέσως αυτό που κάνουν καλύτερα οι γάτες. Την ανάγκη της. Και, ναι, μπορείτε ακόμη και να πάρετε μια φωτογραφία της «βρώμικης πράξης», ως… ενθύμιο. Ο ρομαντισμός πέθανε – ζήτω η αμμολεκάνη!
Μία άλλη εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων με τίτλο «Love Hurts», επιτρέπει στους εκδικητές των πρώην να δώσουν σε σκουλήκια αλευριού ή αρουραίους το όνομα των πρώην τους. Στη συνέχεια, οι «βαφτισμένοι αρουραίοι δίνονται ως τροφή σε αρπακτικά πουλιά και κορακοειδή. Οι εκδικητές λαμβάνουν και ένα βίντεο που αποδεικνύει ότι η εκδίκησή τους «καταπίνεται ολόκληρη». Στον Καναδά, το Πρόγραμμα Αναπαραγωγής Κουκουβάγιας Northern Spotted Owl διοργανώνει την ετήσια καμπάνια του «No RegRATS». Για μόλις 5 δολάρια, ένας αρουραίος που πήρε το όνομά του από κάποιον πρώην, δίνεται ως τροφή σε μια κουκουβάγια που απειλείται με εξαφάνιση, με μια αναμνηστική φωτογραφία να αποστέλλεται απευθείας στον ενδιαφερόμενο. Το πρόγραμμα υποστηρίζει έναν από τους σπανιότερους πληθυσμούς κουκουβάγιων στη Βόρεια Αμερική, όπου λιγότερες από έξι παραμένουν στην άγρια φύση.
Πίσω στη Νέα Υόρκη, κάποιες ραγισμένες καρδιές κάνουν στην άκρη τα τρωκτικά αλλά γίνονται «μάγισσες». Οι singles ανάβουν τελετουργικά κεριά και κόβουν καλώδια τηλεφώνου, καίνε χαρτιά με ονόματα των πρώην και κάνουν ξόρκια που έχουν σκοπό να στείλουν στο «πυρ το εξώτερον» τους τοξικούς εραστές για πάντα – ή τουλάχιστον μέχρι την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Οι ειδικοί λένε ότι δεν είναι τυχαίο ότι όλη αυτή η εκδικητική μανία κλιμακώνεται λίγο πριν από τις 14 Φεβρουαρίου. «Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι φορτισμένη ως το απόλυτο σύμβολο μιας ρομαντικής σχέσης», δήλωσε η Δρ. Holly Ann Schiff. Όταν ο ρομαντισμός κυριαρχεί παντού, τα όποια συναισθήματα απώλειας και χωρισμού υπερτονίζονται – και η εκδίκηση μοιάζει με τη μόνη αποδεκτή θεραπεία. «Οι πράξεις εκδίκησης παρέχουν έναν κοινωνικά αποδεκτό τρόπο για να εξωτερικεύσουν αυτόν τον πόνο και να ανακτήσουν τον έλεγχο σε μια γιορτή που μοιάζει σχεδιασμένη να τους αποκλείσει», εξήγησε η Schiff για τους εργένηδες.
Ωστόσο, η ειδικός προειδοποιεί ότι υπάρχει μια λεπτή γραμμή μεταξύ αστείου και εμμονής. «Οι παιχνιδιάρικες πράξεις με μέτρο μπορούν να είναι θεραπευτικές, αλλά όταν η εκδίκηση γίνεται ο κύριος τρόπος με τον οποίο κάποιος επεξεργάζεται έναν χωρισμό, η πραγματική θεραπεία καθυστερεί», προειδοποίησε η Schiff. Με άλλα λόγια: μια κατσαρίδα που παίρνει το όνομά της από τον πρώην σου είναι ακίνδυνη διασκέδαση — αλλά η εμμονή με την εκδίκηση μπορεί να κρατήσει ζωντανή την ερωτική απογοήτευση περισσότερο από την ίδια τη σχέση.
«Η επιβεβαίωση από μια πραγματική ανθρώπινη σχέση θα νικήσει την ικανοποίηση που νιώθεις ως εκδικητής», σημείωσε ο Schiff. Φέτος την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, η αγάπη μπορεί να πληγώσει, αλλά τουλάχιστον πολλές από αυτές τις τάσεις συνδυάζουν το καλό με το μαύρο χιούμορ, όπως αναφέρει δημοσίευμα της New York Post.
