«Υπάρχουν πολλά θύματα σε αυτή την ιστορία και είναι πραγματικά σημαντικό να τα θυμόμαστε πάντα». Με αυτή την τοποθέτηση, ο πρίγκιπας Έντουαρντ επέλεξε να σπάσει την παραδοσιακή σιωπή του στέμματος, την ώρα που το σκάνδαλο Επστάιν επανέρχεται με νέα, καταιγιστικά στοιχεία.
Η δήλωση του Δούκα του Εδιμβούργου από το βήμα παγκόσμιου συνεδρίου στο Ντουμπάι, θεωρείται κομβική, καθώς είναι η πρώτη φορά που ένα μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας αγγίζει δημόσια το φλέγον ζήτημα.
Η αμήχανη ερώτηση και η απάντηση για τα θύματα
Ο Έντουαρντ κλήθηκε να σχολιάσει το πώς η οικογένεια διαχειρίζεται το βάρος των πρόσφατων αποκαλύψεων. Αν και παρατήρησε πως το κοινό ίσως να μην περίμενε μια τέτοια συζήτηση εκεί, δεν απέφυγε την ουσία:
«Είναι πολύ σημαντικό να θυμόμαστε πάντα τα θύματα. Και ποια είναι τα θύματα σε όλο αυτό;» αναρωτήθηκε, ευθυγραμμιζόμενος με την πρόσφατη ανακοίνωση του Παλατιού, η οποία τόνιζε πως «οι σκέψεις και η αμέριστη συμπαράσταση των Μεγαλειοτήτων τους παραμένουν στα θύματα και τους επιζώντες κάθε μορφής κακοποίησης».
Τα νέα έγγραφα-φωτιά για τον πρίγκιπα Άντριου
Η παρέμβαση αυτή δεν είναι τυχαία. Έρχεται αμέσως μετά τη δημοσιοποίηση εκατομμυρίων εγγράφων από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, τα οποία φέρνουν στο φως άγνωστες πτυχές των επαφών του πρώην πρίγκιπα Άντριου με τον καταδικασμένο παιδόφιλο Τζέφρι Έπσταϊν. Ο αδελφός του Βασιλιά βρίσκεται ξανά στο μικροσκόπιο λόγω φωτογραφικού υλικού και αλληλογραφίας που περιλαμβάνει:
- Προσκλήσεις προς τον Επστάιν για επισκέψεις στο Μπάκιγχαμ.
- Ισχυρισμούς της Σάρα Φέργκιουσον ότι ο χρηματιστής την προσέγγισε μόνο για να αποκτήσει πρόσβαση στον πρώην σύζυγό της.
- Λεπτομέρειες για τη συμβιβαστική πληρωμή εκατομμυρίων προς τη Virginia Giuffre το 2022.
Η υπόθεση πλέον ξεφεύγει από τους τοίχους των ανακτόρων και αγγίζει την κεντρική πολιτική σκηνή της Βρετανίας. Οι αποκαλύψεις για τις σχέσεις του Λόρδου Μάντελσον με τον Επστάιν έχουν προκαλέσει σάλο, με τον Keir Starmer να δέχεται πιέσεις για κυρώσεις.
Ο Μάντελσον έχει ήδη αποχωρήσει από το Εργατικό Κόμμα, καθώς τα έγγραφα δείχνουν συναλλαγές και επαφές που χρονολογούνται από το 2009.
Την ίδια στιγμή, ο βασιλιάς Κάρολος φαίνεται να σκληραίνει τη στάση του. Ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη η διαδικασία απομάκρυνσης του Άντριου από τις επίσημες κατοικίες του στο Ουίνδσορ, ενώ νομικοί κύκλοι προτρέπουν τον μονάρχη να ανοίξει δίαυλο επικοινωνίας με τους δικηγόρους των θυμάτων.
Η τοποθέτηση του Έντουαρντ δείχνει πως η στρατηγική του Παλατιού μετατοπίζεται πλέον προς την πλήρη αποστασιοποίηση από τον Άντριου, θέτοντας ως προτεραιότητα την ηθική αποκατάσταση όσων υπέστησαν κακοποίηση.
