Την αγανάκτηση εκατομμυρίων ορθόδοξων Βούλγαρων προκάλεσε η κλοπή ενός τμήματος των λειψάνων του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, τα οποία βρέθηκαν πριν από δύο χρόνια σε ανασκαφές στην αρχαία Απολλωνία Πόντικας στην ακτή του Εύξεινου Πόντου.
Η είδηση αυτή κυριάρχησε στα βουλγαρικά ΜΜΕ, μετά την ανακοίνωση από το μητροπολίτη της πόλης Σλίβεν Ιωαννήκιο για την κλοπή ενός μέρους των λειψάνων στη διάρκεια της εσπερινής λειτουργίας, στις 2 Απριλίου, από τον καθεδρικό ναό «Άγιος Δημήτριος» όπου τα λείψανα είχαν εκτεθεί για προσκύνημα.
Ο μητροπολίτης Ιωαννήκιος κάλεσε τον άγνωστο δράστη να επιστρέψει το ιερό κειμήλιο και να προσευχηθεί ώστε να ελαφρυνθούν οι αμαρτίες του από την πράξη του.
«Βαριά αμαρτία» και «πνευματικό έγκλημα» χαρακτήρισε την κλοπή των λειψάνων του Ιωάννη του Πρόδρομου ο μητροπολίτης, σύμφωνα με τον οποίο το ιερό κειμήλιο αποτελεί πνευματικό έρεισμα για κάθε χριστιανό στην δύσκολη εποχή που διανύει ο σύγχρονος κόσμος.
