Μια πρωτοφανής δικαστική και πολιτική εξέλιξη φέρνει στα άκρα τις σχέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών με την Κούβα, καθώς η Ουάσινγκτον προχώρησε στην άσκηση ποινικής δίωξης κατά του πρώην προέδρου της χώρας, Ραούλ Κάστρο.
Την είδηση-βόμβα αποκάλυψε ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ στο πρακτορείο Reuters, επιβεβαιώνοντας ότι η κίνηση αυτή αποτελεί μια δραματική κλιμάκωση στην εκστρατεία πίεσης που ασκεί η Αμερική ενάντια στην κομμουνιστική κυβέρνηση του νησιού της Καραϊβικής. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κούβας δεν προχώρησε σε κάποιο άμεσο σχόλιο, τηρώντας στάση αναμονής.
Με βάση δικαστικά έγγραφα, ο Ραούλ Κάστρο αντιμετωπίζει μία κατηγορία για συνωμοσία με σκοπό τη δολοφονία Αμερικανών πολιτών, τέσσερις κατηγορίες για φόνο και δύο κατηγορίες για καταστροφή αεροσκάφους. Για την ίδια υπόθεση κατηγορούνται άλλα πέντε άτομα.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κούβας δεν ανταποκρίθηκε άμεσα στο αίτημα για κάποιο σχόλιο. Ο 94χρονος Κάστρο εμφανίστηκε δημοσίως στην Κούβα πριν από μερικές ημέρες και δεν υπάρχει κάποια ένδειξη ότι έκτοτε έφυγε από τη χώρα ή ότι η κυβέρνηση θα επιτρέψει την έκδοσή του.
Ο Ραούλ Κάστρο κατηγορείται για την κατάρριψη αεροσκαφών Κουβανών εξόριστων από κουβανικά μαχητικά, το 1996. Η εισαγγελία του Μαϊάμι θα οργανώσει μια εκδήλωση σήμερα το απόγευμα προς τιμή στη μνήμη των θυμάτων του 1996. Μέλη της μεγάλης αμερικανοκουβανικής κοινότητας του Μαΐάμι είχαν συγκεντρωθεί έξω από το κτίριο όπου θα φιλοξενηθεί η εκδήλωση.
«Όλοι ελπίζαμε για πολύ καιρό, επί πολλά χρόνια, ότι θα συνέβαινε αυτό», είπε ο Μπόμπι Ραμίρες, ένας 62χρονος μουσικός που έφυγε από την Κούβα το 1971, όταν ήταν μόνο 7 ετών.
Γεννημένος το 1931, ο Ραούλ Κάστρο ήταν ένας από τους πρωταγωνιστές της επανάστασης, στο πλευρό του αδελφού του, που ανέτρεψε τον υποστηριζόμενο από τις ΗΠΑ δικτάτορα Φουλχένσιο Μπατίστα το 1959. Βοήθησε να αποκρουστεί η οργανωμένη από τις ΗΠΑ εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων το 1961 και επί δεκαετίες ήταν επικεφαλής του υπουργείου Άμυνας. Διαδέχτηκε τον Φιντέλ Κάστρο στην προεδρία το 2008 και αποχώρησε από το αξίωμα το 2018, αλλά παραμένει πάντα μια ισχυρή προσωπικότητα, στο παρασκήνιο της πολιτικής σκηνής της Κούβας.
Την εποχή της κατάρριψης των αεροσκαφών ήταν υπουργός Άμυνας. Τα δύο μικρά αεροσκάφη που καταρρίφθηκαν ανήκαν στην οργάνωση Brothers to the Rescue, μια ομάδα Κουβανών εξόριστων με έδρα το Μαϊάμι που έλεγαν ότι αναζητούσαν στη θάλασσα Κουβανούς πρόσφυγες που έφυγαν από το νησί με σχεδίες. Και οι τέσσερις επιβαίνοντες στα αεροσκάφη αυτά σκοτώθηκαν.
Η κουβανική κυβέρνηση υποστήριζε ότι ενεργούσε νόμιμα καθώς τα αεροπλάνα είχαν παραβιάσει τον εναέριο χώρο της Κούβας. Ο Φιντέλ Κάστρο είχε δηλώσει τότε ότι ο στρατός ενήργησε βάσει «πάγιων εντολών» και ότι ο αδελφός του δεν έδωσε κάποια συγκεκριμένη εντολή για την κατάρριψη των αεροπλάνων.
Ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η κατάρριψη έγινε πάνω από διεθνή ύδατα. Οι ΗΠΑ είχαν καταδικάσει την κατάρριψη και επέβαλαν κυρώσεις, αλλά δεν άσκησαν δίωξη στους αδελφούς Κάστρο. Σε βάρος τριών Κουβανών αξιωματικών ασκήθηκε δίωξη το 2003, όμως δεν εκδόθηκαν ποτέ στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Η βαρύτατη αυτή απαγγελία κατηγοριών έρχεται σε μια χρονική συγκυρία όπου ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πιέζει ανοιχτά και με κάθε μέσο για μια ριζική αλλαγή καθεστώτος στην Κούβα. Σημειώνεται ότι το κομμουνιστικό κόμμα, υπό την ηγεσία του Ραούλ Κάστρο και παλαιότερα του αδελφού του, Φιντέλ Κάστρο, βρίσκεται στην εξουσία του νησιού από την ιστορική επανάσταση του 1959.
Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να προκαλέσει παγκόσμιο αντίκτυπο και να πυροδοτήσει σφοδρές αντιδράσεις στη διεθνή διπλωματική σκηνή, ανοίγοντας έναν νέο, απρόβλεπτο κύκλο έντασης ανάμεσα στις δύο χώρες.
