Νέο παγκόσμιο ρεκόρ επικύρωσε ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (ΠΜΟ) την Πέμπτη (31 Ιουλίου) για τη μεγαλύτερη αστραπή που έχει καταγραφεί ποτέ.
Πρόκειται για έναν «μεγακεραυνό» μήκους 829 χιλιομέτρων, που σημειώθηκε στις 22 Οκτωβρίου 2017, κατά τη διάρκεια ισχυρής καταιγίδας στην περιοχή των Μεγάλων Πεδιάδων των Ηνωμένων Πολιτειών. Η ηλεκτρική εκκένωση εκτεινόταν από το ανατολικό Τέξας έως κοντά στο Κάνσας Σίτι – απόσταση αντίστοιχη με αυτήν ανάμεσα στο Παρίσι και τη Βενετία.
Για να καλυφθεί αυτή η απόσταση, ένα αυτοκίνητο θα χρειαζόταν 8-9 ώρες και ένα επιβατικό αεροσκάφος περίπου 90 λεπτά.
Σύμφωνα με τον ΠΜΟ, η αναγνώριση του ρεκόρ έγινε τώρα, χάρη στις προηγμένες δορυφορικές τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται πλέον για την παρακολούθηση των καιρικών φαινομένων. Η ανακάλυψη της συγκεκριμένης αστραπής προέκυψε μέσα από επανεξέταση των δεδομένων της καταιγίδας, καθώς δεν είχε εντοπιστεί στην αρχική ανάλυση.
Το νέο ρεκόρ ξεπέρασε το προηγούμενο των 768 χιλιομέτρων, που είχε σημειωθεί επίσης στις ΗΠΑ τον Απρίλιο του 2020.
Όπως τόνισε η Γενική Γραμματέας του ΠΜΟ, Σελέστε Σαούλο, οι αστραπές είναι εντυπωσιακά αλλά και επικίνδυνα φαινόμενα, που απειλούν ανθρώπινες ζωές και μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά την αεροπλοΐα ή να προκαλέσουν πυρκαγιές.
«Αυτό το νέο ρεκόρ δείχνει τη δύναμη της φύσης, αλλά και την επιστημονική πρόοδο στην παρακολούθηση των καιρικών ακραίων φαινομένων», δήλωσε από την πλευρά του ο καθηγητής Ράνταλ Σέρβενι, υπεύθυνος του ΠΜΟ για τα ακραία καιρικά και κλιματικά φαινόμενα.
Το Αρχείο Ακραίων Καιρικών και Κλιματικών Φαινομένων του ΠΜΟ καταγράφει επίσημα τα ρεκόρ που σχετίζονται με θερμοκρασία, βροχοπτώσεις, άνεμο, πίεση, κεραυνούς, καιρικές καταιγίδες, τροπικούς κυκλώνες και άλλα έντονα φυσικά φαινόμενα.
