Στις όχθες της λίμνης Οντάριο «χτυπά» η καρδιά μίας από τις πιο πολυπολιτισμικές πόλεις του κόσμου, το Τορόντο. Και ανάμεσα στις δεκάδες γειτονιές που συνθέτουν αυτόν τον παγκόσμιο χάρτη, το ελληνικό στοιχείο παραμένει ένας από τους πιο ισχυρούς και ζωντανούς πυλώνες της πόλης.
Από τις πολύχρωμες γωνιές της Queen Street και την ιστορική γοητεία της Distillery District, μέχρι την εμβληματική λεωφόρο Danforth – τη δική μας «Greektown» – η ελληνική ψυχή δίνει το δικό της ξεχωριστό χρώμα στο Τορόντο, που φιλοξενεί μια μικρή Ελλάδα και όταν την επισκεφτείς, θα νιώθεις σε κάθε βήμα πως είσαι σαν στο σπίτι σου.
Χτισμένο στη βόρεια όχθη της Οντάριο, το Τορόντο – η μεγαλύτερη σε πληθυσμό πόλη του Καναδά – εκτείνεται από την Οσάβα στα ανατολικά, μέχρι τους καταρράκτες του Νιαγάρα στα δυτικά. Μάλιστα, θεωρείται μία από τις πιο ποικιλόμορφες πόλεις παγκοσμίως, με πάνω από το 50% των κατοίκων να έχει γεννηθεί εκτός Καναδά. Στην πόλη ομιλούνται, δε, περισσότερες από 170 γλώσσες και εκπροσωπούνται πάνω από 250 εθνότητες.
Τα πιο σημαντικά αξιοθέατα στο Τορόντο
CN Tower: Το εμβληματικό ορόσημο της πόλης, ύψους 553 μέτρων, προσφέρει εκπληκτική πανοραμική θέα του Τορόντο και της λίμνης Οντάριο. Οι επισκέπτες μπορούν να περπατήσουν στο γυάλινο πάτωμα ή να δοκιμάσουν την εμπειρία «EdgeWalk», ένας περίπατος στο εξωτερικό χείλος του κυρίως θαλάμου.
Royal Ontario Museum: Το μεγαλύτερο μουσείο του Καναδά, γνωστό για τις εκθέσεις φυσικής ιστορίας και παγκόσμιου πολιτισμού, συμπεριλαμβανομένων σκελετών δεινοσαύρων.
Ripley’s Aquarium of Canada: Ένα εντυπωσιακό ενυδρείο δίπλα στο CN Tower, ιδανικό για οικογένειες, που φιλοξενεί χιλιάδες θαλάσσια είδη.
The Distillery Historic District: Μια γοητευτική περιοχή με πλακόστρωτα δρομάκια και καλοδιατηρημένα βικτοριανά βιομηχανικά κτίρια, γεμάτη με γκαλερί, μπουτίκ, καφέ και εστιατόρια.
St. Lawrence Market: Μια ιστορική αγορά τροφίμων που λειτουργεί εδώ και πάνω από 200 χρόνια, προσφέροντας μια πλούσια γαστρονομική εμπειρία.
Art Gallery of Ontario: Ένα από τα μεγαλύτερα και πιο αναγνωρισμένα μουσεία τέχνης στη Βόρεια Αμερική.
Οδός Queen Street: Έχει χαρακτηριστεί ως μία από τις πιο cool γειτονιές παγκοσμίως και αποτελεί το κέντρο της μόδας και του πολιτισμού. Είναι χωρισμένη στην Queen Street West (Δυτική) και την Queen Street East (Ανατολική) από την οδό Yonge. Εδώ, δεσπόζει και ο πανύψηλος πύργος του ρολογιού.
Το κυβερνητικό κτίριο: Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό κτίριο που χρονολογείται από το 1893 και περιβάλλεται από το πανεπιστήμιο του Τορόντο και το πάρκο Queen’s Park.
Καταρράκτες Νιαγάρα: Δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά φαινόμενα παγκοσμίως που σχηματίστηκαν πριν από περίπου 12.500 χρόνια, μετά το τέλος της εποχής των παγετώνων. Σήμερα, αποτελούν κορυφαίο προορισμό για όσους επισκέπτονται το Τορόντο. Η διαδρομή από την πόλη διαρκεί συνήθως 1,5 ώρα, αν δεν «πέσετε» σε κίνηση.
Μια μικρή Ελλάδα μέσα στο Τορόντο
Το Τορόντο φιλοξενεί μια από τις μεγαλύτερες και πιο δραστήριες ελληνικές κοινότητες στη Βόρεια Αμερική, με την παρουσία του ελληνικού στοιχείου να είναι έντονη, τόσο ιστορικά όσο και στην καθημερινότητα της πόλης.
Η περιοχή «Greektown», όπως είναι γνωστή, εκτείνεται κατά μήκος της λεωφόρου Danforth Avenue, που αποτελεί και την «καρδιά» του ελληνισμού. Είναι γεμάτη με αυθεντικά ελληνικά εστιατόρια, καφέ και αρτοποιεία που προσφέρουν παραδοσιακές γεύσεις.
Μάλιστα, οι πινακίδες των δρόμων είναι γραμμένες τόσο στα αγγλικά όσο και στα ελληνικά. Στην περιοχή βρίσκεται και το πάρκο Alexander the Great Parkette, σημείο συνάντησης και εκδηλώσεων, ενώ διατηρεί κι ελληνικά σχολεία.
