Ο προπονητής της ΑΕΚ, Μάρκο Νίκολιτς, μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη 1-0 επί της Χάποελ Μπερ Σεβά για τα προκριματικά του Conference League, υπογράμμισε ότι η νευρικότητα ήταν εμφανής στο πρώτο ημίχρονο, όμως η εικόνα του δεύτερου ημιχρόνου που μπορεί να λειτουργήσει ως οδηγός για τη ρεβάνς τον ικανοποίησε, ενώ το σκορ θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο.
Σε ερώτηση για τις πολλές χαμένες ευκαιρίες παρά τη νίκη, ο Νίκολιτς ανέφερε: «Το αποτέλεσμα για μας δεν είναι δίκαιο βάσει των ευκαιριών. Θα έπρεπε να έχουμε μίνιμουμ δύο γκολ διαφορά. Είναι το πρώτο επίσημο ματς. Στις χαμένες ευκαιρίες είναι κάτι που πρέπει να βελτιώσουμε, να γίνουμε πιο αποτελεσματικοί. Ευχαριστώ θερμά τους οπαδούς. Είχαν μια καταπληκτική ατμόσφαιρα μέσα στη ζέστη. Λατρεύω την ανέπαφη εστία. Το καταφέραμε. Προφανώς στο πρώτο μέρος ήμασταν νευρικοί, κάναμε τακτικά λάθη και τις ευκαιρίες τις κάναμε με στημένα και αντεπιθέσεις. Στο δεύτερο μέρος είχαμε καλύτερες τοποθετήσεις, τακτικά ήμασταν πιο προσηλωμένοι, απέναντι σε μια καλοδουλεμένη ομάδα που πέρυσι μέχρι το τέλος έπαιζε για τον τίτλο με αυτοματισμούς. Γι’ αυτό θεωρώ πως πρέπει να βελτιώσουμε αυτό το κομμάτι. Κάναμε τη μισή δουλειά, συγχαρητήρια στους παίκτες μου».
Για τα κλειδιά της νίκης και αν αγχώθηκε στο τέλος δήλωσε: «Ήταν πολύ δύσκολος ο αντίπαλος. Δεν πρέπει να ενθουσιαζόμαστε, δεν έχουμε καταφέρει τίποτα. Πρέπει να κρατήσουμε τη συγκέντρωσή μας. Αν ήταν αγώνας πρωταθλήματος θα έδινα ρεπό στους παίκτες. Τώρα η πρόκληση είναι μπροστά μας και πρέπει να πηγαίνουμε βήμα βήμα. Είμαι συνηθισμένος να είμαι σε πάγκους, ξέρω πόσο καυτό είναι. Με τις ομάδες που έχω δουλέψει έχω βάλει και έχω δεχθεί πολλά γκολ στο τέλος. Το σημαντικό είναι ότι κρατήσαμε την κατάσταση. Είμαι αγχωμένος γιατί δεν βάλαμε δεύτερο γκολ».
Όσον αφορά τη νευρικότητα στο πρώτο μέρος και την απελευθέρωση μετά το γκολ είπε: «Όχι μόνο ότι δεν είχαμε βάλει γκολ. Η νευρικότητα ήταν διάχυτη στο πρώτο μέρος. Δεν ήταν το επιθυμητό το επίπεδο. Ήταν φυσιολογικό όμως καθώς ήταν το πρώτο ματς. Θα είχαμε άγχος. Στο ημίχρονο μιλήσαμε, ηρεμήσαμε, συγκεντρωθήκαμε. Φυσικά πάντα το γκολ βοηθάει, αλλά εκείνο που μου άρεσε είναι ότι κάναμε πολλές ευκαιρείς. Δημιουργήσαμε συνθήκες και πέσαμε πάνω σε έναν εξαιρετικό τερματοφύλακα».
Για τη μεταγραφή του Μαρίν και την ετοιμότητά του είπε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι για τη μεταγραφή αυτή. Στο ημίχρονο είδατε από τα μάτριξ την παρουσίαση. Είμαι σίγουρος ότι με την εμπειρία του και τις αρετές του θα βοηθήσει και θα δώσει ένα ποιοτικό άλμα. Τον έβαλα στην ευρωπαϊκή λίστα επειδή μπορεί να βοηθήσει. Ευχαριστώ τον κύριο Ριμπάλτα, τον κύριο Ηλιόπουλο και τον κύριο Λυσάνδρου που έκαναν εφικτή αυτή τη μεταγραφή. Είμαι σίγουρος ότι θα προσδώσουμε κι άλλη ποιότητα τις επόμενες μέρες στην ομάδα».
Τέλος, για την ψυχολογία που δίνει η νίκη και αν μετάνιωσε που είχε πει ότι το 1-0 θα τον άφηνε ικανοποιημένο, σχολίασε: «Πάντα βοηθάει μια νίκη για να χτίσουμε πίστη και εμπιστοσύνη. Θεωρώ πως μια νίκη με μεγαλύτερο σκορ θα είχε μια διπλή ανάγνωση. Θα καθιστούσε τη ρεβάνς πιο εύκολη αλλά θα μπορούσε να δημιουργήσει μια χαλάρωση και με βάση τη βαλκανική νοοτροπία ίσως να ήταν μοιραίο. Το 1-0 αποτελεί ένα κόκκινο φανάρι που μας υποχρεώνει να είμαστε στο 100% για να μην κατεβάσουμε τον πήχη. Ποτέ δεν μετανιώνω για αυτό που λέω. Υπήρχε ένας διάσημος συνάδελφός σας στη Σερβία που έλεγε ότι το 2-0 είναι το πιο επικίνδυνο σκορ. Έζησα σε όλη μου την παιδική ηλικία με αυτό και αρχίζω να το πιστεύω κι εγώ».
Για το αν η βελτιωμένη εικόνα της ΑΕΚ στο δεύτερο μέρος αρκεί για την πρόκριση στην Ουγγαρία ή αν χρειάζεται κάτι ακόμα απάντησε: «Χρειάζονται φυσικά πιο πολλά. Δεν πρέπει να υπάρχουν νεκρά διαστήματα. Ωστόσο βάσει της εμπειρίας μου το περίμενα καθώς ήταν το πρώτο παιχνίδι. Θα πρέπει να παίξουμε όπως παίξαμε στο δεύτερο μέρος από την αρχή του παιχνιδιού χωρίς νεκρά διαστήματα».
