Το «Annabel’s» στην περιοχή του Mayfair υπήρξε για δεκαετίες «στέκι» των Ελλήνων εκπροσώπων του εφοπλισμού και του επιχειρείν, των παραδοσιακών εφοπλιστικών οικογενειών του Λονδίνου που διέφεραν κατά πολύ από τους Έλληνες εφοπλιστές της Νέας Υόρκης, αλλά και αποτελούσε τόπο συνάντησης για όσους Ελληνες επέλεγαν την λονδρέζικη πρωτεύουσα για το Πάσχα ή για την περίοδο των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Το γεωργιανού ρυθμού κτίριο στην πλατεία Barkeley και στον αριθμό 26 που στεγάζει την θρυλική prive λέσχη διέθετε όλες τις ανέσεις, με το προσωπικό του να μπορεί να εξυπηρετήσει ακόμη και τους πιο απαιτητικούς πελάτες.
Μην ξεχνάμε πως το «Annabel’s» υπήρξε το μοναδικό club που επισκέφθηκε καθόλη την διάρκεια της ζωής της η Βασίλισσα Ελισάβετ το 2003 και ήπιε Gin Martini σύμφωνα με τα δημοσιεύματα των βρετανικών ταμπλόιντ.
Στους χώρους της prive λέσχης που έγινε αγαπητή και από τους Έλληνες επιχειρηματίες και εφοπλιστές που διατηρούν κατοικίες στο Λονδίνο, σημειώθηκαν οι πρώτες καυγάδες της αδικοχαμένης πριγκίπισσας Νταϊάνα με το σύζυγο της νεαρό τότε πρίγκιπα Κάρολο, ενώ έγιναν το «σκηνικό» όπου διαδραματίστηκε το ειδύλλιο του άτακτου υπουργού των Εργατικών David Blunkett με την παντρεμένη κτηματομεσίτρια που είχε τα μισά του χρόνια, το 2005.
Όλα αυτά μέχρι την έλευση των Αράβων που άρχισαν να κατακλύζουν τη λονδρέζικη πρωτεύουσα, και με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο, να εξασφαλίζουν είσοδο στο prive club εφαρμόζοντας με τον καιρό μια δική τους κοσμοθεωρία και φέρνοντας μαζί μια κουλτούρα και μια συμπεριφορά που σύμφωνα με αυτή το χρήμα έχει πάντα τον πρώτο λόγο το οποίο μπορεί να αγοράσει συμπεριφορές και τρόπους. Κάτι που δεν έγινε αποδεκτό από πολλούς από τους παλαιούς θαμώνες του «Annabel’s» που «αναζήτησαν» αλλού να βρουν κάτι από τη χαμένη γοητεία της θρυλικής prive λέσχης.
Και ενώ μόλις χθες έγινε γνωστό μέσω των «Financial Times» πως οι μέχρι πρότινος Άραβες πελάτες του «Annabel’s» έγιναν οι σημερινοί ιδιοκτήτες του μέσω της αγοράς του πλειοψηφικού μεριδίου, αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, από τον Βασιλιά του «Mayfair» Richard Caring, από την εταιρεία «Diana» με έδρα το Άμπου Ντάμπι, πίσω από την οποία βρίσκεται ο H.H Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan’s οι Έλληνες θαμώνες του μαζί με πολλούς αριστοκράτες και αυτό που ονομάζουμε «old money» είχαν ήδη βρει και αποκτήσει το νέο τους «στέκι» που είναι άκρως εντυπωσιακό και σχετίζεται με το αυτοκίνητο.
Πρόκειται για το «Royal Automobile Club» στο Γουεστμίνστερ του οποίου Πρόεδρος είναι ο πρίγκιπας Μιχαήλ του Κέντ, από τον Οίκο των Γουίνδσορ, ενώ συμμετέχει σε αυτό με τον τίτλο του ευεργέτη και ο Βασιλιάς Κάρολος.
Η ιστορία της «Βασιλικής Λέσχης Αυτοκινήτου» που ξεκίνησε το 1897 είναι συνώνυμη με την ιστορία του αυτοκινήτου στο Ηνωμένο Βασίλειο. Από την αρχή, η Λέσχη ασπαζόταν τα συμφέροντα των ιδιωτών οδηγών και μέσα σε λίγα χρόνια έγινε το διοικητικό όργανο του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Σήμερα, τα μέλη της εν λόγω Λέσχης μπορούν να απολαύσουν δύο υπέροχες, ιστορικές λέσχες και ένα πολυάσχολο πρόγραμμα εκδηλώσεων και δραστηριοτήτων, πολλές από τις οποίες έχουν τις ρίζες τους στην ιστορία της Λέσχης ως του παλαιότερου οργανισμού αυτοκινήτου της χώρας.
Η «Βασιλική Λέσχη Αυτοκινήτου» εκτός των υψηλών προδιαγραφών διαθέτει και όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που μπορούν να υπερκαλύψουν τις απαιτήσεις του Ελληνικού αλλά και του διεθνούς «old money» που ασχολείται ταυτόχρονα με την αυτοκίνηση.
Αυτός είναι άλλωστε και ο λόγος που στην είσοδο της λέσχης κάθε μήνα φιλοξενούνται υπέροχα μουσειακά θα λέγαμε «κομμάτια» των τεσσάρων των τριών και των δυο τροχών.
