Πίσω από τη λαμπερή εικόνα του γάμου τους το 2011, υπήρχε ένα παρασκήνιο που ελάχιστοι γνώριζαν μέχρι σήμερα. Έναν χρόνο πριν την τελετή, η Κέιτ Μίντλετον βρέθηκε αντιμέτωπη με μια δοκιμασία που αποδείχθηκε πιο απαιτητική από κάθε βασιλικό πρωτόκολλο: ένα απόλυτα ιδιωτικό τετ α τετ με τη Βασίλισσα Ελισάβετ.
Αν και οι δύο γυναίκες είχαν βρεθεί ξανά, εκείνο το απόγευμα του 2010 ήταν η πρώτη φορά που η μέλλουσα τότε πριγκίπισσα θα έμενε μόνη με τη μονάρχη, σε ένα «χαλαρό ραντεβού» που οργάνωσε η ίδια η Ελισάβετ.
Το άγχος της διαδρομής και το φρεσκάρισμα της τελευταίας στιγμής
Στο νέο του βιβλίο «William and Catherine, The Monarchy’s New Era: The Inside Story», ο βασιλικός συγγραφέας Russell Myers φέρνει στο φως λεπτομέρειες για τη νευρικότητα της Κέιτ. Η πίεση ήταν τέτοια που η ίδια είχε ζητήσει οδηγίες από το επιτελείο της για το τι έπρεπε να φορέσει και πώς να κινηθεί στη συζήτηση.
Ο Myers περιγράφει χαρακτηριστικά τις στιγμές πριν η πόρτα του δωματίου ανοίξει:
«Αν και η συνάντηση είχε χαρακτήρα ανεπίσημου τσάι, ήταν η πρώτη φορά που η Catherine συναντούσε τη μονάρχη μόνη της και ήταν φυσικό να νιώθει νευρικότητα. Παρά το ότι είχε ήδη γνωρίσει τη Βασίλισσα σε αρκετές περιστάσεις, ζήτησε συμβουλές από τους συνεργάτες της για το τι να φορέσει και τι να πει κατά τη διάρκεια της συνάντησης»
Η προετοιμασία δεν σταμάτησε ούτε μέσα στο αυτοκίνητο.
«Στο αυτοκίνητο, καθ’ οδόν προς το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, διόρθωσε τα μαλλιά της και το μακιγιάζ της πριν την υποδεχτεί ο ιδιωτικός γραμματέας της Βασίλισσας και την οδηγήσει σε ένα δωμάτιο όπου είχε ετοιμαστεί απογευματινό τσάι», σημειώνει ο συγγραφέας.
Πώς να διαχειριστείς έναν «αυτόνομο» σύζυγο
Η Βασίλισσα Ελισάβετ δεν χρησιμοποίησε εκείνο το απόγευμα για να ελέγξει αν οι προετοιμασίες του γάμου προχωρούσαν βάσει προγράμματος. Αντιθέτως, επικεντρώθηκε στην ουσία: πώς η Κέιτ θα κατάφερνε να διατηρήσει τις ισορροπίες μέσα στον γάμο της με έναν άνδρα που, παρά την προσγειωμένη του φύση, μπορούσε να γίνει εξαιρετικά απόλυτος.
Όπως αποκαλύπτει ο Myers: «Κατά τη διάρκεια του ελαφρού τσαγιού με finger sandwiches, η Βασίλισσα απέφυγε ερωτήσεις σχετικά με τις λεπτομέρειες της διοργάνωσης και αντίθετα επικεντρώθηκε στο να στηρίξει τη νεαρή γυναίκα που ήλπιζε να διαμορφώσει επιτυχημένα το θεσμό για την επόμενη γενιά»
Σύμφωνα με όσα μεταφέρει ο συγγραφέας επικαλούμενος πρώην αυλικό, η Ελισάβετ μοιράστηκε την εμπειρία της από τα 70 χρόνια κοινής πορείας με τον Πρίγκιπα Φίλιππο, ο οποίος ήταν γνωστός για τον ευθύ και συχνά δύσκολο χαρακτήρα του. Η Βασίλισσα έβλεπε παρόμοια στοιχεία στον εγγονό της, ο οποίος προτιμούσε μεν το μικρό του όνομα αντί για τους τίτλους, αλλά ήταν ξεκάθαρος και άμεσος όταν απαιτούσε κάτι.
Η Ελισάβετ εξήγησε στην Κέιτ ότι η βάση μιας τέτοιας σχέσης είναι ο συμβιβασμός.
«Ο σύζυγος της Βασίλισσας, ο Δούκας του Εδιμβούργου, ήταν παρομοίως ευθύς, και έτσι η ίδια ήταν σε θέση να συμβουλέψει την Κέιτ· άλλωστε, ο γάμος της κράτησε πάνω από 70 χρόνια, απαιτώντας ένα σημαντικό επίπεδο συμβιβασμού ως βάση» καταλήγει ο Myers. Εκείνο το απόγευμα, η Βασίλισσα Ελισάβετ δεν έδωσε απλώς μια συμβουλή, αλλά παρέδωσε τα «κλειδιά» για τη σταθερότητα της μελλοντικής μοναρχίας στην Κέιτ Μίντλετον.
