Το να εντοπίσεις εάν ένα ποτό έχει υποστεί αλλοίωση από ναρκωτικές ουσίες –γνωστό και ως spiking– ενδέχεται σύντομα να γίνεται τόσο απλά όσο με μία σταγόνα στο δέρμα, σύμφωνα με το δημοσίευμα της dailymail.
Επιστήμονες από το Κορεατικό Ινστιτούτο Ερευνών Βιοεπιστημών και Βιοτεχνολογίας ανέπτυξαν ένα προσωρινό τατουάζ που μπορεί να ανιχνεύσει την παρουσία ναρκωτικών ουσιών, όπως το γνωστό «date rape drug» GHB (γ-υδροξυβουτυρικό οξύ). Το τατουάζ αλλάζει χρώμα από κίτρινο σε κόκκινο μέσα σε μόλις ένα δευτερόλεπτο, ακόμα και αν το ναρκωτικό βρίσκεται σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις.
Η καινοτομία αυτή έρχεται ως μια προσιτή και άμεση λύση πρόληψης ενάντια σε περιστατικά σεξουαλικών επιθέσεων που σχετίζονται με χρήση ναρκωτικών (Drug-Facilitated Sexual Assaults – DFSAs). Όπως εξηγούν οι ερευνητές: «Η καινοτομία αυτή ενισχύει την προσωπική ασφάλεια και την αίσθηση ελέγχου σε περιβάλλοντα υψηλού κινδύνου».
Η πρακτική του spiking συμβαίνει όταν κάποιος τοποθετεί ναρκωτικά στο ποτό κάποιου χωρίς τη συναίνεσή του – συχνά με στόχο τη διάπραξη εγκλημάτων όπως σεξουαλική επίθεση ή κλοπή. Όπως τονίζει και ο οργανισμός Rape Crisis, «η αλλοίωση ποτού για οποιονδήποτε λόγο δεν είναι ποτέ αποδεκτή και μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες στην υγεία και την ψυχική ευημερία του θύματος».
Το GHB είναι άοσμο, άχρωμο και άγευστο, καθιστώντας το δύσκολο να εντοπιστεί. Μπορεί να προκαλέσει ζαλάδα, σύγχυση, απώλεια μνήμης και λιποθυμία.
Μέχρι σήμερα, υπάρχουν τρόποι ανίχνευσης του GHB, όπως ειδικές λωρίδες ή κάρτες που αλλάζουν χρώμα, ωστόσο συχνά είναι χρονοβόρες και δυσδιάκριτες. Η νέα αυτή προσέγγιση προσφέρει μια πιο διακριτική και εύκολη εναλλακτική.
Για την κατασκευή των αυτοκόλλητων τατουάζ, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν λεπτή πλαστική μεμβράνη με σχέδια τατουάζ, στην οποία προστέθηκε ένα ειδικό πήκτωμα με χημικό δείκτη που αντιδρά στο GHB αλλάζοντας χρώμα. Η πίσω πλευρά του αυτοκόλλητου καλύφθηκε με κόλλα για να εφαρμόζει στο δέρμα.
Πώς δοκιμάστηκε το τατουάζ με σταγόνες από το ποτό
Η ομάδα δοκίμασε την αποτελεσματικότητα του τατουάζ εφαρμόζοντας σταγόνες από ποτά που περιείχαν GHB, όπως ουίσκι, βότκα, μπίρα και καφέ. Σε όλες τις περιπτώσεις, το τατουάζ εντόπισε την ουσία επιτυχώς, ακόμα και σε χαμηλές ποσότητες.
«Ο χρήστης μπορεί απλώς να βουτήξει το δάχτυλό του στο ποτό, να αγγίξει το τατουάζ και να δει το αποτέλεσμα σχεδόν αμέσως», εξηγούν οι ερευνητές.
Επιπλέον, το τατουάζ διατηρεί την ένδειξη θετικής ανίχνευσης έως και 30 ημέρες, κάτι που μπορεί να είναι χρήσιμο σε περίπτωση που χρειαστεί να χρησιμοποιηθεί ως αποδεικτικό στοιχείο.
Παρότι δεν έχει γίνει γνωστή η τιμή ή η ημερομηνία κυκλοφορίας της καινοτομίας, η ερευνητική ομάδα διαβεβαιώνει ότι πρόκειται για προϊόν «οικονομικό και εύκολο στην παραγωγή» και ότι θα είναι «εμπορικά διαθέσιμο σύντομα».
Η εξέλιξη αυτή έρχεται να προστεθεί στις υπάρχουσες προσπάθειες για την πρόληψη του spiking, όπως τα προστατευτικά καλύμματα ποτών. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι το προσωρινό τατουάζ θα προσφέρει μια επιπλέον, πρακτική και άμεση λύση στους κινδύνους που παραμονεύουν σε κοινωνικά περιβάλλοντα.
