Η Coca-Cola ανακοίνωσε πως πρόκειται να λανσάρει αυτό το φθινόπωρο ένα νέο προϊόν που θα περιέχει ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο, μια απόφαση που ερμηνεύεται από πολλούς ως έμμεση υποχώρηση στις πρόσφατες πιέσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Η ανακοίνωση έγινε στις 22 Ιουλίου, στο πλαίσιο της δημοσιοποίησης των οικονομικών αποτελεσμάτων του δευτέρου τριμήνου, και συνοδευόταν από δελτίο Τύπου. Σύμφωνα με αυτό, η εταιρεία με έδρα την Ατλάντα σχεδιάζει την κυκλοφορία ενός νέου προϊόντος «με ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο παραγωγής ΗΠΑ, ως προσθήκη στη σειρά Trademark Coca-Cola». Η νέα εκδοχή της κλασικής Coca-Cola εντάσσεται στη στρατηγική της εταιρείας για την «προσφορά περισσότερων επιλογών στους καταναλωτές, ανάλογα με την περίσταση και τις προτιμήσεις τους».
Αν και η Coca-Cola δεν έκανε άμεση αναφορά στον Ντόναλντ Τραμπ, η χρονική συγκυρία δεν πέρασε απαρατήρητη. Λίγες μόλις ημέρες νωρίτερα, στις 16 Ιουλίου, ο πρώην πρόεδρος είχε ισχυριστεί δημοσίως ότι η Coca-Cola συμφώνησε να αρχίσει να χρησιμοποιεί πραγματική ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο στα προϊόντα της που κυκλοφορούν στις ΗΠΑ. Η δήλωση αυτή προκάλεσε αμηχανία και αβεβαιότητα, καθώς η εταιρεία τότε δεν είχε προβεί σε καμία σχετική επιβεβαίωση ή διάψευση.
Η τωρινή ανακοίνωση, χωρίς να επιβεβαιώνει πλήρως τους ισχυρισμούς Τραμπ, φαίνεται να δικαιώνει σε κάποιο βαθμό τον Αμερικανό πρόεδρο, ο οποίος εδώ και καιρό καταφέρεται εναντίον της χρήσης σιροπιού καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης στα αμερικανικά αναψυκτικά. Η μετάβαση σε ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο – τουλάχιστον για ένα νέο προϊόν – μπορεί να ερμηνευτεί ως μια προσπάθεια της Coca-Cola να προλάβει περαιτέρω πολιτική πίεση και να ικανοποιήσει ένα συγκεκριμένο, συντηρητικό κοινό καταναλωτών που υποστηρίζει την «επιστροφή στην αυθεντικότητα».
Ο εκπρόσωπος Τύπου της εταιρείας, Σκοτ Λιθ, επιβεβαίωσε μέσω email στην USA TODAY ότι το νέο προϊόν θα φέρει την επωνυμία Coca-Cola και θα εντάσσεται στο ευρύτερο χαρτοφυλάκιο του εμπορικού σήματος.
