Τα καφέ του Παρισιού που εξαφανίζονται

Με το τρίποδό του στον ώμο, ο Μπλεζ Αρνόλντ περιδιαβαίνει το Παρίσι, τα Σαββατοκύριακα. Την ώρα που πάει να ξεμυτίσει ο ήλιος, την ώρα που ετοιμάζεται να πλαγιάσει. Νοσταλγεί τα καφέ-μπιστρό του Παρισιού, είδος υπό εξαφάνιση. Στήνει το τρίποδό του, όταν ο καιρός είναι βροχερός. Τις ώρες που ο παρισινός ουρανός δεν μπορεί να συγκρατήσει τα δάκρυα για κάτι που ξέραμε ως άρρηκτα συνδεδεμένο με τη γαλλική πρωτεύουσα, και που αργοπεθαίνει. Είναι πολύ παλιά η σχέση των καφέ με το Παρίσι. Το 1657, ο περίφημος Γάλλος ταξιδευτής Ζαν ντε Τεβενό έφερε τον καφέ στην πρωτεύουσα. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, στην αγορά Σεν Ζερμέν, ένας Αρμένης, με το όνομα Χαρουτιούν ή Πασκάλ, άνοιξε ένα maison de café, που γνώρισε μεγάλη επιτυχία. Με το που έκλεισε η αγορά, ο Αρμένης μετέφερε την επιχείρηση στην προκυμαία de l’ École, όπου ένας Παρισινός μπορούσε να πιει ένα καφεδάκι για «deux sous six deniers». Ο Πασκάλ ήταν πρωτοπόρος. Από τότε, τα καφέ πλήθυναν στο Παρίσι. Έγιναν συνώνυμο της γαλλικής πρωτεύουσας. Στον αιώνα μας, άρχισε η παρακμή. Ήδη, στα τέλη του 2009, 2.000 καφέ και καφέ-μπυραρίες έβαλαν το κλειδί κάτω από την ψάθα, στο Παρίσι και σ’ ολόκληρο το διοικητικό διαμέρισμα Ile-de-France. Δεν κατάφεραν να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις της πελατείας: Η Coca Cola Light ήταν, το 2007, το αφέψημα με τη μεγαλύτερη ζήτηση στη Γαλλία και τα καφέ δεν πρόσφεραν Coca Light. Προσφορά και ζήτηση. Απλά. Η κατάσταση επιδεινώθηκε με την απαγόρευση του καπνίσματος σε κλειστούς χώρους και με τις καμπάνιες κατά του αλκοολισμού. Το σήμα κατατεθέν του Παρισιού – μετά τον Πύργο του Άιφελ –τα καφέ, σε λίγο θα είναι στις σελίδες βιβλίων που χαρακτηρίζουμε «coffee table books». Ειρωνεία; Ο Μπλεζ Αρνόλντ νοσταλγεί. Και ξεκίνησε τη σειρά φωτογραφιών του «Red Lights». Θέλει, όπως γράφει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, πριν εξαφανιστούν ολοκληρωτικά, να τραβήξει την προσοχή σ’ αυτούς τους τόπους συνάντησης των περιοίκων, τόπους συνάντησης που κινδυνεύουν. Οι φωτογραφίες του είναι νοσταλγικές. Με την αντανάκλαση των νέον στην υγρή άσφαλτο. Δείτε τις φωτογραφίες…