Αρχαιολόγοι δηλώνουν ότι εντόπισαν τον πιθανό τόπο όπου ο Ιησούς εκδίωξε δαιμόνια σε ένα κοπάδι χοίρων, σύμφωνα με τα Ευαγγέλια, κοντά στη Θάλασσα της Γαλιλαίας.
Ο δρ Σκοτ Στρίπλινγκ, διευθυντής ανασκαφών για την οργάνωση Associates for Biblical Research (ABR), ανέφερε στο Digging for the Truth ότι ένας συνδυασμός ενδείξεων από κείμενα, γεωγραφικών στοιχείων και βυθισμένων ερειπίων τον οδήγησε στην πόλη Κούρσι στο Ισραήλ.
Σύμφωνα με τα Ευαγγέλια του Ματθαίου, του Μάρκου και του Λουκά, ο Ιησούς έφτασε με βάρκα από τη δυτική προς την ανατολική πλευρά της Θάλασσας της Γαλιλαίας, όπου συνάντησε έναν άνθρωπο που είχε καταληφθεί από μια «Λεγεώνα» δαιμόνων. Τα πνεύματα ζήτησαν να μεταβούν σε ένα κοπάδι χοίρων, οι οποίοι κατόπιν κατέβηκαν σε απότομη πλαγιά και πνίγηκαν στη θάλασσα, σύμφωνα με τα γεωγραφικά στοιχεία κοντά στον πρόσφατα ανακαλυφθέντα χώρο.
«Τα Ευαγγέλια αναφέρουν ότι υπήρχε ένας βράχος κοντά. Όλα αναφέρουν ότι υπήρχαν τάφοι κοντά και λένε ότι ο Ιησούς έφτασε με βάρκα από τη δυτική στην ανατολική πλευρά», εξήγησε ο Στρίπλινγκ.
Η αποκάλυψη προήλθε από έναν ρωμαϊκό λιμένα της εποχής, μερικώς βυθισμένο κάτω από τη λίμνη. Ο Στρίπλινγκ και η ομάδα του, καθοδηγούμενοι από μια τεράστια αρχαία δεξαμενή ψαριών, που χρησιμοποιούνταν αιώνες πριν για να κρατούν ζωντανά τα ψάρια, εντόπισαν τον λιμένα όπου πιθανώς αποβιβάστηκε ο Ιησούς πριν πραγματοποιήσει την πράξη εξορκισμού.
Χρησιμοποιώντας στοιχεία από ανασκαφή του 1985 που κατέγραψε δεκάδες αρχαίους λιμένες κατά μήκος της Θάλασσας της Γαλιλαίας, συμπεριλαμβανομένου του Κούρσι, ο Στρίπλινγκ εντόπισε τεράστια πέτρινα καταστρώματα και μια μεγάλη διπλανή δεξαμενή ψαριών. Ο λιμένας είχε εξαφανιστεί ξανά, καθώς ανέβαινε η στάθμη της λίμνης και είχε ξεχαστεί από τους περισσότερους.
Με βάση τα παλιά ανασκαφικά αρχεία και φωτογραφίες, ο Στρίπλινγκ επέστρεψε το 2023 με συνεργείο ταινίας. Καθοδηγούμενοι από GPS και ορόσημα, όπως το στόμιο του ρέματος Wadi Semak και η χαρακτηριστική δεξαμενή ψαριών, φόρεσαν στολές κατάδυσης και βούτηξαν σε κρυστάλλινα νερά. Η υποβρύχια εξερεύνηση αποκάλυψε τεράστια πέτρινα καταστρώματα και προσεκτικά τοποθετημένα μπλοκ που σχημάτιζαν έναν κλασικό λιμένα.
«Αισθανθήκαμε τις πέτρες πριν τις δούμε. Τεράστια, επιμελημένα μπλοκ που σχηματίζουν δίδυμες προβλήτες, κλασική κατασκευή λιμένα», δήλωσε ο Στρίπλινγκ. Η επιβεβαίωση της θέσης του λιμένα ήταν κρίσιμη για την κατανόηση του πού θα μπορούσε να έχει λάβει χώρα το βιβλικό γεγονός, όπως αναφέρει η Daily Mail.
Το ταξίδι που περιγράφεται στις γραφές, με τον Ιησού να φεύγει από την Καπερναούμ και να περνά στην ανατολική πλευρά της λίμνης, αντιστοιχεί γεωγραφικά στο Κούρσι. Κοντινοί τάφοι διασκορπίζονται σε λόφο όπου έβοσκαν οι χοίροι, ενώ ένας απότομος βράχος λιγότερο από 50 μέτρα από την ακτή επέτρεπε στο κοπάδι να τρέξει στη Θάλασσα της Γαλιλαίας, αναπαριστώντας τη δραματική σκηνή που καταγράφεται στα Ευαγγέλια.
«Οι Βυζαντινοί έχτισαν εκεί όπου συναντώνται η μνήμη και η γεωγραφία»
«Από τον λιμένα, κάθε βιβλικό στοιχείο ευθυγραμμίζεται εντός ακτίνας 200 μέτρων», τόνισε ο Στρίπλινγκ. Στην κορυφή του λόφου πάνω από το Κούρσι, μια βυζαντινή εκκλησία γνωστή ως «Παρεκκλήσι του Θαύματος» διατηρεί ψηφιδωτό δάπεδο που κάποιοι μελετητές ερμηνεύουν ως απεικόνιση χοίρων. Οι προσκυνητές τιμούν τον χώρο για πάνω από 1.500 χρόνια. «Δεν πρόκειται μόνο για παράδοση», σημείωσε ο Στρίπλινγκ. «Οι Βυζαντινοί έχτισαν εκεί όπου συναντώνται η μνήμη και η γεωγραφία», συμπλήρωσε.
Το Κούρσι βρίσκεται στη Δεκάπολη, μια ένωση δέκα ελληνιστικών και ρωμαϊκών πόλεων. Οι χοίροι πιθανώς εκτρέφονταν για λογαριασμό ρωμαϊκών στρατευμάτων, ενώ η 10η Λεγεώνα, που ήταν σταθμευμένη κοντά, χρησιμοποιούσε τον αγριόχοιρο ως έμβλημά της.
«Όταν οι δαίμονες ονομάζονται “Λεγεώνα”, δεν είναι τυχαίο», είπε ο Stripling. «Αυτός ήταν ένας ειδωλολάτρης άνδρας, πιθανώς ένας αποτυχημένος στρατιώτης ή εργάτης, που βασανιζόταν από δυνάμεις που αντικατόπτριζαν τη ρωμαϊκή καταπίεση. Τα γουρούνια δεν ήταν απλά ζώα, ήταν στρατιωτικός εφοδιασμός», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Μετά το θαύμα, ο θεραπευμένος άνδρας ζητά να ακολουθήσει τον Ιησού, αλλά στέλνεται στο σπίτι του για να κηρύξει όσα έκανε ο Θεός. «Έναν χρόνο αργότερα, όταν ο Ιησούς επιστρέφει (Μάρκος 6), πλήθος τον υποδέχεται, υποδηλώνοντας ότι η μαρτυρία του άνδρα προκάλεσε πνευματική αναζωπύρωση», πρόσθεσε ο Στρίπλινγκ. «Η υπακοή του άλλαξε μια ολόκληρη περιοχή. Δεν βρίσκουμε μόνο πέτρες, στεκόμαστε εκεί όπου η απελπισία συνάντησε την απελευθέρωση», τονίζει.
Αν και δεν υπάρχει καμία επιγραφή που να αναγράφει «Εδώ ήταν ο Ιησούς», η σύγκλιση λιμένα, βράχου, τάφων και πρώιμης χριστιανικής λατρείας δημιουργεί αυτό που ο Στρίπλινγκ αποκαλεί «κριτήριο επιλογής», το οποίο δεν πληροί κανένας άλλος χώρος. Προς το παρόν, ο λιμένας παραμένει υποβρύχιος, ορατός μόνο όταν η στάθμη της λίμνης πέσει ή σε δύτες με άδεια.
