Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου δεν είναι απλώς μια υπενθύμιση για ρομαντικά δείπνα και κόκκινα τριαντάφυλλα. Είναι μια αφορμή για να θυμηθούμε κάτι πολύ πιο ουσιαστικό: ότι η αγάπη έχει πολλές μορφές και όλες αξίζουν να γιορτάζονται. Είτε είστε σε σχέση, είτε single, είτε σε μια φάση «it’s complicated», η 14η Φεβρουαρίου μπορεί να γίνει η τέλεια στιγμή για να δείξετε αγάπη τόσο στους άλλους όσο και στον εαυτό σας.
Για τη Gen Z, η έννοια της αγάπης δεν περιορίζεται σε ένα κλασικό ρομαντικό σενάριο. Είναι fluid, αυθεντική και συχνά ξεκινά από μέσα μας. Το self love δεν είναι πλέον cliché hashtag, είναι τρόπος ζωής. Είναι το να ξέρεις τι σε κάνει να νιώθεις καλά, να προστατεύεις την ενέργειά σου και να επιλέγεις ανθρώπους και στιγμές που σε γεμίζουν. Από την άλλη, οι millennials και η Gen X έχουν αρχίσει να επαναπροσδιορίζουν τη σχέση τους με τον έρωτα και τη φροντίδα: λιγότερο performance, περισσότερη ουσία. Λιγότερο «πρέπει», περισσότερο «θέλω».
Η ανταλλαγή δώρων αυτή τη μέρα δεν χρειάζεται να είναι μια τυπική υποχρέωση. Μπορεί να γίνει μια μικρή τελετουργία φροντίδας. Ένα αντικείμενο ή μια εμπειρία που επιλέγετε είτε για εσάς είτε για κάποιον άλλον λειτουργεί σαν υπενθύμιση ότι η αγάπη βρίσκεται στις λεπτομέρειες. Στις μικρές κινήσεις. Στην πρόθεση. Στο «σε σκέφτηκα».
Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι πλέον δεν υπάρχει ένας σωστός τρόπος να γιορτάσετε. Μπορεί να θέλετε κάτι cozy και low-key, μπορεί κάτι πιο glamorous ή ίσως κάτι εντελώς προσωπικό που δεν θα μπει ποτέ στο Instagram. Και αυτό είναι το ωραίο, ότι η αγάπη δεν χρειάζεται κοινό για να είναι αληθινή.
Το self gifting, ειδικά, έχει γίνει ένα από τα πιο δυνατά trends των τελευταίων χρόνων. Όχι από εγωκεντρισμό, αλλά από αυτογνωσία. Γιατί όταν μαθαίνεις να φροντίζεις τον εαυτό σου, να τον επιβραβεύεις και να τον ακούς, τότε οι σχέσεις με τους άλλους γίνονται πιο υγιείς και ουσιαστικές. Δεν περιμένεις κάποιον να σε «σώσει» ή να σε «ολοκληρώσει». Μοιράζεσαι απλώς αυτό που ήδη έχεις.
Από την άλλη, το να κάνεις ένα δώρο σε κάποιον που αγαπάς παραμένει μια από τις πιο όμορφες μορφές επικοινωνίας. Δεν χρειάζεται υπερβολή ούτε μεγάλο budget. Αυτό που μετράει είναι να δείχνει ότι γνωρίζεις τον άλλον, ότι τον παρατηρείς, ότι θυμάσαι τι τον κάνει να χαμογελά. Σε μια εποχή όπου όλα κινούνται γρήγορα και ψηφιακά, μια τέτοια χειρονομία έχει ακόμη μεγαλύτερη αξία.
Η φετινή Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου μπορεί να είναι μια ευκαιρία να επαναπροσδιορίσουμε τι σημαίνει αγάπη για εμάς. Να απομακρυνθούμε από τα στερεότυπα και να δημιουργήσουμε τις δικές μας μικρές παραδόσεις. Να επιλέξουμε πράγματα που μας εκφράζουν, που μας κάνουν να νιώθουμε όμορφα και που θυμίζουν ότι η αγάπη τόσο προς τον εαυτό μας όσο και προς τους άλλους είναι κάτι που καλλιεργείται καθημερινά. Γιατί τελικά, είτε κάνεις δώρο στον εαυτό σου είτε σε κάποιον που αγαπάς, η ουσία είναι μία: να το κάνεις με πρόθεση. Και αυτό είναι πάντα το πιο cool και sexy πράγμα.
