Η γνωστή κινεζική εταιρεία fast fashion Shein βρίσκεται για ακόμη μία φορά στο στόχαστρο, αυτή τη φορά για έναν λόγο που προκάλεσε σοκ και οργή στη Γαλλία και όχι μόνο. Στον γαλλικό ιστότοπο της εταιρείας εντοπίστηκε μια παιδική κούκλα ύψους 80 εκατοστών, που παρουσιαζόταν ως ανδρικό σεξουαλικό παιχνίδι, με περιγραφή που δεν άφηνε καμία αμφιβολία για τον σκοπό της.
Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, η κούκλα είχε τη μορφή ενός μικρού κοριτσιού που κρατούσε ένα αρκουδάκι, ενώ στο προϊόν αναγραφόταν η φράση «κούκλα του σεξ, ανδρικό παιχνίδι με ρεαλιστικό σώμα». Η τιμή της έφτανε τα 186,94 ευρώ.
Η υπόθεση ήρθε στη δημοσιότητα μετά από καταγγελίες που έλαβε η Γαλλική Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού, Προστασίας Καταναλωτών και Καταπολέμησης Απάτης (DGCCRF), η οποία διαπίστωσε ότι η Shein εμπορευόταν σεξουαλικές κούκλες με παιδικά χαρακτηριστικά.
Η DGCCRF, σε επίσημη ανακοίνωσή της, ανέφερε πως «η περιγραφή και η κατηγοριοποίηση του προϊόντος στον ιστότοπο δεν αφήνουν περιθώρια αμφιβολίας για τον παιδοπορνογραφικό χαρακτήρα του περιεχομένου». Επιπλέον, σημείωσε ότι στον ιστότοπο δεν υπήρχαν φίλτρα που να εμποδίζουν την πρόσβαση ανηλίκων ή ευαίσθητων χρηστών σε πορνογραφικό περιεχόμενο, κάτι που θεωρείται σοβαρή παράβαση της ευρωπαϊκής νομοθεσίας για την προστασία ανηλίκων στο διαδίκτυο.
Μετά τη δημοσιοποίηση των καταγγελιών, η DGCCRF προχώρησε σε επίσημη έρευνα και ενημέρωσε τη δικαιοσύνη. Η Shein αναγκάστηκε να αποσύρει άμεσα την παιδική κούκλα, αναγνωρίζοντας το λάθος και δηλώνοντας πως θα ενισχύσει τους ελέγχους στους εξωτερικούς προμηθευτές της. Σε δήλωσή της προς το πρακτορείο Reuters, η εταιρεία τόνισε ότι «τα συγκεκριμένα προϊόντα αποσύρθηκαν αμέσως μόλις ενημερωθήκαμε για το περιστατικό. Η Shein έχει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι σε κάθε προϊόν που παραβιάζει τις πολιτικές μας ή την ισχύουσα νομοθεσία».
Η οργάνωση Mouv’Enfant, που δραστηριοποιείται ενάντια σε κάθε μορφή βίας κατά των παιδιών, εξέφρασε βαθιά ανησυχία για την ασφάλεια των παιδιών και κάλεσε την κυβέρνηση να λάβει αυστηρά μέτρα. Μέσω διαδικτυακής αναφοράς, ζητά την οριστική απαγόρευση των παιδικών σεξουαλικών κουκλών και την παρακολούθηση των πιθανών αγοραστών, καθώς – όπως επισημαίνει – αυτά τα αντικείμενα μπορούν να ενθαρρύνουν εγκληματικές ή παιδοφιλικές συμπεριφορές. Η αναφορά, που απευθύνεται στον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, στη Σάρα Ελ Αϊρί (υφυπουργό Νεολαίας) και στον Σερζ Παπέν (πρώην επικεφαλής της Coop Atlantique), συγκέντρωσε σχεδόν 1.000 υπογραφές σε λίγες ώρες.
Το θέμα έχει πάρει μεγάλες διαστάσεις στη Γαλλία, με πολιτικούς να ζητούν έρευνα για ενδεχόμενη παραβίαση νόμων περί παιδικής πορνογραφίας. Ο υπουργός Οικονομικών της χώρας, Μπρουνό Λεμέρ, προειδοποίησε ότι αν αποδειχθεί πως η εταιρεία δεν ελέγχει επαρκώς τους πωλητές της, ενδέχεται να απαγορευτεί προσωρινά η λειτουργία της Shein στη Γαλλία. Παράλληλα, ακτιβιστές πραγματοποίησαν διαμαρτυρίες έξω από το φυσικό κατάστημα της εταιρείας στο Παρίσι, ζητώντας την πλήρη απομάκρυνσή της από τη γαλλική αγορά.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο κινεζικός κολοσσός βρίσκεται αντιμέτωπος με σοβαρές καταγγελίες. Τα τελευταία χρόνια, η Shein έχει δεχθεί επανειλημμένες κριτικές για τις πρακτικές της, που αφορούν τόσο την εκμετάλλευση εργαζομένων στα εργοστάσιά της όσο και την ποιότητα και ασφάλεια των προϊόντων που πωλεί. Μάλιστα, σύμφωνα με έρευνα της γαλλικής καταναλωτικής ένωσης UFC-Que Choisir, το 69% των προϊόντων που ελέγχθηκαν από την πλατφόρμα δεν πληρούν τα ευρωπαϊκά πρότυπα ασφάλειας, ενώ το 57% θεωρείται επικίνδυνο για τους καταναλωτές, καθώς ενέχει κινδύνους όπως δηλητηρίαση, αλλεργίες, πνιγμό, εγκαύματα ή πυρκαγιά.
Το περιστατικό συνέβη λίγες μόλις ημέρες πριν από τα εγκαίνια του πρώτου φυσικού καταστήματος Shein στη Γαλλία, που αναμένεται να ανοίξει στις 5 Νοεμβρίου στο πολυκατάστημα Bazar de l’Hôtel de Ville στο Παρίσι. Η είδηση της υπόθεσης έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις από εργαζομένους και καταναλωτές, με ομάδες να οργανώνουν διαμαρτυρίες μπροστά από το πολυκατάστημα και να ζητούν την ακύρωση της συνεργασίας. Η εταιρεία σχεδιάζει επιπλέον να ανοίξει πέντε νέα σημεία πώλησης στις Galeries Lafayette σε Ανζέ, Ντιζόν, Γκρενόμπλ, Λιμόζ και Ρενς — κίνηση που πλέον αμφισβητείται έντονα.
Η Shein, που ήδη κατηγορείται διεθνώς για έλλειψη διαφάνειας, αντιγραφή σχεδίων και περιβαλλοντική επιβάρυνση, αντιμετωπίζει τώρα την πιο σοβαρή κρίση δημοσίων σχέσεων στην Ευρώπη. Η υπόθεση της παιδικής κούκλας φέρνει ξανά στο φως το ζήτημα της ανεξέλεγκτης λειτουργίας πλατφορμών ηλεκτρονικού εμπορίου, όπου προϊόντα ακατάλληλου ή παράνομου περιεχομένου μπορούν να εμφανιστούν με ελάχιστους ελέγχους.
