Λίγοι άνθρωποι στον κόσμο της πάλης υπήρξαν τόσο εμβληματικοί όσο ο Χαλκ Χόγκαν. Όμως πέρα από τα λαμπερά φώτα του ρινγκ και τα παγκόσμια ρεκόρ τηλεθέασης, μια δικαστική διαμάχη που προκάλεσε παγκόσμιο ενδιαφέρον, έγραψε το δικό της κεφάλαιο στην ιστορία της ιδιωτικότητας και των media.
Το 2012, αναρτήθηκε στο διαδίκτυο από το site Gawker ένα απόσπασμα από sex tape με πρωταγωνιστή τον Χόγκαν και τη Χέδερ Κλεμ, τότε σύζυγο του γνωστού ραδιοφωνικού παραγωγού Bubba the Love Sponge. Ο Χόγκαν, το πραγματικό όνομα του οποίου ήταν Τέρι Μπολέα, υποστήριξε πως το βίντεο είχε τραβηχτεί χωρίς τη συγκατάθεσή του και προσέφυγε στη δικαιοσύνη ζητώντας αποζημίωση για προσβολή της ιδιωτικής του ζωής και για ηθική βλάβη.
Το Μάρτιο του 2016 το δικαστήριο στη Φλόριντα έκρινε το Gawker ένοχο, δίνοντας στον Χόγκαν αποζημίωση ύψους 115 εκατ. δολαρίων για οικονομική και ηθική ζημία, και στη συνέχεια προστέθηκαν και 25 εκατ. δολ. ως ποινικές αποζημιώσεις, ανεβάζοντας το συνολικό ποσό σε 140,1 εκατ. δολάρια. Το πλήγμα για το Gawker ήταν τόσο μεγάλο, ώστε οδήγησε στην πτώχευση και τελικά στην πώληση των περιουσιακών του στοιχείων.
Παρά το αρχικό τεράστιο ποσό, τους επόμενους μήνες οι δύο πλευρές κατέληξαν σε εξωδικαστικό διακανονισμό. Ο Χόγκαν συμφώνησε να λάβει 31 εκατ. δολάρια, υπό την προϋπόθεση ότι το επίμαχο υλικό θα αποσυρθεί οριστικά από κάθε ηλεκτρονικό μέσο του Gawker. Αξίζει να σημειωθεί πως η υπόθεση χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από τον δισεκατομμυριούχο Πίτερ Τιλ, ο οποίος είχε προσωπικές διαφορές με το Gawker, κάτι που όξυνε ακόμη περισσότερο το δημόσιο ενδιαφέρον.
Αυτή η υπόθεση έφερε στο προσκήνιο τη συζήτηση για τα όρια ανάμεσα στην ελευθερία του Τύπου και το δικαίωμα στην ιδιωτικότητα, ενώ αποτέλεσε προηγούμενο για παρόμοιες μελλοντικές δικαστικές διαμάχες.
