Τι κάνετε όταν το παιδί σας βγαίνει με κάποιον που θεωρείτε ακατάλληλο; Ως γονείς το να νιώθετε προβληματισμένοι με την επιλογή του/της είναι δύσκολο, αγχωτικό και άβολο. Ενστικτωδώς η πρώτη σας αντίδραση είναι να παρέμβετε για να προσπαθήσετε να ελέγξετε την κατάσταση.

Όμως η ανοιχτή αποδοκιμασία ή η απαγόρευση της σχέσης συχνά έχει το αντίθετο αποτέλεσμα: απομακρύνει το παιδί σας και κάνει το νεαρό ζευγάρι ακόμη πιο αποφασισμένο να είναι μαζί.

Όπως εξηγούν ειδικοί στο Psychology Today, πρόκειται για την ψυχολογική αντίδραση στην απαγόρευση. Τα εμπόδια αυξάνουν την επιθυμία. Έρευνες δείχνουν ότι όταν λέμε στους νέους πως δεν επιτρέπεται να βλέπουν κάποιον, είναι πιο πιθανό να συνεχίσουν να τον βλέπουν και να επηρεαστούν περισσότερο από αυτό το άτομο.

Η αυτονομία των εφήβων

Για τους εφήβους, η ελευθερία να βγαίνουν με όποιον θέλουν είναι βασικό κομμάτι της αυτονομίας τους. Οι περιορισμοί ή οι κρίσεις στις ερωτικές τους επιλογές βιώνονται ως κάτι προσωπικό και παρεμβατικό. Το «μην τον/την βλέπεις» συχνά ακούγεται σαν «μην είσαι αυτός που είσαι» ή «μην είσαι ελεύθερος».

Επιπλέον, η απαγόρευση σπάνια λειτουργεί. Δύο άνθρωποι που θέλουν να είναι μαζί θα βρουν τρόπο. Όταν η σχέση γίνεται κρυφή, λειτουργεί απομονωμένα, κάτι που κάνει το παιδί πιο ευάλωτο και δυσκολεύεται τελικά να ζητήσει βοήθεια εάν η σχέση γίνει τοξική ή κακοποιητική.

Μείνετε περίεργοι με την καλή έννοια

Αντιμέτωποι με αυτά τα αδιέξοδα, οι γονείς συχνά μένουν στη στάση «παρακολουθώ και περιμένω», προσπαθώντας να ζυγίσουν τι να πουν και τι να κρατήσουν για τον εαυτό τους. Όμως το θέμα δεν είναι να σιωπούν, αλλά να ανοίγουν διαύλους επικοινωνίας με το παιδί.

Δείξτε ενδιαφέρον για τη σχέση και για το πώς νιώθει το παιδί σας μέσα σε αυτή. Ρωτήστε τι το τράβηξε στον σύντροφό του, πώς γνωρίστηκαν, πώς του φέρεται ο άλλος και τι τους αρέσει να κάνουν μαζί. Κρατήστε τον τόνο χαλαρό και καθημερινό. Μην το βομβαρδίζετε με πολλές ερωτήσεις μαζεμένες, γιατί αυτό μοιάζει με ανάκριση και δεν οδηγεί πουθενά.

Μην ανησυχήσετε αν δεν απαντήσει. Και μόνο οι ερωτήσεις βοηθούν τους εφήβους να σκεφτούν τι πραγματικά συμβαίνει στη σχέση τους και τους δείχνουν ότι θα είστε εκεί αν τα πράγματα δυσκολέψουν.

Προωθήστε την υγιή σχέση – Όχι το «στα έλεγα»

Αν στη σχέση υπάρχουν προβλήματα, ίσως νιώσετε δικαιωμένοι, όμως, όπως επισημαίνουν ειδικοί της ψυχικής υγείας, είναι προτιμότερο να κρατήσετε αυτό συναίσθημα για τον εαυτό σας.

Αντί γι’ αυτό, τονίστε μια βασική δεξιότητα των υγιών σχέσεων: την αμοιβαιότητα. Οι σύντροφοι πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τις ανάγκες ο ένας του άλλου και να συνεργάζονται όταν αυτές συγκρούονται. Μπορείτε να ενθαρρύνετε το παιδί σας να σκεφτεί αν αυτό συμβαίνει στη δική του σχέση και, αν όχι, πώς θα μπορούσε να αντιδράσει.

Να θυμάστε ότι τα παιδιά νοιάζονται για τη γνώμη σας

Όσο κι αν οι νέοι δίνουν σημασία στους φίλους τους, εξακολουθούν να βλέπουν τους γονείς ως μια σημαντική ηθική αυθεντία στη ζωή τους. Μάλιστα, όπως επισημαίνουν ειδικοί της ψυχικής υγείας, με τη σωστή προσέγγιση θα ήθελαν οι γονείς να αποτελούν μια αξιόπιστη πηγή πληροφόρησης, συζήτησης ή και καθοδήγησης για τις σχέσεις.

Όταν λοιπόν μοιράζεστε την άποψή σας, εστιάστε στη συμπεριφορά και στα συναισθήματα. Αποφύγετε χαρακτηρισμούς για το άτομο ή για την επιλογή του παιδιού σας. Το να μη σας αρέσει η σχέση του παιδιού σας δεν σημαίνει ότι πρέπει να χαθεί η επικοινωνία. Το αντίθετο. Συχνά, η παρουσία σας με ενδιαφέρον, αγάπη και σεβασμό είναι το πιο ισχυρό εργαλείο που έχετε.