«Ο μεγάλος, και μάλιστα θρυλικός, Τσάρλι Κερκ, είναι νεκρός», έγραψε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στην πλατφόρμα Truth Social ενώ συνέχισε
«Κανείς δεν καταλάβαινε ή δεν είχε την καρδιά της νεολαίας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής καλύτερα από τον Τσάρλι. Ήταν αγαπητός και θαυμαστός από ΟΛΟΥΣ, ειδικά από εμένα, και τώρα δεν είναι πλέον μαζί μας. Η Μελάνια και εγώ εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας στην όμορφη σύζυγό του Έρικα και στην οικογένειά του. Τσάρλι, σε αγαπάμε!».

Ο 31χρονος ακτιβιστής και σύμμαχος του Αμερικανού πρόεδρου πυροβολήθηκε σε εκδήλωση στο πανεπιστήμιο της Γιούτα το απόγευμα της Τετάρτης.

Αρχικά υπήρχαν πληροφορίες ότι ο δράστης είχε συλληφθεί, και κυκλοφόρησαν βίντεο που έδειχναν αστυνομικούς να απομακρύνουν έναν ηλικιωμένο άνδρα από το σημείο. Ωστόσο, σύμφωνα με νεότερη ενημέρωση ο δράστης παρέμενε ασύλληπτος ενώ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου το FBI ανακοίνωσε πως προσήχθη ένας ύποπτος για τη δολοφονία του 31χρονου.

Μια πηγή ανέφερε στο CBS, ότι ο δράστης φαίνεται να έχει πυροβολήσει από τη στέγη του Losee Center του πανεπιστημίου.

Σύμφωνα με αστυνομικές πηγές, ο Τσάρλι Κερκ πυροβολήθηκε από απόσταση περίπου 190 μέτρων στον λαιμό, ενώ οι τελευταίες του λέξεις πριν δεχθεί τα πυρά ήταν «βία συμμοριών» (gang violence).

Η σύζυγος και τα παιδιά του Κερκ ήταν παρόντες κατά τη διάρκεια της επίθεσης, σύμφωνα με τον γερουσιαστή της Οκλαχόμα Μαρκγουέιν Μάλινς.

Η στιγμή που ο Τσάρλι Κερκ δέχεται τον πυροβολισμό καταγράφηκε σε βίντεο:

Αβεβαιότητα σχετικά με τη σύλληψη του δράστη από τις αμερικανικές αρχές

Φαίνεται να υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με το αν οι αρχές έχουν συλλάβει τον δράστη της δολοφονίας του 31χρονου συντηρητικού Τσάρλι Κερκ, υπέρμαχου του τραμπισμού στη νεολαία, ο οποίος σκοτώθηκε την Τετάρτη κατά τη διάρκεια δημόσιας εκδήλωσης στη Γιούτα.

Ο διευθυντής της ομοσπονδιακής αστυνομίας (FBI) Κας Πατέλ, πιστός του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε πως ο ύποπτος για τη δολοφονία βρίσκεται υπό κράτηση.

Την ίδια πληροφορία έδωσε ο κυβερνήτης στη Γιούτα, ο Τσάρλι Κοξ, κάνοντας ωστόσο λόγο για «πρόσωπο ενδιαφέροντος» υπό κράτηση, κάτι που δεν σημαίνει απαραιτήτως πως πρόκειται για τον δράστη.

Αντίθετα, ο Μπο Μέισον, επικεφαλής των υπηρεσιών δημόσιας ασφάλειας στη Γιούτα, είπε πως ο δράστης της δολοφονίας διαφεύγει τη σύλληψη, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.

Ο Τσάρλι Κερκ δολοφονήθηκε με μια σφαίρα που τον πέτυχε στον σβέρκο, στιγμές αφού είχε ερωτηθεί αν ξέρει πόσες μαζικές δολοφονίες διαπράχτηκαν στη χώρα τα τελευταία 10 χρόνια κι είχε απαντήσει επιθετικά «συμπεριλαμβανομένης της βίας των συμμοριών, ή μήπως όχι;», σύμφωνα με βίντεο από κινητά τηλέφωνα που κυκλοφορούν σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.

Η δολοφονία του προστίθεται σε ατελείωτη σειρά επιθέσεων εναντίον πολιτικών προσωπικοτήτων στις ΗΠΑ, ανάμεσά τους δυο απόπειρες δολοφονίας του ρεπουμπλικάνου προέδρου Τραμπ πέρυσι.

Μεσίστιες οι σημαίες

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, διέταξε να κυματίζουν οι σημαίες μεσίστια σε όλη τη χώρα.

«Εις τιμήν του Τσάρλι Κερκ, ενός πραγματικά μεγάλου Αμερικανού πατριώτη, διατάζω όλες τις αμερικανικές σημαίες στις Ηνωμένες Πολιτείες να κυματίζουν μεσίστια μέχρι την Κυριακή το βράδυ, στις 6 μ.μ.», αναφέρει σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ο κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, δήλωσε ότι μίλησε με τον πρόεδρο Τραμπ, μετά τον πυροβολισμό του Κερκ στο πανεπιστημιακό συγκρότημα της Γιούτα Βάλεϊ.

«Σε συνεργασία με το FBI και τις αρχές της Γιούτα, θα φέρουμε ενώπιον της δικαιοσύνης τον υπεύθυνο για αυτή την τραγωδία», δήλωσε.

Εν τω μεταξύ, ο γερουσιαστής της Γιούτα Μάικ Λι έγραψε επίσης ένα tweet. Περιγράφει τον Κερκ ως «Αμερικανό πατριώτη».

«Οι τρομοκράτες δεν θα νικήσουν. Ο Τσάρλι θα νικήσει. Παρακαλώ, προσευχηθείτε μαζί μου για τη σύζυγό του Έρικα και τα παιδιά τους. Είθε η δικαιοσύνη να αποδοθεί γρήγορα».

Συλλυπητήριες ευχές

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του Τσάρλι Κερκ σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το βράδυ της Τετάρτης. «Δεν υπάρχει χώρος στη χώρα μας για τέτοιου είδους βία», γράφει. «Πρέπει να σταματήσει τώρα. Η Τζιλ και εγώ προσευχόμαστε για την οικογένεια και τους αγαπημένους του Τσάρλι Κερκ».

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα δημοσίευσε στο X τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του Κερκ. «Δεν γνωρίζουμε ακόμη τι οδήγησε τον δράστη να πυροβολήσει και να σκοτώσει τον Τσάρλι Κερκ, αλλά αυτού του είδους η απεχθής βία δεν έχει θέση στη δημοκρατία μας», ανέφερε. «Η Μισέλ και εγώ θα προσευχηθούμε απόψε για την οικογένεια του Τσάρλι, ειδικά για τη σύζυγό του Έρικα και τα δύο μικρά τους παιδιά».

Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς, φίλος του εκλιπόντος Τσάρλι Κερκ, δημοσίευσε ένα μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Δώσε του αιώνια ανάπαυση, Κύριε», έγραψε.

Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι είναι «συντετριμμένος» και «εξοργισμένος», χαρακτηρίζοντας τον θάνατό του «δολοφονία». «Η αφοσίωση του Τσάρλι Κερκ στις μελλοντικές γενιές της Αμερικής και το αίσθημα πατριωτισμού που τον διακατείχε θα συνεχίσουν να αντηχούν για δεκαετίες», είπε.

Ο αναπληρωτής επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου Στίβεν Μίλερ χαρακτήρισε τον Κερκ «τον πιο εξαιρετικό σύζυγο και πατέρα». «Η Αμερική έχασε έναν από τους μεγαλύτερους υπερασπιστές της», δήλωσε ο Μίλερ. «Όλοι μας πρέπει τώρα να αφιερωθούμε στην καταπολέμηση του κακού που έκλεψε τον Τσάρλι από αυτόν τον κόσμο».

Η Turning Point ζητά σεβασμό της ιδιωτικής ζωής της οικογένειας του Κερκ

Η οργάνωση του Κερκ, Turning Point των ΗΠΑ, εξέδωσε δήλωση στην οποία επιβεβαιώνει τον θάνατο του ακτιβιστή.

«Με βαριά καρδιά επιβεβαιώνουμε ότι ο Τσαρλς Τζέιμς Κερκ δολοφονήθηκε με πυροβολισμό», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Η δήλωση εκφράζει τα συλλυπητήρια και τις προσευχές για την οικογένεια και τους αγαπημένους του Κερκ, ζητώντας από το κοινό να σεβαστεί την ιδιωτικότητά τους.

Ποιος είναι ο Τσάρλι Κερκ

Ο Τσάρλι Κερκ υποστήριξε έντονα τον Ρεπουμπλικανό στις τελευταίες εκλογές.

Πιο αναλυτικά, γεννήθηκε το 1993 στο Ιλινόις και σε νεαρή ηλικία εγκατέλειψε τις σπουδές του για να αφοσιωθεί στην πολιτική δράση, ιδρύοντας το 2012 τον οργανισμό Turning Point USA, με στόχο την προώθηση συντηρητικών ιδεών στη νεολαία και στους πανεπιστημιακούς χώρους.

Υπό την ηγεσία του, η Turning Point αναπτύχθηκε σε έναν από τους σημαντικότερους φορείς του αμερικανικού δεξιού κινήματος, δημιουργώντας παραρτήματα και θυγατρικές, όπως η Turning Point Action και η Turning Point Faith.

Επίσης, έγινε ιδιαίτερα γνωστός μέσα από την εκπομπή του The Charlie Kirk Show και τη συγγραφή βιβλίων, μεταξύ των οποίων το The MAGA Doctrine και το Right-Wing Revolution.

Η δημόσια παρουσία του χαρακτηρίζεται από έντονη πολιτική και ιδεολογική τοποθέτηση υπέρ του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και ειδικότερα της γραμμής που εκπροσωπέι ο Ντόναλντ Τραμπ. Έχει δημιουργήσει εργαλεία όπως το Professor Watchlist, με στόχο την καταγραφή πανεπιστημιακών που θεωρείται ότι προωθούν «ριζοσπαστικές ιδέες». Οι θέσεις του συχνά προκαλούν αντιδράσεις και έντονο δημόσιο διάλογο στις Ηνωμένες Πολιτείες.