Για σχεδόν δύο δεκαετίες, δύο αρσενικές αρκούδες ζούσαν έγκλειστες σε σκοτεινό και βρόμικο υπόστεγο σε αγροτική περιοχή του Βιετνάμ. Μέσα σε σκουριασμένα, μικροσκοπικά κλουβιά, αποκομμένες από το φως, υπέστησαν συστηματική κακοποίηση, τόσο σωματική όσο και ψυχολογική.

Οι αρκούδες Nova και Lyra ήταν θύματα της παράνομης βιομηχανίας εξαγωγής χολής, μιας πρακτικής που συνεχίζεται παρά τη διαθεσιμότητα φυτικών και συνθετικών εναλλακτικών στην ιατρική. Η ζωή τους μέχρι πρότινος περιοριζόταν στην απόλυτη στασιμότητα, καθώς ήταν παγιδευμένες σε έναν χώρο γεμάτο αράχνες, υγρασία και πλήρη εγκατάλειψη.

Η σωτήρια παρέμβαση ήρθε από την Animals Asia, τη μη κερδοσκοπική οργάνωση για την προστασία των ζώων, με έδρα το Χονγκ Κονγκ, που δραστηριοποιείται κυρίως στην Ανατολική και Νοτιοανατολική Ασία, η οποία κατέγραψε τη διάσωση των δύο ζώων. Το βίντεο που ανέβασε η ΜΚΟ δείχνει τη στιγμή που τα δύο ζώα ναρκώνονται και απομακρύνονται από το κολαστήριο όπου ζούσαν, για να υποβληθούν στον πρώτο τους ιατρικό έλεγχο. Οι διασώστες εντόπισαν διάφορα προβλήματα υγείας, εξαιτίας των άθλιων συνθηκών διαβίωσης.

«Αυτά τα κλουβιά δεν θα φυλακίσουν ποτέ ξανά άλλη αρκούδα»

Όπως ανέφερε η ΜΚΟ έπειτα από τη διάσωση των δύο ζώων: «Η Animals Asia εξαλείφει την καλλιέργεια χολής αρκούδας από το Βιετνάμ. Έχουμε “γονατίσει” τη βιομηχανία. Κάθε φάρμα θα κλείσει σε λιγότερο από δύο χρόνια. Αυτά τα κλουβιά δεν θα φυλακίσουν ποτέ ξανά άλλη αρκούδα».

«Η Nova και η Lyra είναι τώρα ασφαλείς μαζί μας στο Καταφύγιο Αρκούδας “Bach Ma”.
Θα περάσουν 30 ημέρες σε καραντίνα προτού ξεκινήσουν τα επόμενα βήματα του θεραπευτικού τους ταξιδιού. Από το σκοτάδι στην αξιοπρέπεια, θα τους παρέχουμε τη διά βίου φροντίδα που τους αξίζει. Τις ονομάσαμε Nova και Lyra – ονόματα που μιλούν για το φως και τα αστέρια. Για κάτι που κάποτε ήταν κρυμμένο και τώρα φαίνεται. Κάποτε περίμενε… τώρα ανατέλλει».

«Έχουν επιτέλους τη ζωή που πάντα τους άξιζε. Και θα λάμψουν», συμπλήρωσε.

Περισσότερες από 10.000 αρκούδες κρατούνται αιχμάλωτες

Περισσότερες από 10.000 αρκούδες, κυρίως ασιατικές μαύρες αρκούδες (moon bears), αρκούδες της Μαλαισίας (sun bears), αλλά και καφέ αρκούδες, κρατούνται αιχμάλωτες σε φάρμες παραγωγής χολής σε ολόκληρη την Ασία.

Σύμφωνα με πληροφορίες από την επίσημη ιστοσελίδα της Animals Asia, τα ζώα υφίστανται επώδυνες τακτικές για την εξαγωγή της χολής τους, μιας ουσίας που περιέχει ουρσοδεοξυχολικό οξύ (UDCA) και χρησιμοποιείται ευρέως στην παραδοσιακή ιατρική, για παθήσεις του ήπατος και φλεγμονές, παρότι υπάρχουν βότανα και συνθετικές ουσίες με ανάλογες θεραπευτικές ιδιότητες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χολή προστίθεται ακόμα και σε κοινά οικιακά προϊόντα.

Οι μέθοδοι εξαγωγής χολής είναι βίαιες και παρεμβατικές, προκαλώντας σοβαρές μολύνσεις και ανεπανόρθωτη βλάβη στα ζώα. Παρά τις ανυπόφορες συνθήκες κράτησης και τα αυξανόμενα ηθικά και νομικά ζητήματα, η πρακτική συνεχίζεται.

Χωρίς δόντια, με τύφλωση, με σπασμένα κόκαλα ή ακρωτηριασμένα άκρα, οι περισσότερες αρκούδες που διασώζονται από τις φάρμες χολής κουβαλούν σωματικές και ψυχικές πληγές για όλη τους τη ζωή. Παρά τα τραύματά τους, πολλές από αυτές επιβιώνουν και φτάνουν σε μεγάλη ηλικία – πάνω από 20 ετών, που αντιστοιχεί σε 80-90 ανθρώπινα χρόνια.

Πολλές αρκούδες ζουν εφ’ όρου ζωής σε μικροσκοπικά κλουβιά, τόσο περιοριστικά που δεν μπορούν καν να γυρίσουν το σώμα τους ή να σταθούν στα πόδια τους. Πολλά από τα ζώα εισάγονται σε αυτά τα κλουβιά από μικρή ηλικία και δεν ελευθερώνονται ποτέ. Για να ενισχυθεί η παραγωγή χολής, ορισμένες αρκούδες υποβάλλονται σε υποσιτισμό, ενώ πολλές πάσχουν από σοβαρές ασθένειες και καρκίνους εξαιτίας των αποτρόπαιων συνθηκών διαβίωσής τους. Παρά τις συνθήκες, μπορούν να επιβιώσουν για περισσότερα από 30 χρόνια, μέσα σε συνεχή πόνο.

Η Animals Asia συνεργάζεται με κυβερνητικές αρχές, πολιτικούς εκπροσώπους και υπεύθυνους χάραξης πολιτικής για την ενίσχυση της προστασίας των αρκούδων και την κατάργηση της εκτροφής για χολή. Ανώτερα στελέχη της οργάνωσης ασκούν στοχευμένη πίεση σε πολιτικούς, επιχειρηματικούς, νομικούς και πολιτιστικούς ηγέτες, με στόχο τη συγκέντρωση υποστήριξης για τον σκοπό.

Η οργάνωση διατηρεί στενές επαφές με επιστήμονες, ειδικούς και επιδραστικές προσωπικότητες, προκειμένου να δημιουργηθεί ένα ευρύ δίκτυο επιρροής και συμμαχιών. Παρακολουθώντας διαρκώς τις πολιτικές εξελίξεις και το νομοθετικό περιβάλλον, προσαρμόζει τη στρατηγική της ώστε να προωθεί την κατάργηση της πρακτικής με ρεαλιστικές και αποτελεσματικές παρεμβάσεις.

Στο Βιετνάμ, η Animals Asia συνεργάζεται επίσης με τοπικές και εθνικές αρχές για την υλοποίηση εκστρατειών ευαισθητοποίησης σχετικά με τους υπάρχοντες νόμους που απαγορεύουν την πώληση χολής αρκούδας, ενισχύοντας την εφαρμογή της νομοθεσίας και την ενημέρωση του κοινού.

Η ΜΚΟ συνεχίζει σταθερά την πορεία της

Η ΜΚΟ συνεχίζει σταθερά την πορεία της στην προστασία και φροντίδα διασωσμένων ζώων, καλώντας το κοινό να συμβάλει στην προσπάθειά τους.

«Έχουν υποστεί αδιανόητη σκληρότητα και τώρα, στη χρυσή τους ηλικία, χρειάζονται την υποστήριξή σας για να απαλύνετε τον πόνο τους και να τα βοηθήσετε να θεραπευτούν. Η δωρεά σας σήμερα θα τους δώσει την ασφάλεια, την άνεση και τη φροντίδα που δεν είχαν ποτέ πριν».