Κανείς δεν γνωρίζει πότε ακριβώς το Κονκλάβιο θα καταφέρει να εκλέξει ο διάδοχος του πάπα Φραγκίσκου. Οι τρεις τελευταίοι ποντίφικες πάντως χρειάστηκαν 2 ή 3 ημέρες μέχρι την εκλογή τους. Κάτι αντίστοιχο αναμένεται και για τη διαδοχή του πάπα Φραγκίσκου.
Διαχρονικά πάντως ο χρόνος της εκλογής ποικίλει. Από 10 ώρες μέχρι και… 3 χρόνια. Η εκλογή του διαδόχου του πάπα Κλήμη του Δ’ το 1268 χρειάστηκε 1000 μέρες, περίπου τρία χρόνια. Μάλιστα οι ντόπιοι της πόλης του Βιτέρμπο, όπου πραγματοποιήθηκε το Κονκλάβιο, αναγκάστηκαν να κλειδώσουν τους Καρδιναλίους στο δωμάτιο στο οποίο είχαν συγκεντρωθεί μέχρι να φτάσουν σε μια απόφαση.
Σε άλλη περίπτωση πάντως, η εκλογή έχει συμβεί και σε 10 ώρες, το 1503, όταν ο πάπας Ιούλιος ο Β’ εξελέγη την ίδια ημέρα που το κονκλάβιο ξεκίνησε. Τα τελευταία 150 χρόνια πάντως, η διαδικασία κρατά πολύ λιγότερο. Η πιο μακρά ήταν η εκλογή του πάπα Πίου του 11ου το 1922, η οποία χρειάστηκε 5 ημέρες.
Το 2013, ο πάπας Φραγκίσκος εξελέγη τη δεύτερη μέρα και έπειτα από πέντε ψηφοφορίες. Αντίστοιχα και ο πάπας Βενέδικτος ο 15ος, χρειάστηκαν τέσσερις γύρους για την εκλογή πάπα το 2005.
Λίγο περισσότερο χρόνο χρειάστηκαν οι καρδινάλιοι το 1978, τρεις ημέρες και οκτώ γύρους, αλλά και το 1958, όταν διεξήχθησαν 11 ψηφοφορίες σε διάστημα τεσσάρων ημερών. Η σύγχρονη ιστορία των Κονκλαβίων δείχνει λοιπόν ότι θα μπορούσαμε να περιμένουμε τον νέο πάπα πριν το Σαββατοκύριακο.
Από τη στιγμή όμως που η διαδικασία καλύπτεται από τέτοια μυστικότητα και υπάρχουν τόσες μεταβλητές με το μεγαλύτερο εκλεκτορικό σώμα που έχει εμφανιστεί ποτέ, κανείς δεν μπορεί να προβλέψει τι θα συμβεί πίσω από τις κλειστές πόρτες της Καπέλα Σιστίνα.
