Υπάρχει ένας και μοναδικός αλλά σοβαρός λόγος για να μην βάλετε το αλεξανδρινό στο σπίτι σας

Το αλεξανδρινό είναι από τα φυτά που σηματοδοτούν επίσημα την έναρξη της γιορτινής περιόδου. Με το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα του, εμφανίζεται παντού όσο πλησιάζουν τα Χριστούγεννα, από βιτρίνες και γραφεία μέχρι σαλόνια σπιτιών και τα κλασικά δώρα σε ρεβεγιόν. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι κάθε Δεκέμβριο σχεδόν όλοι αγοράζουμε έστω ένα για να φέρει τη γιορτινή ατμόσφαιρα στο σπίτι ή για να συνοδεύσει την επίσκεψη σε φίλους και συγγενείς.

Παρόλο που το αλεξανδρινό είναι όμορφο, οικονομικό και πολύ δημοφιλές, υπάρχει μία μόνο περίπτωση στην οποία καλό είναι να το αποφύγετε κι αυτή είναι αν έχετε κατοικίδια. Το φυτό περιέχει έναν λευκό γαλακτώδη χυμό, το γνωστό latex, που μπορεί να προκαλέσει ήπιους αλλά ενοχλητικούς ερεθισμούς σε ζώα που θα το δαγκώσουν ή θα το μασήσουν. Συγκεκριμένα, μπορεί να προκαλέσει δερματικό κάψιμο ή φαγούρα γύρω από το στόμα, στομαχικές διαταραχές, ναυτία, εμετό, ή διάρροια.

Οι γάτες και οι σκύλοι που έχουν την τάση να σκαρφαλώνουν ή να «περιεργάζονται» τα πάντα στο σπίτι είναι οι πιο εκτεθειμένοι. Ένα απλό δάγκωμα σε φύλλο ή βλαστό μπορεί να αρκεί για να παρουσιαστούν τα συμπτώματα.

Πόσο επικίνδυνο είναι στην πραγματικότητα;

Παραδοσιακά το αλεξανδρινό έχει τη φήμη του «τοξικού φυτού», αλλά αυτό είναι υπερβολικό. Η τοξικότητά του είναι μέτρια και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν δημιουργεί σοβαρά προβλήματα, απλώς ελαφριά συμπτώματα που περνούν γρήγορα. Ωστόσο, το ζήτημα είναι ότι δεν αξίζει το ρίσκο, ειδικά αν το κατοικίδιό σου είναι περίεργο ή μικρής ηλικίας.

Από πού προέρχεται και γιατί θεωρείται χριστουγεννιάτικο;

Το αλεξανδρινό κατάγεται από τις θερμές περιοχές του Μεξικού και της Κεντρικής Αμερικής, όπου η παράδοση το ονομάζει “La Flor de Nochebuena”, δηλαδή «Το Λουλούδι της Παραμονής των Χριστουγέννων».

Η ιστορία του φυτού σχετίζεται με τους Αζτέκους, που το θεωρούσαν σύμβολο αγνότητας και αναγέννησης. Χρόνια αργότερα, τα φύλλα του (που στην πραγματικότητα είναι βράκτια φύλλα και όχι άνθη) ταύτιστηκαν με το πνεύμα των Χριστουγέννων, αφού το έντονο κόκκινο χρώμα του θυμίζει τόσο γιορτές όσο και εορταστική διακόσμηση.

Σήμερα, το αλεξανδρινό αποτελεί ένα από τα πιο διαδεδομένα φυτά των γιορτών παγκοσμίως, με εκατομμύρια πωλήσεις κάθε χρόνο και στην Ελλάδα φυσικά είναι από τα πρώτα που εξαντλούνται στα φυτώρια.