Ο Μπάμπης Κωστούλας είναι και επισήμως πλέον παίκτης της Μπράιτον, με τον Ολυμπιακό να κάνει έτσι την πιο ακριβή πώληση που έκανε ποτέ ελληνική ομάδα και παράλληλα να διαφημίζει, με πράξεις, για ακόμη μία φορά την ακαδημία του.
Από την ημέρα που αγόρασε το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών της ΠΑΕ, ο Βαγγέλης Μαρινάκης έθεσε ως στόχους, πέρα φυσικά από την κατάκτηση τίτλων, το να μεγαλώσει το κλαμπ σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Να κάνει καλές πορείες μέχρι να φτάσει κάποια στιγμή στο σημείο να μπορεί να διεκδικήσει ευρωπαϊκό τίτλο και παράλληλα να κάνει δουλειές πολλών δεκάδων εκατ. ευρώ με ομάδες από τα προηγμένα πρωταθλήματα. Στόχοι που έχουν επιτευχθεί.
Ο Κωστούλας δεν είναι απλά ένας ταλαντούχος Έλληνας ποδοσφαιριστής που αγόρασαν οι Πειραιώτες και στη συνέχεια τον πούλησαν για πολλά περισσότερα λεφτά στο εξωτερικό. Είναι ένας πολύ ταλαντούχος ποδοσφαιριστής που… έπλασαν οι ίδιοι. Στις ακαδημίες του Ολυμπιακού από μικρό παιδί, την περσινή σεζόν ήταν βασικότατος και καθοριστικός στην κατάκτηση του Youth League από την ομάδα Νέων του συλλόγου.
Οι εμφανίσεις του, φυσικά, δεν γινόταν να περάσουν απαρατήρητες από τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ που αποφάσισε να τον ανεβάσει στην πρώτη ομάδα, με τον πιτσιρικά να δείχνει και εκεί το ταλέντο του. Στον εκτός έδρας αγώνα με τον ΠΑΟΚ έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία του Ολυμπιακού στο πρωτάθλημα, συνολικά είχε 7 γκολ και 2 ασίστ σε 35 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις και το όνομά του απασχόλησε αρκετές ευρωπαϊκές ομάδες.
Ανάμεσά τους, η Μπράιτον ήταν τελικά αυτή που έδειξε το πιο έντονο ενδιαφέρον και χτύπησε την πόρτα τόσο του παίκτη όσο και των «ερυθρόλευκων», οι οποίοι δεν ήταν εύκολοι στις συζητήσεις. Αυτό αποδεικνύεται και από το γεγονός ότι οι διαπραγματεύσεις ανάμεσα στα δύο κλαμπ διήρκεσαν σχεδόν ένα μήνα. Αποδεικνύεται, όμως, και από τα όσα εξασφάλισαν οι Πειραιώτες πριν πουν το «ναι».
Περισσότερα από 40 εκατ. ευρώ, συμπεριλαμβανομένων των μπόνους, θα μπουν στο ταμείο του Ολυμπιακού, ο οποίος διατήρησε και ένα σημαντικό ποσοστό μεταπώλησης, για να γραφτεί έτσι ιστορία: Είναι με διαφορά η πιο ακριβή πώληση ποδοσφαιριστή από ελληνική ομάδα. Και πρόκειται για την πώληση ενός 18χρονου παιδιού που έπαιξε μόλις για μία σεζόν στην πρώτη ομάδα του συλλόγου.
Μία σεζόν, στην οποία ο Κωστούλας πανηγύρισε την κατάκτηση του νταμπλ, έκανε καλές εμφανίσεις στο Europa League και γενικά διαφήμισε την ακαδημία του Ολυμπιακού. Η μεταγραφή του στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, την Premier League, με ποσό-ρεκόρ για τα ελληνικά δεδομένα αποτελεί «ύμνο» προς τα τμήματα υποδομής των «ερυθρόλευκων» καθώς όλοι, εντός και εκτός Ελλάδας, μπορούν να καταλάβουν πλέον πόσο καλή δουλειά γίνεται.
Φαίνεται από τα αποτελέσματα στο Youth League, φαίνεται πλέον και από τις πωλήσεις παικτών για δεκάδες εκατ. ευρώ. Γιατί όλοι ξέρουν ότι ο Κωστούλας δεν είναι ο μοναδικός πιτσιρικάς που θα φέρει πολλά λεφτά στο ταμείο του Ολυμπιακού…
