Βρετανός δρομέας που θεωρείτο ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος στον κόσμο σκοτώθηκε όταν τον πάτησε αμάξι

Σκοτώθηκε όταν τον πάτησε αμάξι ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος του κόσμου

Ο Φαουτζά Σινγκ, ο εμβληματικός μαραθωνοδρόμος γνωστός και ως «Turbaned Tornado», έφυγε από τη ζωή στις 14 Ιουλίου 2025 σε ηλικία 114 ετών, μετά από τροχαίο δυστύχημα στη γενέτειρά του, το χωριό Beas Pind, στην περιοχή Τζαλαντάρ του Παντζάμπ της Ινδίας. Το τραγικό περιστατικό σημειώθηκε το απόγευμα, καθώς ο Σινγκ έκανε τον καθημερινό του περίπατο κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου Jalandhar-Pathankot.

Ένα διερχόμενο αυτοκίνητο τον παρέσυρε με αποτέλεσμα να υποστεί βαριά κρανιοεγκεφαλική κάκωση. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, όμως δεν κατάφερε να κρατηθεί στη ζωή.

Η είδηση του θανάτου του επιβεβαιώθηκε από τον σύλλογο δρομέων και φιλανθρωπικό οργανισμό Sikhs In The City, με έδρα το Λονδίνο, στον οποίο ανήκε.

Ο Σινγκ, ο οποίος ζούσε στο Ίλφορντ από το 1992, υπήρξε πηγή έμπνευσης για αμέτρητους δρομείς κάθε ηλικίας. Παρά το γεγονός ότι στην παιδική του ηλικία υπέφερε από τόσο αδύναμα πόδια που δεν μπορούσε να περπατήσει μέχρι τα πέντε του χρόνια, κατάφερε να κατακτήσει το παγκόσμιο ενδιαφέρον για την αφοσίωση και την αντοχή του.

Τον πρώτο του μαραθώνιο τον έτρεξε στο Λονδίνο το 2000, σε ηλικία 89 ετών, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή σε έξι ώρες και 54 λεπτά – χρόνος σχεδόν μία ώρα ταχύτερος από άλλους δρομείς της ηλικίας του. Το προσωπικό του ρεκόρ ήρθε το 2003 στο Τορόντο, όταν τερμάτισε σε πέντε ώρες και 40 λεπτά. Οκτώ χρόνια αργότερα, έγινε ευρέως αποδεκτό πως ήταν ο πρώτος άνθρωπος άνω των 100 ετών που κατάφερε να ολοκληρώσει μαραθώνιο.

Το 2012, σε ηλικία 101 ετών, μετέφερε την ολυμπιακή φλόγα στους δρόμους του Λονδίνου, λίγο πριν ανακοινώσει την αποχώρησή του από τις μεγάλες αποστάσεις.

Ο προπονητής του, Χαρμάντερ Σινγκ, τον περιέγραψε ως «ένα σύμβολο της ανθρωπότητας και μια δύναμη θετικής ενέργειας», ενώ πολλοί πολιτικοί έσπευσαν να τιμήσουν τη μνήμη του.

Η βουλευτής Πριτ Κάουρ Γκιλ έγραψε συγκινημένη στο X: «Στεναχωρήθηκα μαθαίνοντας για τον θάνατο του Φαουτζά Σινγκ. Είχα την τιμή να τον γνωρίσω. Ένας πραγματικά εμπνευσμένος άνθρωπος. Η πειθαρχία του, ο λιτός τρόπος ζωής του και η βαθιά του ταπεινότητα μου άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα. Μία υπενθύμιση πως η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός, αλλά η στάση ζωής είναι το παν. Αναπαύσου εν δυνάμει, θρύλε.»

Ο Τζας Άθγουαλ τον χαρακτήρισε «παγκόσμιο Σιχ σύμβολο που ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλον τον κόσμο».

Ο ίδιος απέδιδε τη μακροζωία και τη σπάνια του αντοχή σε μια λιτή διατροφή με κάρι από τζίντζερ και στον καθημερινό διαλογισμό που ακολουθούσε με συνέπεια σε όλη του τη ζωή.