Ο Παναθηναϊκός πάλεψε και στάθηκε όρθιος και στην Τρίπολη, αποσπώντας τον βαθμό της ισοπαλίας στις καθυστερήσεις του αγώνα με τον Αστέρα.

Οι μπέμπηδες του Δώνη βρέθηκαν πίσω στο σκορ από το γκολ του Μανιά, όμως στο φινάλε της αναμέτρησης ισοφάρισαν (1-1) με το πέναλτι του Μακέντα και παρέμειναν αήττητοι στο φετινό πρωτάθλημα.

Ο Σάββας Παντελίδης δεν είχε κάποια έκπληξη στην ενδεκάδα του Αστέρα Τρίπολης. Ο Αθανασιάδης υπερασπίστηκε την εστία των Αρκάδων. Δεξί μπακ ο Βλάχος, στο κέντρο της άμυνας ο Πασαλίδης με τον Τριανταφυλλόπουλο και αριστερό ο Τσιλιανίδης. Ιγκλέσιας και Μουνάχο οι δύο κεντρικοί μέσοι. Κυριακόπουλος στο αριστερό «φτερό», Καλτσάς στο δεξί, ο Τόνσο σε ελεύθερο ρόλο και στην κορυφή ο Μανιάς.

Από την άλλη πλευρά, ο Γιώργος Δώνης επανέφερε το σύστημα με τους τρεις στην άμυνα και έδωσε φανέλα βασικού στον Στάϊκο.

Ο Διούδης ήταν κάτω από τα δοκάρια. Πούγγουρας, Κολοβέτσιος και Μαυρομμάτης η τριάδα στα στόπερ. Ινσούα αριστερό μπακ-χαφ, Κουλιμπαλί δεξί. Σταϊκος και Κουρμπέλης οι δύο στον άξονα. Χατζηγιοβάνης και Δώνης πίσω από τον Μακέντα σε διάταξη 3-4-2-1.

Φορτσάτοι και με ξεκάθαρο στόχο να βρουν ένα γρήγορο γκολ μπήκαν στο γήπεδο οι παίκτες του Αστέρα Τρίπολης. Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύθηκαν τη νωθρότητα του Παναθηναϊκού και μόλις στα δύο πρώτα λεπτά έφτασαν κοντά τρεις φορές στο πλεκτό. Στο 1′ ο Διούδης έβγαλε το τετ-α-τετ με τον Καλτσά και στην συνέχεια η κεφαλιά του Τόνσο πέρασε άουτ ενώ στο 2′ ο πορτιέρο των «πρασίνων» και πάλι είχε την λύση στο σουτ του Μανιά.

Μέχρι το πρώτο τέταρτο οι Αρκάδες είχαν την κατοχή της μπάλας ενώ ο Παναθηναϊκός έχασε από νωρίς με τραυματισμό τον Στάϊκο και τη θέση του πήρε ο Μπουζούκης. Ο Δώνης γύρισε δίπλα στον Κουρμπέλη και ο «Μπούζου» πίσω από τον Μακέντα.

Από το 20′ και έπειτα οι παίκτες του «τριφυλλιού» ισορρόπησαν, πήραν την κατοχή της μπάλας και κατάφεραν να περιορίσουν τα εύκολα λάθη στην κυκλοφορία που έκαναν μέχρι εκείνη τη στιγμή.

Παρόλα αυτά δεν μπόρεσαν να δημιουργήσουν επικίνδυνες καταστάσεις, καθώς όλα τα δημιουργικά «όπλα» είχαν βγει off από την εξαιρετική ανασταλτική λειτουργία του Αστέρα ενώ όσες φορές ο Παναθηναϊκός είχε την μπάλα έξω από την περιοχή και με καλές προϋποθέσεις, οι τελικές αποφάσεις ήταν πολύ κακές, βούτυρο στο ψωμί των αμυντικών.

Κάπως έτσι το 0-0 συνόδευσε τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με την πίεση του Αστέρα και την κάκιστη αντίδραση του Παναθηναϊκού. Η μεγάλη διαφορά με το πρώτο ημίχρονο; Η μπάλα κατέληξε στο πλεκτό. Όσο και αν ο Διούδης κατέβασε ρολά δεν έφταναν οι δύο εξαιρετικές αποκρούσεις, καθώς η άμυνα των «πρασίνων» άφησε μόνο τον Μανιά, με τον έμπειρο φορ να πετυχαίνει ένα από τα πιο εύκολα γκολ της καριέρας του στο 47′ για το 1-0.

Ο Δώνης προσπάθησε να αλλάξει τα κακώς κείμενα της ομάδας του, έριξε στο ματς τον Τζανδάρη αντί του Πούγγουρα και γύρισε τη διάταξη σε 4-3-3 ενώ στη συνέχεια έβαλε και τον Καμπετσή και έπαιξε 4-4-2.  Παρά τις συνεχείς οδηγίες και τις κινήσεις τακτικής, οι «πράσινοι» δεν μπορούσαν να βρουν ηρεμία στο δημιουργικό κομμάτι και ο Αστέρας που περίμενε να βρει χώρο στην κόντρα γινόταν ιδιαίτερα απειλητικός, όπως στην φάση με τον Καλτσά στο 63′.

Ο Παναθηναϊκός είχε την μπάλα, όμως, οι γηπεδούχοι που «κλείστηκαν» στα δύο τρίτα του αγωνιστικού χώρου, παρουσίασαν μεγάλα ποσοστά συγκέντρωσης και τακτικής προσήλωσης, έκλειναν χώρους και δεν άφησαν το «τριφύλλι» να απειλήσει.

Εξάλλου, πέρα από την κατοχή, η ομάδα του Δώνη άργησε να βγάλει αντίδραση, δεν έβγαλε φαντασία και κάτι το ξεχωριστό για να βρει τη λύση και να φέρει το παιχνίδι στα ίσια. Στο 85′ έγινε η πρώτη τελική και αυτή με το τσαφ του Καμπετσή που δεν μπόρεσε να εκτελέσει σωστά ενώ στη συνέχεια ο νεαρός φορ έστειλε την μπάλα στο δοκάρι.

Παρόλα αυτά, ο Παναθηναϊκός δεν το παράτησε. Μέχρι το τελευταίο λεπτό το έψαχνε και στο φινάλε ο Κυριακόπουλος έκανε πέναλτι στον Χατζηγιοβάνη. Ο Σκουλάς έδειξε την εσχάτη των ποινών και ο Μακέντα δεν λάθεψε. «Έσκαψε» την μπάλα, εκείνη κατέληξε στα δίχτυα και το «τριφύλλι» παρέμεινε αήττητο στο φετινό πρωτάθλημα.