Ορισμένες από τις ιστορικότερες ταινίες του ελληνικού κινηματογράφου, γυρίστηκαν στην Κέρκυρα. Κάποιες εξ αυτών μάλιστα στο ξενοδοχείο – τοπόσημο, Corfu Palace, στην πόλη του νησιού. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το «Ραντεβού στην Κέρκυρα» με πρωταγωνιστές τη Τζένη Καρέζη και τον Αλέκο Αλεξανδράκη.
Αλλά και σκηνές από διεθνείς κινηματογραφικές γυρίστηκαν στο εμβληματικό ξενοδοχείο όπως αυτές από τον Έλληνα Μεγιστάνα του 1978, με πρωταγωνιστή στον Άντονι Κουίν και αντικείμενό της τη ζωή του Αριστοτέλη Ωνάση. Για αρκετά χρόνια αποτέλεσε το καταφύγιο του Κωνσταντίνου Καραμανλή, όταν επισκεπτόταν το νησί των Φαιάκων.
Το ξενοδοχείο που βρίσκεται σε μία από τις πιο προνομιακές τοποθεσίες του νησιού αποτελεί τοπόσημο για την Κέρκυρα. Κάτι που όπως φαίνεται αναγνώρισε και ο πολυεκατομμυριούχος επιχειρηματίας, Χένρι Χόλτερμαν, πρώην μέτοχος της Alpha Bank και βασικός μέτοχος του ομίλου Ελλάκτωρ, ο οποίος το εξαγόρασε.
Η απόκτηση του ξενοδοχείου από την οικογένεια Φωκά αποτέλεσε μία κίνηση του Ολλανδού επιχειρηατία, ο οποίος διατηρεί στενούς δεσμούς με το νησί, καθότι διαθέτει και εξοχικό εκεί τα τελευταία χρόνια, στο οποίο απολαμβάνει τις διακοπές του. H συμφωνία ολοκληρώθηκε το 2023, με το ποσό που εισέπραξε το Χρήστος Φωκάς, να αγγίζει τα 30 εκατομμύρια ευρώ.
Θυμίζουμε ότι ο Φωκάς, ο οποίος είχε φύγει από την Κέρκυρα στη δεκαετία του ’60 για να εγκατασταθεί στην Ελβετία, είχε αποκτήσει το ξενοδοχείο στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ο ίδιος έφυγε από την Ελλάδα, γνωρίζοντας τυχαία το 1959 την Ελβετίδα, Έλφι, τη γυναίκα που θα ερωτευόταν και θα γινόταν αργότερα η σύζυγός του.
Σε διαδικασία πλήρους ανακαίνισης – Επαναλειτουργία το 2026
Ήδη από το τέλος του 2024, το ιστορικό ξενοδοχείο άρχισε να αλλάζει πρόσωπο. Καθώς ο νέος του ιδιοκτήτης αποφάσισε να προχωρήσει στην πλήρη ανακαίνισή του. Φέτος, για πρώτη φορά το ξενοδοχείο θα παραμείνει κλειστό λόγω της ανακαίνισης που βρίσκεται σε εξέλιξη, ενώ είναι προγραμματισμένο να επαναλειτουργήσει το Πάσχα του 2026. Η συνολική επένδυση για την αναπαλαίωση του ιστορικού ξενοδοχείου θα ανέλθει στα 15 εκατομμύρια ευρώ. Tη διαχείριση της ξενοδοχειακής μονάδας έχει αναλάβει ήδη από το 2024 η SwotHospitality, των Γιώργου και Πάνου Κωνσταντινίδη και Στέλιου Κουτσιβίτη, εταιρεία που διαχειρίζεται αρκετά γνωστά ξενοδοχεία στην Ελλάδα και το εξωτερικό, όπως για παράδειγμα τα Moxy σε Ομόνοια και Πάτρα, το Monasty Autograph Collection στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, το Nikki Beach στο Πόρτο Χέλι αλλά και το GraceMykonos.
Έναρξη κατασκευής το 1950
To μεγαλύτερο μέρος του Corfu Palace κατασκευάστηκε τη δεκαετία του 1950. Στη διάρκεια της έως τώρα ιστορίας ανακαινίστηκε δύο φορές, τα έτη 1974 και 1991 και το 2006 πραγματοποιήθηκε εκτεταμένη ανακαίνιση στην κουζίνα. Το Corfu Palace αποτέλεσε την μεγαλύτερη μετεμφυλιακή επένδυση στο νησί της Κέρκυρας το οποίο χρηματοδοτήθηκε από το σχέδιο Μάρσαλ. Τον σχεδιασμό του ξενοδοχείου είχε αναλάβει ο καταξιωμένος αρχιτέκτονας, Περικλής Σακελλάριος, ο οποίος είχε καταγωγή από την Κέρκυρα. Από τους πρώτους μισθωτές ήταν εταιρεία συμφερόντων του Γεράσιμου Πατρονικόλα, γαμπρού του Αριστοτέλη Ωνάση.
Η άγνοια του Πατρονικόλα για τον τρόπο λειτουργίας της τουριστικής βιομηχανίας τον οδήγησαν στη συνεργασία με τον ελβετικό όμιλο Gauer ο οποίος είχε ήδη παρουσία σε Ιβηρική και Ισραήλ. Η ελβετική εταιρεία εξαγόρασε το ξενοδοχείο και βοήθησε ώστε να μπει η Κέρκυρα στον τουριστικό χάρτη φέρνοντας υψηλού επιπέδου παραθεριστές από την Ευρώπη. Από τη συγκεκριμένη εταιρεία απέκτησε το ξενοδοχείο ο Χρήστος Φωκάς.
Κατά την εξαγορά του το 2023 από τον Χένρι Χόλτερμαν, η συνολική αξία του Corfu Palaceσυμπεριλαμβανομένων του οικοπέδου, των κτιριακών εγκαταστάσεων και του εξοπλισμού ήταν 20,6 εκατομμύρια ευρώ όπως προκύπτει από τη σχετική αποτίμηση που είχε πραγματοποιήσει η Geoaxis. Το οικόπεδο στο οποίο στεγάζεται το ξενοδοχείο έχει συνολική επιφάνεια 10.077 τετραγωνικά μέτρα, ενώ η επιφάνεια των κτιρίων είναι 11.078 τετραγωνικά μέτρα.
Στα χαρακτηριστικά του κτιρίου προ της ανακαίνισης ήταν τα ψηλά ταβάνια, τα μαρμάρινα δάπεδα, οι μεγάλες μαρμάρινες κολόνες και μια ξεχωριστή μαρμάρινη σκάλα στο λόμπι.
