Ο κασκαντέρ του ηθοποιού Daniel Radcliffe στις ταινίες του Χάρι Πότερ, David Holmes, μίλησε δημόσια για τον σοβαρό τραυματισμό που υπέστη πριν από 16 χρόνια, ο οποίος τον άφησε παράλυτο από τον λαιμό και κάτω.

Ο David ήταν 25 ετών και εργαζόταν σε κινηματογραφικά γυρίσματα, έχοντας εκπαιδευτεί ως γυμναστής, όταν το 2009 συμμετείχε στα γυρίσματα της ταινίας Ο Χάρι Πότερ και οι Κλήροι του Θανάτου: Μέρος 1. Κατά τη διάρκεια πρόβας μιας σκηνής μάχης, έπεσε από ύψος και άκουσε τον ήχο του λαιμού του να σπάει καθώς έπεφτε στο έδαφος.

Όπως αναφέρει η Daily Mail οι γιατροί έσπευσαν να τον βοηθήσουν, αλλά η ζημιά είχε ήδη γίνει. Ο David έμεινε παράλυτος από το στήθος και κάτω, με ελάχιστη κινητικότητα στα χέρια και τα δάχτυλά του.

Σήμερα, στα 44 του και με καταγωγή από το Romford, μιλά για τον τραυματισμό που κατέστρεψε την καριέρα του, χαρακτηρίζοντάς τον ως «δώρο που συνεχίζει να παίρνει». Παρά τις τραγικές συνέπειες, δηλώνει αισιόδοξος, θεωρώντας το γεγονός ότι είναι ζωντανός ως ένα «δώρο».

Καλεσμένος στο podcast No Filter της Mamamia, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για το κινηματογραφικό σύμπαν του Χάρι Πότερ και μίλησε για το πώς ο τραυματισμός του άλλαξε την οπτική του για τη ζωή.

Ο David είχε επιλεγεί για τον ρόλο του «δεύτερου Χάρι» όταν ήταν μόλις 17 ετών, καθώς η μικροκαμωμένη σωματοδομή του τον καθιστούσε ιδανικό κασκαντέρ για τον 11χρονο Daniel Radcliffe.

Κατά τη σχεδόν δεκαετή του παρουσία στα γυρίσματα της σειράς, υποδύθηκε πολλούς ρόλους πίσω από τις κάμερες: «Ήμουν η Ερμιόνη όταν ο τρολ εισβάλει στο μπάνιο. Ήμουν ο Ρον όταν κάθεται στο άλογο και τον χτυπάει στο σκάκι. Ήμουν ο Μαλφόι στον αγώνα Κουίντιτς, όταν πετά από τη σκούπα του».

Η καριέρα του σταμάτησε απότομα όταν, κατά τη διάρκεια μιας ρουτίνας με καλώδιο ανάρτησης, το σύστημα έσπασε και έπεσε στο έδαφος, προκαλώντας άμεση παράλυση.

Μεταφέρθηκε αρχικά στα επείγοντα του Watford General Hospital και στη συνέχεια σε εξειδικευμένο κέντρο για τραυματισμούς σπονδυλικής στήλης, όπου υποβλήθηκε σε πολύμηνη νοσηλεία και πολυετή θεραπεία.

«Ο νωτιαίος μυελός μου αποκόπηκε στο σημείο C6-7, ακριβώς κάτω από τον αυχένα πριν αρχίσει ο θώρακας», περιέγραψε.

Θυμήθηκε πώς ο τραυματισμός τον έκανε να αισθάνεται «ευάλωτος» και «εξαρτώμενος», συγκρίνοντας την κατάσταση του με αυτή ενός μικρού παιδιού. «Έπρεπε να με ταΐζουν, να με ντύνουν, να με πλένουν… και μετά ξεκίνησε η εξαντλητική αποκατάσταση», συμπληρώνει.

Αρκετοί συνάδελφοί του από το καστ τον επισκέφθηκαν στο νοσοκομείο, κάτι που δεν θα ξεχάσει ποτέ: «Ήταν μικροί για να με δουν έτσι, με καλώδια και σωλήνες να βγαίνουν από τη μύτη μου. Για μένα, που ήμουν γενναίος για εκείνους μπροστά στην κάμερα όλα αυτά τα χρόνια, είχαν τώρα την ευκαιρία να είναι γενναίοι για μένα».

Η φιλία του με τον Daniel Radcliffe συνεχίζεται μέχρι σήμερα, με τους δύο να συνεργάζονται στο ντοκιμαντέρ The Boy Who Lived. Το 2020, δημιούργησαν μαζί και τη σειρά podcast Cunning Stunts, για το επάγγελμα του κασκαντέρ.

Ο Daniel τον είχε επισκεφθεί στο νοσοκομείο εν μέσω γυρισμάτων, μια πράξη που ο David χαρακτήρισε αξέχαστη: «Είναι ένας σπουδαίος άνθρωπος που θα θυσιάσει τη δική του άνεση για να διασφαλίσει ότι οι άλλοι συνεχίζουν να εργάζονται».

Δεκαέξι χρόνια μετά, ο David αντιμετωπίζει το τραύμα του με φιλοσοφική διάθεση. «Αυτό που είναι χειρότερο από το να σπάσεις τον λαιμό σου είναι ο πόνος στα μάτια των αγαπημένων σου. Η ζωή είναι σκληρή, είτε έχεις σπάσει τον λαιμό σου είτε όχι. Το έμαθα στα 25 και με βοήθησε να συμφιλιωθώ με το γεγονός ότι η ζωή σου διδάσκει ευγνωμοσύνη. Είμαι εδώ σήμερα, τώρα. Πού θα είμαι σε 10 χρόνια; Δεν ξέρω. Με αναγκάζει να ζω το παρόν».

Ο ίδιος δεν διστάζει να μιλήσει για τις καθημερινές προκλήσεις της παράλυσής του, ακόμα και με χιούμορ: «Δεν έχω έλεγχο της λειτουργίας του εντέρου μου. Οπότε, έχω νιώσει περισσότερα χέρια μέσα στα οπίσθιά μου απ’ ό,τι οι ήρωες του Muppets».

Σε άλλο σημείο της συνέντευξης, αναφέρθηκε στη σχέση του με τη σύντροφό του Rosie, μια C-4 τετραπληγική την οποία γνώρισε όταν νοίκιασε την ιδιοκτησία της στην Ισπανία.

«Δεν συνδεόμαστε μέσω των τραυματισμών μας. Συνδεόμαστε μέσω της αγάπης μας, της κοινής μας εμπειρίας να αγαπιόμαστε από υπέροχες οικογένειες, φίλους και ομάδες φροντιστών. Όταν πηγαίνουμε διακοπές μαζί, έχει μεγαλύτερη αξία γιατί πρέπει να προσπαθήσουμε πιο πολύ. Και κάθε οργασμός που δίνουμε ο ένας στον άλλον έχει μεγαλύτερη σημασία, γιατί γίνεται κάτω από το επίπεδο τραυματισμού, κάτι που λένε ότι είναι ανέφικτο για εμάς».

Δήλωσε ευγνώμων για τη ζωή που μοιράζεται με τη Rosie και αποκάλυψε ότι έχουν την καλύτερη σεξουαλική ζωή της ζωής τους.

Παράλληλα, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για το γεγονός ότι συμμετείχε στο σύμπαν του Χάρι Πότερ, αναγνωρίζοντας πώς βοήθησε τόσους ανθρώπους σε δύσκολες στιγμές.

«Υπάρχουν παιδιά σε εμπόλεμες ζώνες, τρομοκρατημένα… και οι γονείς τους βάζουν τον Χάρι Πότερ στο κινητό για να ξεφύγουν από την πραγματικότητα. Υπάρχουν άνθρωποι με προβλήματα ψυχικής υγείας που στρέφονται στις ταινίες αυτές για να τα καταφέρουν. Νιώθω μεγάλη ευγνωμοσύνη που συνέβαλα σ’ αυτό. Μοιράζομαι την εμπειρία μου και ελπίζω κάποιος να πει “αυτό με βοήθησε σήμερα”. Έχουμε μία ευκαιρία στη ζωή. Το καλύτερο πράγμα είναι το μοίρασμα, να μοιράζεσαι την εμπειρία του να είσαι ένας χαζός πίθηκος πάνω σε έναν βράχο που περιστρέφεται στο διάστημα μαζί με άλλους χαζούς πιθήκους. Θα υπάρξει μια γενιά ανθρώπων με τραυματισμό νωτιαίου μυελού που θα νιώσουν όπως ένιωθα εγώ τότε στο νοσοκομείο, σαν ένα χαμένο παιδί χωρίς ελπίδα. Και ίσως, απλώς ίσως, να βρουν την ιστορία μου και να τους δώσει ελπίδα», αναφέρει χαρακτηριστικά ο David.