Μνήμες από το 1963 αναβίωσαν στην Αθωνική Πολιτεία κατά τη διάρκεια της τριήμερης επίσκεψης που πραγματοποίησε ο Παύλος Ντε Γκρες.
Η επιλογή της Μεγίστης Λαύρας ως πρώτου σταθμού την περασμένη Παρασκευή δεν ήταν τυχαία για όσους γνωρίζουν το παρελθόν της οικογένειας.
Εκεί, πριν από δεκαετίες, ο παππούς του και συνονόματός του, βασιλιάς Παύλος, είχε ηγηθεί των εορτασμών για τη Χιλιετηρίδα του Αγίου Όρους, υποδεχόμενος τον Πατριάρχη Αθηναγόρα στην πρώτη επίσκεψη μονάρχη του σύγχρονου ελληνικού κράτους στον Άθωνα.
Η κατάνυξη στη Μονή Ξενοφώντος
Το πρωί της Κυριακής 29 Μαρτίου βρήκε τον Παύλο στο Καθολικό της Ιεράς Μονής Ξενοφώντος. Αφού διανυκτέρευσε στο μοναστήρι, συμμετείχε στη Θεία Λειτουργία όπου, σε κλίμα βαθιάς πνευματικότητας, του ζητήθηκε να αναγνώσει το «Πάτερ Ημών». Η παρουσία του εκεί έγινε με το χαμηλό προφίλ που επιλέγει σταθερά στις εμφανίσεις του επί ελληνικού εδάφους τα τελευταία χρόνια, δίνοντας έμφαση στην προσωπική επαφή με τους μοναχούς και την παράδοση του τόπου.
Κατά την παραμονή του, είχε την ευκαιρία να δει από κοντά τα ιστορικά κειμήλια και να ενημερωθεί για τη ζωή των μοναστικών αδελφοτήτων. Η διαδρομή από τη Μεγίστη Λαύρα μέχρι την Ξενοφώντος λειτούργησε ως μια ανασύνδεση με μέρη που έχουν ταυτιστεί με την πορεία της οικογένειάς του, η οποία διατηρεί άρρηκτους δεσμούς με το «Περιβόλι της Παναγίας».
Ένας δεσμός που κρατά από τη δεκαετία του ’90
Αυτή η νέα επίσκεψη στην Αθωνική Πολιτεία αποτελεί συνέχεια μιας σειράς ανάλογων προσκυνημάτων που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1990. Τότε, ο Παύλος είχε συνοδεύσει τον πατέρα του, Κωνσταντίνο, και τον αδελφό του Νικόλαο, σε μια εποχή που η οικογένεια άρχισε να αποκαθιστά τους δεσμούς της με τη χώρα.
Είναι γνωστό πως ο τέως βασιλιάς Κωνσταντίνος, μετά την οριστική επιστροφή του στην Ελλάδα, διατηρούσε στενή σχέση με αρκετά μοναστήρια, θεωρώντας το Άγιο Όρος πνευματικό πυλώνα. Αυτή την ιστορική «σκυτάλη» φαίνεται να παραλαμβάνει ο γιος του, επιλέγοντας να επισκέπτεται τον Άθωνα με τρόπο που συνδυάζει τον σεβασμό στην παράδοση και την προσωπική κατάνυξη.
