Συνεχίζονται οι έρευνες για πλοίο με πενήντα επιβαίνοντες που αγνοείται εδώ και μία εβδομάδα στα νησιά Κιριμπάτι, στον Ειρηνικό Ωκεανό. Το MV Butiraoi, ξύλινο καταμαράν 17,5 μέτρων, αναχώρησε τη 18η Ιανουαρίου από το νησί Νονούτι για το Μπέτιο, στην ατόλη Ταράουα, ταξίδι που χρειαζόταν περίπλου 260 χιλιομέτρων, που θα διαρκούσε δύο ημέρες.
Τα ίχνη του πλοίου, όπως μεταδίδει το ΑΜΠΕ επικαλούμενο Νεοζηλανδούς αξιωματούχους που συμμετέχουν στις έρευνες, χάθηκαν την επομένη, τη 19η Ιανουαρίου.
«Με βάση όσα γνωρίζουμε, στο πλοίο είχε γίνει επισκευή του άξονα του έλικα (της προπέλας) λίγο πριν από την αναχώρησή του, αυτό μπορεί να προκάλεσε προβλήματα» ανέφερε ένας από τους Νεοζηλανδούς αξιωματούχους.
Στην περιοχή των ερευνών αυτό το διάστημα η θάλασσα είναι ταραγμένη.
Στις έρευνες συμμετέχει αεροσκάφος Orion των νεοζηλανδικών ένοπλων δυνάμεων.
