Η φωτιά που ξέσπασε σε ουρανοξύστη στο Τάι Πο του Χονγκ Κονγκ το πρωί της Τετάρτης 26 Νοεμβρίου, αναβαθμίστηκε σε επίπεδο επικινδυνότητας 5 -το πιο σοβαρό επίπεδο συναγερμού της χώρας για πυρκαγιές.

Η αναβάθμιση έγινε στις 18:22 (τοπική ώρα) αφού τρεις ώρες νωρίτερα η φωτιά είχε αναβαθμιστεί σε επίπεδο 4, ανακοίνωσε η κυβέρνηση.

Σύμφωνα με νεότερη ενημέρωση, έως τις 18:00 (τοπική ώρα), εννέα άτομα μεταφέρθηκαν σε δύο νοσοκομεία. Από αυτά, τέσσερα άτομα έχασαν τη ζωή τους, τρία βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, ένα σε σοβαρή κατάσταση και ένα σε σταθερή κατάσταση. Ανάμεσα στα θύματα είναι και ένας πυροσβέστης, ο οποίος επιχειρούσε στο σημείο για την κατάσβεσης της φωτιάς, σύμφωνα με το BBC.

Ηλικιωμένοι κάτοικοι, ορισμένοι με μπαστούνια ή αναπηρικά καροτσάκια, κατευθύνθηκαν σε ένα κοντινό προσωρινό καταφύγιο που έχει οριστεί από τις Αρχές. Σε λίγη ώρα, λεωφορεία θα τους μεταφέρουν σε κοινοτικά κέντρα της περιοχής, τα οποία θα παραμείνουν ανοιχτά όλη τη νύχτα για να φιλοξενήσουν όσους έχουν εκτοπιστεί λόγω της πυρκαγιάς.

Από τις σκαλωσιές επεκτάθηκε η φωτιά

Η φωτιά φαίνεται να εξαπλώθηκε μέσω των σκαλωσιών από μπαμπού που βρίσκονται στην εξωτερική πλευρά των κτιρίων. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης βρίσκονται στο σημείο και δίνουν μάχη για να θέσουν υπό έλεγχο τις φλόγες και να διασώσουν τους παγιδευμένους.

Πυκνοί γκρίζοι καπνοί κάλυψαν την περιοχή, ενώ σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση RTHK αρκετοί ένοικοι φέρεται να έχουν παγιδευτεί στα διαμερίσματά τους.

Η πυροσβεστική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι έλαβε την πρώτη ειδοποίηση στις 2:51 μ.μ., (τοπική ώρα) για φωτιά στο συγκρότημα Wang Fuk Court. Λίγο μετά, στις 3:34 μ.μ., ο βαθμός επικινδυνότητας αναβαθμίστηκε σε «συναγερμό Νο. 4», ένα από τα υψηλότερα επίπεδα για τέτοιου είδους περιστατικά, σύμφωνα με το Reuters.

Λίγο μετά, ξέσπασε και δεύτερη εστία φωτιάς σε γειτονικό κτίριο. Φλεγόμενα κομμάτια υλικών παρασύρονταν από τον άνεμο προς άλλα κτίρια της περιοχής, τα οποία επίσης περιβάλλονταν από σκαλωσιές από μπαμπού.

Το Wang Fuk Court είναι ένα συγκρότημα κατοικιών το οποίο βρίσκεται υπό ανακαίνιση. Αποτελείται από οκτώ μεγάλες πολυκατοικίες με περισσότερα από 1.984 διαμερίσματα και φιλοξενεί περίπου 4.000 κατοίκους.

Το Παρατηρητήριο του Χονγκ Κονγκ έχει εκδώσει από το πρωί της Δευτέρας προειδοποίηση «κόκκινου συναγερμού» για υψηλό κίνδυνο πυρκαγιάς. Οι προειδοποιήσεις αυτές εκδίδονται βάσει παραγόντων όπως η σχετική υγρασία, η ταχύτητα του ανέμου και η ξηρότητα της βλάστησης.

Οι Αρχές συμβούλευσαν τους κατοίκους της περιοχής να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους, να κλείσουν πόρτες και παράθυρα και να παραμείνουν ψύχραιμοι.

Όλοι οι γύρω δρόμοι έχουν κλείσει λόγω της πυρκαγιάς.

Οι ιδιοκτήτες του συγκροτήματος είχαν απασχολήσει τα μέσα ενημέρωσης το 2024, όταν ενέκριναν πρόταση ανακαίνισης ύψους 330 εκατ. δολαρίων Χονγκ Κονγκ, η οποία είχε προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια σε πολλούς ιδιοκτήτες, όπως μεταδίδει το South China Morning Post.