Ο Μπιλ Γκέιτς, ο άνθρωπος που για δεκαετίες συμβόλιζε τον απόλυτο πλούτο στην Αμερική, δεν βρίσκεται πλέον ανάμεσα στους 10 κορυφαίους της λίστας Forbes 400.
Με περιουσία που παραμένει στα 107 δισ. δολάρια, ο συνιδρυτής της Microsoft «κατεβαίνει» συνειδητά στην κατάταξη, καθώς έχει θέσει στόχο να δωρίσει σχεδόν όλα του τα χρήματα στο Ίδρυμα Γκέιτς μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες.
Ο Μπιλ Γκέιτς ήταν για πολύ καιρό γνωστός ως ο πλουσιότερος άνθρωπος της Αμερικής. Από το 1991, κατείχε την πρώτη ή τη δεύτερη θέση στη λίστα Forbes 400 των πλουσιότερων ανθρώπων της χώρας κάθε χρόνο για σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Το 2021 έπεσε κάτω από τη δεύτερη θέση. Τώρα, για πρώτη φορά σε 34 χρόνια, ο Γκέιτς δεν βρίσκεται καν στην πρώτη δεκάδα. Κατέχει τη 14η θέση στη φετινή λίστα Forbes 400, ακριβώς πίσω από τον συνιδρυτή της Bloomberg LP, Mike Bloomberg, και μία θέση μπροστά από την πλουσιότερη γυναίκα της χώρας (και του κόσμου), την κληρονόμο της Walmart, Alice Walton. Φυσικά, ο Γκέιτς εξακολουθεί να διαθέτει μια τεράστια περιουσία -το Forbes εκτιμά ότι η αξία της περιουσίας του ανέρχεται σε 107 δισεκατομμύρια δολάρια, όπως και πέρυσι.
Καθώς άλλοι δισεκατομμυριούχοι στη λίστα γίνονται πλουσιότεροι, ο Γκέιτς είναι αποφασισμένος να γίνει φτωχότερος. Τον Μάιο ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να δωρίσει το 99% της υπόλοιπης περιουσίας του στο φιλανθρωπικό ίδρυμα Gates Foundation κατά τις επόμενες δύο δεκαετίες. Το ίδρυμα θα κλείσει τις πόρτες του το 2045, την χρονιά που ο Γκέιτς θα γίνει 90 ετών.
Για να αποχωριστεί το 99% της περιουσίας του, ο Γκέιτς σχεδιάζει να δωρίσει «δισεκατομμύρια ετησίως» στο ίδρυμά του. «Δεν θα είναι ίσα ποσά κάθε χρόνο, γιατί θα εξαρτάται σε κάποιο βαθμό από την κατάσταση των αγορών», δήλωσε στο Forbes τον Μάιο. «Η διαθήκη μου είναι πολύ σαφής: όταν πεθάνω, όλα αυτά τα χρήματα θα πάνε στο ίδρυμα και εκείνοι θα πρέπει να αποφασίσουν τι θα κάνουν με τα περιουσιακά στοιχεία». Το Forbes εκτιμά ότι έχει δωρίσει 7 δισεκατομμύρια δολάρια στο Ίδρυμα Γκέιτς από το περσινό Forbes 400.
Η θέση του Μπιλ Γκέιτς στη λίστα Forbes 400
Η πτώση του Γκέιτς στη λίστα των δισεκατομμυριούχων των ΗΠΑ ξεκίνησε το έτος που χώρισε με τη Μελίντα Φρεντς Γκέιτς, σύζυγό του για 27 χρόνια. Έπεσε στην 4η θέση της λίστας Forbes 400 για το 2021, με εκτιμώμενη περιουσία 134 δισεκατομμύρια δολάρια. Πριν από ένα χρόνο, έπεσε στην 9η θέση, με περιουσία 107 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η μείωση της καθαρής περιουσίας του ήρθε όταν η Μελίντα Γκέιτς παραιτήθηκε από τη θέση της συνπροέδρου του Ιδρύματος Γκέιτς και ανακοίνωσε ότι, ως μέρος της αποχώρησής της, θα λάμβανε 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια για τις φιλανθρωπικές της δραστηριότητες. Τα χρήματα αυτά φαίνεται να έχουν μεταφερθεί από την περιουσία του Μπιλ Γκέιτς. Το Forbes εκτιμά τώρα ότι, εκτός από τα χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς, η Μελίντα Γκέιτς έλαβε περιουσιακά στοιχεία αξίας 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων ως μέρος του διακανονισμού διαζυγίου.
Ο συνιδρυτής της Microsoft, ο οποίος θα γιορτάσει τα 70ά του γενέθλια τον Οκτώβριο, έχει θέσει μεγάλους στόχους για το Ίδρυμα Γκέιτς για τις επόμενες δεκαετίες.
Ένας από αυτούς είναι να μην πεθαίνει καμία μητέρα, μωρό ή παιδί από αιτίες που μπορούν να προληφθούν. Το ίδρυμα θα συνεχίσει, επίσης, τις προσπάθειές του για την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας και τη μείωση των επιπτώσεων της ελονοσίας, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας του ιδρύματος για τη μείωση της εξάπλωσης των μολυσματικών ασθενειών. Στην πορεία, η καθαρή περιουσία του Γκέιτς θα συνεχίσει πιθανώς να μειώνεται, ωθώντας τον όλο και πιο κάτω στην κατάταξη του Forbes 400.
